บทที่ 11: ผลกระทบต่อความยากจนของโลก

จนถึงตอนนี้ ผมได้พยายามกระตุ้นให้คุณผู้อ่าน ให้เปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อองค์ประกอบต่าง ๆ ของกิจกรรมทางธุรกิจ ผมไม่ต้องการให้คุณรู้สึกผิดอย่างคลุมเครือเกี่ยวกับธุรกิจ และผมไม่ต้องการให้คุณรู้สึกเพียงแค่ว่าธุรกิจเป็นสิ่งที่เป็นกลางทางศีลธรรม แต่ก็มีประโยชน์บ้าง เพราะอย่างน้อยก็เป็นวิธีการในการเผยแพร่พระกิตติคุณ แน่นอนว่า ผมเห็นด้วยว่าธุรกิจเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการเผยแพร่พระกิตติคุณ ผมยินดีและขอบคุณพระเจ้าที่มีธุรกิจหลายพันแห่งทั่วโลกที่ทำประโยชน์อย่างมากทั้งในด้านส่วนตัวและด้านการเงินเพื่อเผยแพร่พระกิตติคุณ

แต่ผมกำลังมุ่งไปที่บางสิ่งที่มากกว่านั้น ผมไม่ต้องการให้คุณรู้สึกผิดอย่างคลุมเครือเกี่ยวกับกิจกรรมทางธุรกิจ แต่อยากให้คุณชื่นชมยินดีในความดีงามของธุรกิจโดยตัวของธุรกิจเอง เพราะนี่เป็นสิ่งที่พระเจ้าประทานให้ เมื่อดำเนินธุรกิจด้วยการเชื่อฟังพระเจ้า ผมอยากให้คุณผู้อ่านมีความอิ่มเอมใจและขอบคุณพระเจ้าสำหรับ:

1. การเป็นเจ้าของ (Ownership)
2. ผลิตภาพ (Productivity)
3. การจ้างงาน (Employment)
4. การทำธุรกรรมเชิงพาณิชย์ (Commercial transactions)
5. กำไร (Profit)
6. เงิน (Money)
7. ความไม่เท่าเทียมกันของการครอบครองทรัพย์สิน (Inequality of possessions)
8. การแข่งขัน (Competition)
9. การกู้ยืมและการให้กู้ยืม (Borrowing and lending)

อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ บางคนอาจคิดว่า แล้วคนยากจนล่ะ? คนที่แทบจะไม่มีอะไรเป็นของตนเองเลย ไม่สามารถซื้อขายได้ไม่สามารถทำกำไรได้ ไม่มีเงิน และไม่มีโอกาสที่จะแข่งขัน? สิ่งเหล่านี้จะมีประโยชน์อะไรกับพวกเขา?

ดังที่ผมได้กล่าวไว้ในบทที่ 7 ข้างต้น เราควรพยายามช่วยเหลือคนยากจนและพยายามเอาชนะความยากจนของพวกเขาเสมอ ยอห์นกล่าวว่า “แต่ถ้าใครมีทรัพย์สมบัติในโลกนี้ และเห็นพี่น้องของตนขัดสน แล้วยังไม่เปิดใจช่วยเขา ความรักของพระเจ้าจะดำรงอยู่ในคนนั้นได้อย่างไร?” (1 ยอห์น 3:17) และเปาโลกล่าวในกาลาเทีย 2:10 ว่า “ท่านเหล่านั้นขอแต่เพียงให้เรานึกถึงคนจน ซึ่งเป็นสิ่งที่ข้าพเจ้าทำอย่างกระตือรือร้นอยู่แล้ว” (กาลาเทีย 2:10; ดูเพิ่มเติมใน มัทธิว 25:39-40; กิจการ 2:45; 4:35; โรม 12:13; 15:25-27; เอเฟซัส 4:28; ทิตัส 3:14; ฮีบรู 13:16)

แต่เราควรระลึกถึงคนยากจนอย่างไร? เราควรเปิดใจให้กับพี่น้องที่ขัดสนอย่างไร? วิธีแก้ปัญหาระยะสั้นคือการให้อาหารและเสื้อผ้าแก่คนยากจน และนั่นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง แต่มันไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาในระยะยาว เพราะอาหารก็จะถูกกินหมดและเสื้อผ้าก็จะเสื่อมสภาพไป

ผมเชื่อว่า วิธีเดียวในการแก้ปัญหาความยากจนของโลกในระยะยาวคือธุรกิจ นั่นเป็นเพราะธุรกิจผลิตสินค้า และธุรกิจสร้างงาน ธุรกิจยังคงผลิตสินค้าต่อเนื่องปีแล้วปีเล่า และยังคงจัดหางานและจ่ายค่าจ้างต่อเนื่องปีแล้วปีเล่า ดังนั้น หากเราต้องการเห็นวิธีแก้ปัญหาความยากจนของโลกในระยะยาว ผมเชื่อว่ามันจะเกิดขึ้นผ่านการเริ่มต้นและรักษาธุรกิจที่มีประสิทธิผลและทำกำไรได้

จากการกล่าวมาทั้งหมดนี้ ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นผ่านการเริ่มต้นธุรกิจในประเทศยากจนและในย่านยากจนในประเทศที่พัฒนาแล้ว อีกวิธีหนึ่งที่ธุรกิจช่วยเอาชนะความยากจน แม้จะไม่เห็นชัดเจนนัก คือการเพิ่มประสิทธิภาพและผลิตภาพ ทำให้สินค้าคุณภาพดีมีราคาถูกลงในตลาดโลก เนื่องจากธุรกิจที่มีการแข่งขันและทำกำไรได้ในประเทศที่พัฒนาแล้วได้ทำให้ราคาเครื่องคิดเลขพลังงานแสงอาทิตย์ลดลงจาก 100 ดอลลาร์เหลือ 1 ดอลลาร์ แม้แต่นักธุรกิจที่ได้รับเงินกู้เพียง 237 ดอลลาร์ก็สามารถซื้อเครื่องคิดเลขสำหรับธุรกิจใหม่ของเขาได้

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง หากวิธีแก้ปัญหาความยากจนของโลกคือการดำเนินธุรกิจอย่างถูกต้อง แล้วทำไมธุรกิจจึงยังไม่ได้แก้ปัญหาความยากจนของโลกไปแล้ว? เหตุผลหนึ่งก็คือมีอุปสรรคมากเกินไป 

ดังที่ผมได้กล่าวไว้ข้างต้น ในหลายประเทศที่ยากจน ระบบราชการที่มากเกินไปทำให้ผู้ประกอบการไม่สามารถเป็นเจ้าของทรัพย์สินหรือธุรกิจได้อย่างถูกกฎหมาย และการเติบโตทางเศรษฐกิจก็ถูกหยุดชะงักก่อนที่จะเริ่มต้นได้ 9 อีกอุปสรรคหนึ่งซึ่งบางครั้งก็เกี่ยวข้องกัน คือการใช้อำนาจทางธุรกิจในทางที่ผิดอย่างบาป เพื่อเอื้อประโยชน์แก่คนส่วนน้อย และกีดกันไม่ให้คนอื่นเริ่มต้นธุรกิจที่แข่งขันได้ อุปสรรคอีกประการหนึ่งคือรัฐบาลชั่วร้ายซึ่งยึดความมั่งคั่งของประเทศไป จึงทำให้ธุรกิจไม่สามารถช่วยให้ผู้คนเอาชนะความยากจนได้ อีกอุปสรรคหนึ่งคือรัฐบาลที่กดขี่ซึ่งขัดขวางและทำลายธุรกิจเพื่อเพิ่มอำนาจของตนเอง 10 อุปสรรคอีกประการที่ขัดขวางไม่ให้ธุรกิจแก้ปัญหาความยากจนได้คือ รัฐบาลที่อ่อนแอซึ่งไม่ลงโทษอาชญากรรมหรือการฉ้อโกง 11 และไม่บังคับใช้สัญญาหรือสร้างระบบธนาคารและศาลที่มั่นคง

ปัญหาเหล่านี้เป็นปัญหาใหญ่ และจะสามารถเอาชนะได้ก็ต่อเมื่อผู้มีอำนาจในประเทศที่ยากจนเหล่านั้นตัดสินใจที่จะรักเพื่อนบ้านเหมือนรักตนเอง รวมทั้งให้ความสำคัญกับประโยชน์ของประเทศมากกว่าการรักษาอำนาจและสิทธิพิเศษไว้สำหรับตนเองและพวกพ้อง 12

แต่ผมคิดว่าอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้กิจกรรมทางธุรกิจยังไม่ได้แก้ปัญหาความยากจนของโลกคือทัศนคติเชิงลบต่อธุรกิจในชุมชนโลก และทัศนคติเชิงลบเหล่านี้ยังนำไปสู่และเพิ่มความรุนแรงให้กับปัญหาอื่น ๆ ที่ผมเพิ่งกล่าวถึงด้วย

หากผู้คนคิดว่าธุรกิจเป็นสิ่งชั่วร้าย พวกเขาจะลังเลที่จะเริ่มต้นธุรกิจ และพวกเขาจะไม่มีวันรู้สึกมีอิสระที่แท้จริงในการทำงานในธุรกิจ เพราะมันจะถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกแห่งความรู้สึกผิดจอมปลอมเสมอ ใครเล่าจะสามารถสนุกกับการเป็นนักวัตถุนิยมที่ชั่วร้าย ที่ทำงานกับเงินที่ชั่วร้าย เพื่อหากำไรที่ชั่วร้าย ด้วยการเอาเปรียบแรงงาน และผลิตสินค้าที่ตอบสนองความโลภอันชั่วร้ายของผู้คน เสริมความหยิ่งยโสที่ชั่วร้าย รักษาความไม่เท่าเทียมกันในการครอบครองทรัพย์สินที่ชั่วร้าย และหล่อเลี้ยงการแข่งขันที่ชั่วร้ายของพวกเขา? ใครจะอยากอุทิศชีวิตให้กับการแสวงหาที่ชั่วร้ายเช่นธุรกิจ? รัฐบาลไหนจะอยากออกกฎหมายและนโยบายที่ส่งเสริมสิ่งชั่วร้ายเช่นธุรกิจ? หากธุรกิจเป็นสิ่งชั่วร้าย แล้วทำไมจึงไม่เก็บภาษีและควบคุมจนธุรกิจแทบจะอยู่รอดไม่ได้? และด้วยทัศนคติที่ว่าธุรกิจเป็นสิ่งชั่วร้ายโดยพื้นฐานในทุกส่วน กิจกรรมทางธุรกิจจึงถูกขัดขวางในทุกจุด และความยากจนก็ยังคงอยู่ (ที่จริงแล้ว หากมารร้ายต้องการจะกักขังมนุษย์ที่พระเจ้าทรงสร้างไว้ในพันธนาการแห่งความยากจนตลอดชีวิต ก็ยากที่จะคิดถึงวิธีที่ดีไปกว่าการทำให้ผู้คนคิดว่าธุรกิจเป็นสิ่งชั่วร้ายโดยพื้นฐาน เพื่อให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการเข้าไปเกี่ยวข้องกับธุรกิจหรือต่อต้านธุรกิจในทุก ๆ ครั้ง และดังนั้น ผมจึงสงสัยว่าทัศนคติเชิงลบอย่างรุนแรงต่อธุรกิจในตัวมันเอง - ไม่ใช่ต่อการบิดเบือนหรือการธุรกิจในทางที่ผิด แต่เป็นทัศนคติต่อกิจกรรมทางธุรกิจในตัวมันเอง - เป็นคำโกหกของศัตรูที่ต้องการกีดกันไม่ให้ประชากรของพระเจ้าทำตามพระประสงค์ของพระองค์ให้สำเร็จ)

แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคริสเตียนสามารถเปลี่ยนทัศนคติของตนต่อธุรกิจ และถ้าคริสเตียนสามารถเริ่มเปลี่ยนทัศนคติของโลกที่มีต่อธุรกิจ? 

หากทัศนคติต่อธุรกิจเปลี่ยนไปในทางที่ผมได้อธิบายไว้ แล้วใครเล่าจะต้านทานการเป็นผู้มีอำนาจเหนือโลกอย่างที่พระเจ้าทรงโปรดปราน ผู้ใช้วัสดุจากการทรงสร้างที่ดีของพระเจ้า และทำงานด้วยของประทานแห่งเงินทองที่พระเจ้าประทานให้ เพื่อหากำไรที่ดีงามในทางศีลธรรม และแสดงความรักต่อเพื่อนบ้านด้วยการให้งานพวกเขาทำและผลิตสินค้าที่ดีที่ช่วยเอาชนะความยากจนของโลก สินค้าที่ช่วยให้ผู้คนถวายพระเกียรติสิริแด่พระเจ้าสำหรับความดีของพระองค์ ที่รักษาความแตกต่างในการครอบครองทรัพย์สินอย่างยุติธรรมและเที่ยงธรรม และที่ส่งเสริมการแข่งขันที่ดีงามทางศีลธรรมและเป็นประโยชน์? ช่างเป็นอาชีพที่ยอดเยี่ยมเหลือเกิน! ช่างเป็นกิจกรรมที่รัฐบาลควรสนับสนุนและส่งเสริม! ช่างเป็นทางออกสำหรับความยากจนของโลก! ช่างเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการถวายพระเกียรติสิริแด่พระเจ้า!