บทที่ 4: การทำธุรกรรมทางการค้า

การซื้อและขายเป็นสิ่งที่ดีโดยพื้นฐาน และเปิดโอกาสมากมายในการถวายพระเกียรติแด่พระเจ้า แต่ก็มีการทดลองให้ทำบาปมากมายเช่นกัน

พระคัมภีร์หลายตอนสันนิษฐานว่าการซื้อและขายเป็นสิ่งที่ถูกต้องทางศีลธรรม เกี่ยวกับการขายที่ดินในอิสราเอลโบราณ พระบัญญัติของพระเจ้ากล่าวว่า 

“ถ้าเจ้าจะขายไร่นาให้เพื่อนบ้านก็ดี หรือซื้อจากเพื่อนบ้านก็ดี เจ้าอย่าโกงกัน” (เลวีนิติ 25:14) 

นี่บ่งบอกว่าเป็นไปได้ และอันที่จริงแล้ว ก็คาดหวังว่าผู้คนควรซื้อและขายโดยไม่โกงกัน - นั่นคือ ทั้งผู้ซื้อและผู้ขายสามารถทำสิ่งที่ถูกต้องในการทำธุรกรรม (ดู ปฐมกาล 41:57; เลวีนิติ 19:35-36; เฉลยธรรมบัญญัติ 25:13-16; สุภาษิต 11:26; 31:16 เยเรมีย์ 32:25, 42-44)

ที่จริงแล้ว การซื้อและขายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการดำรงชีวิตที่สูงกว่าระดับยังชีพ และกิจกรรมเหล่านี้เป็นอีกส่วนหนึ่งที่แยกเราออกจากสัตว์ ไม่มีบุคคลหรือครอบครัวใดที่จัดหาความต้องการทั้งหมดด้วยตนเองสามารถผลิตได้มากกว่ามาตรฐานการครองชีพที่ต่ำมาก (นั่นคือ ถ้าพวกเขาไม่สามารถซื้อและขายอะไรเลย และต้องอยู่รอดด้วยสิ่งที่พวกเขาผลิตเองเท่านั้น ซึ่งจะเป็นเพียงอาหารและเสื้อผ้าที่ค่อนข้างเรียบง่าย) แต่เมื่อเราสามารถขายสิ่งที่เราทำและซื้อจากผู้อื่นที่เชี่ยวชาญในการผลิตนม หรือขนมปัง น้ำส้ม หรือบลูเบอร์รี่ จักรยานหรือโทรทัศน์ รถยนต์ หรือคอมพิวเตอร์ จากนั้น ผ่านกลไกของการซื้อและขาย เราทุกคนสามารถได้รับมาตรฐานการครองชีพที่สูงขึ้นมาก และด้วยเหตุนี้จึงทำให้พระประสงค์ของพระเจ้าสำเร็จ ที่เราจะชื่นชมทรัพยากรของโลกด้วยการขอบพระคุณ (1 ทิโมธี 4:3-5; 6:17) ในขณะที่เรากิน, ดื่ม, และทำทุกสิ่ง เพื่อถวายเกียรติแด่พระเจ้า (1 โครินธ์ 10:31)

ดังนั้น เราไม่ควรมองการทำธุรกรรมทางการค้าว่าเป็นความชั่วร้ายที่จำเป็น หรือเป็นเพียงสิ่งที่เป็นกลางทางศีลธรรม แต่การทำธุรกรรมทางการค้าเป็นสิ่งที่ดีในตัวของมันเอง เพราะผ่านการทำธุรกรรมเหล่านี้ เราทำดีต่อผู้อื่น นี่เป็นเพราะความจริงที่น่าอัศจรรย์ว่า ในกรณีส่วนใหญ่ การทำธุรกรรมทางการค้าโดยสมัครใจเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย ถ้าผมขายหนังสือของผมให้คุณในราคา 12 ดอลลาร์ ผมก็ได้บางสิ่งที่ผมต้องการมากกว่าหนังสือเล่มนั้น นั่นคือผมได้เงิน 12 ดอลลาร์ของคุณ ดังนั้นผมจึงอยู่ในสถานะที่ดีกว่าเดิม เมื่อผมมีหนังสือมากเกินไป ซึ่งเป็นเล่มที่ผมจะไม่อ่านอีกเลย และผมก็มีความสุข แต่คุณได้บางสิ่งที่คุณต้องการมากกว่าเงิน 12 ดอลลาร์ของคุณ คุณต้องการหนังสือของผม ซึ่งคุณไม่มี ดังนั้นคุณจึงอยู่ในสถานะที่ดีกว่าเดิม และคุณก็มีความสุข ดังนั้น โดยการให้ความสามารถในการซื้อและขายแก่เรา พระเจ้าได้ประทานกลไกที่น่าอัศจรรย์แก่เราซึ่งเราสามารถทำดีต่อกันได้ เราควรขอบคุณสำหรับกระบวนการนี้ทุกครั้งที่เราซื้อหรือขายบางสิ่ง เราสามารถมองการซื้อและขายอย่างซื่อสัตย์ว่าเป็นวิธีหนึ่งในการรักเพื่อนบ้านเหมือนรักตนเอง

การซื้อและขายเป็นกิจกรรมที่มีเฉพาะในมนุษย์เท่านั้นในบรรดาสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่พระเจ้าทรงสร้าง กระต่ายและกระรอก สุนัขและแมว ช้าง และยีราฟไม่รู้จักกิจกรรมนี้ ผ่านการซื้อและขาย พระเจ้าได้ประทานวิธีที่น่าอัศจรรย์แก่เราในการถวายพระเกียรติแด่พระองค์

เราสามารถเลียนแบบพระลักษณะของพระเจ้าทุกครั้งที่เราซื้อและขาย ถ้าเราปฏิบัติด้วยความซื่อสัตย์ ความจงรักภักดีต่อข้อผูกมัดของเรา ความยุติธรรม และเสรีภาพในการเลือก นอกจากนี้ การทำธุรกรรมทางการค้ายังเปิดโอกาสมากมายสำหรับการมีปฏิสัมพันธ์ส่วนบุคคล เช่น เมื่อผมตระหนักว่าผมไม่ได้ซื้อแค่จากร้านค้า แต่จากบุคคล ซึ่งผมควรแสดงความกรุณาและพระคุณของพระเจ้าต่อเขา ที่จริงแล้ว ทุกธุรกรรมทางธุรกิจเป็นโอกาสสำหรับเราที่จะยุติธรรมและซื่อสัตย์ และด้วยเหตุนี้จึงเชื่อฟังคำสอนของพระเยซูที่ว่า 

“จงปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างที่พวกท่านต้องการให้พวกเขาปฏิบัติต่อท่าน เพราะนี่คือธรรมบัญญัติและคำสั่งสอนของบรรดาผู้เผยพระวจนะ” (มัทธิว 7:12)

ด้วยลักษณะความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลในการทำธุรกรรมเชิงพาณิชย์ กิจกรรมทางธุรกิจจึงมีอิทธิพลอย่างมากในการสร้างเสถียรภาพให้กับสังคม ตัวอย่างเช่น ชาวนาอาจไม่ชอบช่างซ่อมรถในเมืองนัก และช่างซ่อมรถก็อาจไม่ชอบชาวนาเท่าไรนัก แต่ชาวนาก็ต้องการซ่อมรถของเขาเมื่อมันเสีย และช่างซ่อมรถก็ชื่นชอบข้าวโพดหวานและมะเขือเทศที่ชาวนาขาย ดังนั้น การที่ทั้งสองฝ่ายจะอยู่ร่วมกันอย่างราบรื่นและยับยั้งความไม่ลงรอยกันต่อ ก็เพื่อประโยชน์ร่วมกันของทั้งสองฝ่าย ที่จริงแล้ว พวกเขาอาจถึงกับปกป้องผลประโยชน์ให้แก่กันและกันด้วยเหตุผลนี้!

สภาพเช่นนี้เกิดขึ้นกับธุรกรรมทางการค้าทั่วโลกและแม้แต่การค้าระหว่างประเทศ นี่เป็นหลักฐานของพระคุณทั่วไปของพระเจ้า เพราะในกลไกของการซื้อขาย พระเจ้าได้ประทานการสนับสนุนอันยอดเยี่ยมแก่มนุษย์ให้รักเพื่อนบ้านของเรา โดยการคิดและทำในสิ่งที่ส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีของตัวเราเอง และรวมถึงความเป็นอยู่ที่ดีของผู้อื่นด้วย แม้ในขณะที่เราแสวงหาผลประโยชน์ของตัวเอง ในการซื้อขาย เรายังแสดงถึงการพึ่งพาอาศัยกัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการพึ่งพาอาศัยกันและความรักระหว่างบุคคลในตรีเอกภาพ ดังนั้น สำหรับผู้ที่มีตาที่จะมองเห็น ธุรกรรมทางการค้าจึงเป็นอีกวิธีหนึ่งในการแสดงถึงพระเกียรติสิริของพระเจ้าในชีวิตของเรา

อย่างไรก็ตาม ธุรกรรมทางการค้าก็มีการทดลองให้ทำบาปมากมาย แทนที่จะแสวงหาประโยชน์ทั้งของเพื่อนบ้านและของตัวเราเอง จิตใจของเราอาจเต็มไปด้วยความโลภ จนเราแสวงหาแต่ประโยชน์ของตัวเอง และไม่คิดถึงประโยชน์ของผู้อื่นเลย (สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเมื่อบุคคลหนึ่งในธุรกรรมทางธุรกิจต้องการผลประโยชน์ 99% หรือ 100% และต้องการให้อีกฝ่ายได้รับเพียง 1% หรือ 0% ของผลประโยชน์) หรือจิตใจของเราอาจถูกครอบงำด้วยความเห็นแก่ตัว ความปรารถนาในความมั่งคั่งอย่างไม่สมเหตุสมผล และการมุ่งเน้นแต่ผลประโยชน์ทางวัตถุเท่านั้น อัครทูตเปาโลกล่าวว่า 

“ส่วนพวกที่อยากร่ำรวยก็ตกอยู่ในการล่อลวงและติดกับดักของความอยากมากมายที่โง่เขลาและอันตราย ซึ่งฉุดคนเราให้ลงไปสู่ความพินาศและความย่อยยับ เพราะว่าการรักเงินทองเป็นรากเหง้าของความชั่วทั้งหมด ความโลภเงินทองนี้ที่ทำให้บางคนหลงไปจากความเชื่อ และตรอมตรมด้วยความทุกข์มากมาย” (1 ทิโมธี 6:9-10)

เพราะความบาป เราอาจมีส่วนร่วมในการไม่ซื่อสัตย์และการขายวัสดุที่ด้อยคุณภาพ ซึ่งข้อบกพร่องถูกปกปิดด้วยสีสันสวยงาม เมื่อมีการรวมศูนย์อำนาจมากเกินไปหรือมีความไม่สมดุลในความรู้อย่างมาก มักจะมีการกดขี่ผู้ไร้อำนาจหรือปราศจากความรู้ (เช่น ในกรณีการผูกขาดที่รัฐบาลสนับสนุน ผู้บริโภคจะมีโอกาสเข้าถึงสินค้าคุณภาพต่ำแต่ราคาแพงจากผู้ผลิตรายเดียวสำหรับแต่ละผลิตภัณฑ์)

น่าเศร้าที่แม้แต่บางคนที่เรียกตัวเองว่าเป็นคริสเตียนก็ไม่ซื่อสัตย์ในการทำธุรกิจ ผมได้ยินหลายเรื่องราวจากเพื่อนคริสเตียนเกี่ยวกับ “คริสเตียน” คนอื่น ๆ ที่ผิดคำพูด “ลืม” คำสัญญาทางธุรกิจ หรือไม่รักษาคำสัญญา ทรยศต่อความไว้วางใจของหุ้นส่วน ทำงานอย่างลวก ๆ หรือไม่ซื่อสัตย์เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์หรือสภาพของบริษัท คนส่วนน้อยในชุมชนคริสเตียนที่ทำเช่นนี้ ได้นำความเสื่อมเสียมาสู่คริสตจักรทั้งหมด และนำความอัปยศมาสู่พระนามของพระเยซูคริสต์ การกระทำเช่นนี้ไม่ควรถูกปัดให้พ้นหน้าโดยไม่ใส่ใจ แต่ผู้ที่ทำเช่นนี้ควรอยู่ภายใต้กระบวนการเผชิญหน้าส่วนตัวและวินัยของคริสตจักรที่พระเยซูได้กล่าวไว้ใน มัทธิว 18:15-20

แต่การบิดเบือนสิ่งที่ดีนั้นไม่ควรทำให้เราคิดว่าสิ่งนั้นเองเป็นสิ่งชั่วร้าย ธุรกรรมทางการค้าในตัวมันเองนั้นถูกต้องตามหลักการและเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้า มันเป็นของประทานอันยอดเยี่ยมจากพระองค์ ซึ่งทำให้เรามีโอกาสมากมายที่จะถวายพระเกียรติแด่พระองค์