ผู้หญิงจะเติบโตในคริสตจักรท้องถิ่นได้อย่างไร?

บทนำ

คุณเติบโตในคริสตจักรของคุณหรือไม่? หลังจากหลายปีที่สร้างสาวกและให้คำปรึกษากับพี่น้องสตรีในคริสตจักร ฉันเห็นผู้หญิงหลายคนดิ้นรนกับการหาจุดยืนและการเติบโตฝ่ายวิญญาณของตนเอง โจแอนเพื่อนของฉันมีความสุขกับการเข้ากลุ่มสตรีเพื่อเรียนพระคัมภีร์ แต่ในช่วงสุดสัปดาห์เธอกลับยุ่งเกินกว่าจะมีเวลามาคริสตจักร 1 แอชลี่ย์รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะทำความรู้จักกับคนใหม่ๆ และรู้สึกเหมือนว่าตัวเองเป็นคนนอกในที่ประชุมคริสตจักรของเรา นาตาชารู้สึกเสียใจเพราะเธอคิดว่าของประทานและความสามารถที่เธอมีไม่สามารถนำมาใช้ที่คริสตจักรได้ และสงสัยว่าเธอจะมีส่วนร่วมกับพันธกิจต่างๆ ของคริสตจักรได้อย่างไร

คุณตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้หรือไม่? คุณกำลังดิ้นรนที่จะเติบโตในคริสตจักรของคุณอยู่หรือเปล่า?

ในฐานะผู้หญิง เรามีวิธีพิเศษต่างๆ ในการสำแดงพระสิริของพระเจ้า การได้เป็นผู้หญิงคือของขวัญอย่างหนึ่ง คือเป็นผู้อารักขาของพระเจ้า เรามีความสำคัญอย่างยิ่งและขาดไม่ได้ในอาณาจักรของพระเจ้า แต่การเป็นผู้หญิงก็มาพร้อมกับความท้าทายหลายอย่างเช่นกัน ด้วยชีวิตที่มีภาระมากมายต้องทำตรงนี้และตรงนั้นตามความรับผิดชอบต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นที่โรงเรียน ที่ทำงาน หรือที่บ้าน คำถามคือ แล้วเราจะเติบโตฝ่ายวิญญาณได้อย่างไร?

ถ้าคุณเจอเหตุการณ์คล้ายกับที่กล่าวไว้ข้างต้น หนังสือเล่มนี้ก็เหมาะสำหรับคุณ เป้าหมายของฉันก็เพื่อหนุนใจให้คุณได้เพลิดเพลินกับพระคุณอันเต็มเปี่ยมของพระเจ้าที่ทรงมีให้คุณในข่าวประเสริฐ และประสบกับความชื่นชมยินดีที่เต็มไปด้วยความหมาย มีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับผู้คนของพระเจ้าในคริสตจักรท้องถิ่น ฉันอยากให้คุณเติบโต อันที่จริง คุณไม่อาจแยกสองสิ่งนี้ออกจากกันได้ เราไม่อาจเติบโตฝ่ายวิญญาณโดยไม่ผูกพันตนกับคริสตจักร ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันจะอธิบายให้ฟังต่อจากนี้

ฉันมั่นใจว่าคริสตจักรของคุณนั้นไม่สมบูรณ์แบบ-คือประกอบไปด้วยคนบาปที่รอดแล้วโดยพระคุณเท่านั้น แต่เป็นการสำแดงพระสิริของพระเจ้าที่งดงาม ลองคิดถึงพี่น้องชายหญิงของคุณในคริสตจักร นึกถึงพี่ชายคนนั้นที่พระเจ้าทรงช่วยเขาให้หลุดพ้นจากชีวิตที่ไร้ประโยชน์ของการบูชารูปเคารพ ลองนึกถึงพี่สาวคนนั้นที่พระเจ้าช่วยเขาให้หลุดพ้นจากการวิ่งไล่ล่าหาความรักที่ฉายฉวยตามแบบฉบับของโลก

In เรื่องราวเหล่านี้ บทเรียนนั้นเรียบง่าย คือ “เพื่อบัดนี้เหล่าเทพผู้ครองและเทพผู้ทรงอำนาจในสวรรคสถานจะได้เห็นถึง [พระปัญญา] อันลึกซึ้งของพระเจ้าผ่านทางคริสตจักร” (เอเฟซัส 3:10 TNCV) ในการช่วยผู้คนจากภูมิหลังที่แตกต่างกันให้รอดโดยข่าวประเสริฐของพระบุตรของพระองค์ พระเจ้าไม่เพียงแต่สำแดงพระปัญญาของพระองค์ให้โลกนี้เห็นเท่านั้น แต่เพื่อให้กองทัพทั้งหลายในสวรรคสถานได้ประหลาดใจ คริสตจักรเป็นที่ที่พระเจ้าทรงสำแดงพระสิริของพระองค์ และเป็นจุดหมายปลายทางของเราหากเราต้องการเติบโตฝ่ายวิญญาณ

พี่น้องสตรีทั้งหลาย ต่อไปนี้เป็นสาระสำคัญแปดประการเพื่อการเติบโตในคริสตจักร

บทที่ 1: คุณต้องมีชีวิตอยู่ในพระคริสต์

จูเลียเติบโตมาในคริสตจักร เช่นเดียวกับเด็กคนอื่น ๆ เธอมาจากครอบครัวคริสเตียนที่ดำเนินในทางพระเจ้า เข้าร่วมคริสตจักรอย่างสม่ำเสมอ อยู่ในกลุ่มอนุชน และไปค่ายอนุชนของคริสตจักรทุกฤดูร้อน เมื่อเธอเข้ามหาวิทยาลัย เธอพบคริสตจักรที่ทำให้นึกถึงบ้าน แต่เธอไม่ได้ไปคริสตจักรอย่างสม่ำเสมอ ในฐานะนักศึกษาเกียรตินิยมพร้อมกับมีวิชาที่ต้องเรียนมากมาย เธอเริ่มที่จะใช้เวลาในช่วงสุดสัปดาห์กับการสนุกสนานอยู่ตามงานปาร์ตี้ การไปคริสตจักรไม่น่าตื่นเต้นอีกแล้วเมื่อเทียบกับประสบการณ์ในรั้วมหาวิทยาลัยที่หยิบยื่นให้ นอกจากนั้น หลังจากปาร์ตี้สองสามคืนติดต่อกัน เธอต้องใช้เวลาในวันอาทิตย์ตอนเช้าเพื่อนอนชดเชย

เพื่อนคริสเตียนคนหนึ่งสังเกตเห็นความแตกต่างระหว่างการอ้างเป็นคริสเตียนของจูเลียและการใช้ชีวิตจริงของเธอ เพื่อนคนนี้จึงชวนเธอมาที่คริสตจักรที่สอนพระคัมภีร์และประกาศข่าวประเสริฐอย่างชัดเจน ตอนแรกจูเลียก็เบื่อไม่อยากฟังคำเทศนา แต่แล้วพระคำของพระเจ้าก็เริ่มทำงานในจิตใจของเธอ และขัดเกลาความคิดเรื่องการใช้ชีวิตของเธอขึ้นใหม่ เมื่อเวลาผ่านไป เธอตระหนักได้ว่าในขณะที่เธอเรียกตัวเองเป็นคริสเตียน เธอไม่ได้รู้จักพระเจ้าในพระคัมภีร์อย่างแท้จริงเลย หลังจากที่ได้พูดคุยกับเพื่อนๆ และศิษยาภิบาล เธอได้กลับใจและวางใจในพระเยซู

นับจากนั้น ชีวิตในคริสตจักรของจูเลียก็เปลี่ยนไป คริสตจักรไม่ได้เป็นคลับทางสังคมที่มีไว้เพื่อพบปะกับเพื่อนและรับความบันเทิงกันอีกต่อไป แต่เป็นสิ่งที่สำคัญจำเป็น เธอจำเป็นต้องได้รับคำสอนจากพระวจนะของพระเจ้าเหมือนที่เธอต้องการอาหาร เธอโหยหาการสามัคคีธรรมเหมือนกับที่เธอกระหายหาน้ำ จูเลียรับบัพติศมา เข้าเป็นสมาชิกคริสตจักร และได้ย้ายไปพักอยู่ที่เดียวกับพี่น้องผู้หญิงคนอื่น ๆ ในคริสตจักรที่ยังเป็นโสด ชีวิตของเธอเริ่มผูกพันกับคริสตจักร เธอเริ่มเติบโต

พระเยซูตรัสว่า “เราเป็นเถาองุ่น พวกท่านเป็นแขนง” (ยอห์น 15:5) พระองค์บอกกับสาวกของพระองค์ว่า “ถ้าใครไม่ได้ติดสนิทอยู่กับเรา คนนั้นก็ต้องถูกตัดทิ้งเสียเหมือนแขนง แล้วก็เหี่ยวแห้งไป และถูกเก็บเอาไปเผาไฟ” (ข้อ 6) พระเยซูเป็นเถาองุ่นที่ทำให้คริสตจักรเติบโต เราได้รับน้ำหล่อเลี้ยงจากพระองค์ หากคุณไม่ติดสนิทอยู่กับเถา คุณก็จะไม่ได้รับน้ำหล่อเลี้ยงและสารอาหารฝ่ายวิญญาณ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ คุณไม่มีชีวิต ในไม่ช้าคุณก็จะเหี่ยวแห้งและถูกทำลายทิ้งไป แต่ถ้าคุณติดสนิทอยู่กับเถา คุณจะเติบโตไปพร้อมกับแขนงอื่นๆ พระเยซูทรงสัญญาว่า “คนที่ติดสนิทอยู่กับเรา และเราติดสนิทอยู่กับเขา คนนั้นจะเกิดผลมาก เพราะว่าถ้าแยกจากเราแล้วพวกท่านจะทำสิ่งใดไม่ได้เลย” (ข้อ 5)

พระเยซูคริสต์ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อให้เรามีชีวิตในพระองค์ พระเจ้าทรงสร้างมนุษย์ชายหญิงเพื่อถวายพระเกียรติสิริแด่พระองค์และชื่นชมยินดีกับพระองค์ตลอดไป แต่ตลอดประวัติศาสตร์มนุญชาติ เริ่มตั้งแต่จากอาดัมและเอวา มนุษย์ได้ปฏิเสธพระเจ้า ตัดความสัมพันธ์กับพระองค์และทำลายตนเอง แม้เราถูกสร้างมาเพื่อพระสิริของพระเจ้า เรา “ทุกคนทำบาปและเสื่อมจากพระสิริ” ของพระองค์ (โรม 3:23) พระคัมภีร์บอกเราว่า “ค่าจ้างของบาปคือความตาย” (โรม 6:23) แต่พระเจ้าได้ส่งพระบุตรที่รักของพระองค์มาชดใช้ค่าจ้างแทนเรา พระเยซูเสด็จไปที่กางเขนและสิ้นพระชนม์เพื่อบาปของใครก็ตามที่กลับใจและเชื่อข่าวประเสริฐ และพระเจ้าทรงให้พระเยซูฟื้นขึ้นมาจากความตายด้วยชัยชนะเหนือความบาปและความตาย พระเยซูคริสต์ทรง “ประทานพระองค์เองแก่เราเพื่อไถ่เราให้พ้นจากการอธรรมทุกอย่าง และเพื่อชำระเราให้บริสุทธิ์ [เพื่อ]จะได้เป็นประชากรของพระองค์” (ทิตัส 2:14) คนเหล่านั้นคือคริสตจักร ถ้าเราติดสนิทกับพระเยซูผู้เป็นเถาองุ่น เราก็ติดสนิทกับคริสตจักร

คุณมีปัญหาไม่อยากตื่นตอนเช้าวันอาทิตย์หรือเปล่า? คุณเบื่อฟังคำเทศนาและไม่อยากมีสามัคคีธรรมกับบรรดาธรรมิกชนหรือไม่? คุณกำลังท้อแท้กับคริสตจักรท้องถิ่นของคุณหรือไม่? “จงพิจารณาตัวเองดูว่าท่านทั้งหลายดำรงอยู่ในความเชื่อหรือไม่” (2 โครินธ์ 13:5) คุณต้องมีชีวิตเพื่อคุณจะเติบโต อาจเป็นได้ว่าที่คุณไม่เติบโตเพราะคุณไม่มีชีวิต

บทที่ 2: เข้าร่วมกับคริสตจักรท้องถิ่น

ฉันโตมากับการเข้าร่วมคริสตจักรหลายแห่งในหลายนิกายที่แตกต่างกัน คุณพ่อของฉันไม่ได้เป็นคริสเตียน แต่คุณแม่ของฉันโตมาพร้อมกับการไปคริสตจักร ดังนั้น เธอจึงเลือกไปคริสตจักรที่อยู่ใกล้บ้าน เดินทางสะดวก และเราก็ไปเป็นช่วง ๆ

เมื่อฉันเป็นคริสเตียน ฉันก็ทำแบบเดียวกัน คือเลือกไปคริสตจักรที่ไหนก็ได้ที่คิดว่าเหมาะกับฉันในเวลานั้นๆ บ่อยครั้งคำเทศนาก็เป็นเหมือนยาบำรุงกำลังฝ่ายวิญญาณ และกิจกรรมต่างๆ ก็เปิดโอกาสให้สร้างมิตรภาพกับผู้อื่นในคริสตจักรตามอายุของฉัน ฉันเข้าร่วมคริสตจักรอย่างสม่ำเสมอ แต่ไม่เคยคิดจะอุทิศกับคริสตจักรไหนเลย ฉันเป็นเพียงผู้บริโภค

ในท้ายที่สุด ฉันก็เริ่มไปคริสตจักรที่ศิษยาภิบาลเทศนาแบบต่อเนื่องจากพระธรรมทีละเล่มในพระคัมภีร์ ท่านไม่ได้ใช้พระคัมภีร์มาสนับสนุนความคิดเห็นของท่านหรือสร้างแรงบันดาลใจฝ่ายวิญญาณ ประเด็นสำคัญในพระคัมภีร์คือประเด็นที่ท่านหยิบยกมาเทศนา ฉันยังสังเกตได้อีกว่าคริสตจักรแห่งนี้มีธรรมเนียมปฏิบัติที่น่าสนใจ ผู้คนต่างทุ่มเทและมุ่งมั่นเพื่อจะมารวมตัวกันและรักซึ่งกันและกัน ฉันเริ่มไปคริสตจักรตอนเช้าวันอาทิตย์ เย็นวันอาทิตย์ และคืนวันพุธ และฉันมักจะได้รับคำทักทายจากผู้คนหน้าเดิม ๆ เสมอ

เย็นวันอาทิตย์วันหนึ่ง ขณะที่ฉันบอกลาศิษยาภิบาลที่ประตูทางออกของคริสตจักร ท่านพูดขึ้นมาว่า “เครี่ คุณมาคริสตจักรที่นี่ได้สามเดือนแล้ว ทำไมไม่เข้าเป็นสมาชิกคริสตจักรล่ะ?” ฉันไม่มีปัญหากับการเป็นสมาชิกคริสตจักร เพียงแต่การเป็นสมาชิกคริสตจักรไม่เคยอยู่ในความคิดของฉันเลย ฉันเข้าเรียนชั้นเรียนสมาชิกภาพ ผ่านการสัมภาษณ์กับศิษยาภิบาล และได้ร่วมเป็นสมาชิก

การได้เป็นสมาชิกของคริสตจักรนี้เปลี่ยนแปลงชีวิตของฉันอย่างสิ้นเชิง ฉันไม่ได้แค่ไปคริสตจักรอีกแล้ว แต่ฉันเป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักร นี่เป็นคริสตจักรของฉัน ทุกคนต่างผูกพันตนกับฉัน และฉันก็ผูกพันตนกับพวกเขา พวกเขาเป็นพี่น้องชายหญิงของฉัน มากกว่านั้น ฉันเริ่มพัฒนาความสัมพันธ์กับทุกคนในคริสตจักร ไม่ใช่แค่กับคนในกลุ่มย่อยที่มีอายุและวิถีชีวิตคล้ายกับฉัน ไม่นานนัก ปฏิทินของฉันก็เต็มไปด้วยการนัดหมายกับผู้เชื่อคนอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นคนที่มีอายุมากกว่าฉัน คู่สมรส พ่อแม่ที่มีลูกเล็ก ทั้งคนโสดและคนที่เป็นหม้าย พวกเขาอธิษฐานเผื่อฉัน ปลูกฝังฉัน ใช้เวลากับฉัน คอยตามดูแลฉัน พวกเขาคือครอบครัว-หนึ่งในนั้นกลายมาเป็นสามีของฉันด้วยซ้ำ!

พระคัมภีร์ไม่มีคำว่า “คริสเตียนฉายเดี่ยว” บัญญัติไว้ ท่านทั้งหลาย “เป็นพลเมืองเดียวกับบรรดาธรรมิกชน และเป็นครอบครัวของพระเจ้า ท่านทั้งหลายถูกก่อร่างสร้างขึ้นบนรากฐานของบรรดาอัครทูตและบรรดาผู้เผยพระวจนะ มีพระเยซูคริสต์เป็นศิลาหัวมุม ในพระองค์นั้นทุกส่วนของโครงสร้างถูกเชื่อมต่อกันและเจริญขึ้นเป็นวิหารอันบริสุทธิ์ในองค์พระผู้เป็นเจ้า” (เอเฟซัส 2:19-21) พระเยซูทรงเป็นศิลาหัวมุมที่ยึดทุกสิ่งไว้ด้วยกัน อัครทูตและผู้เผยพระวจนะ (พระคัมภีร์) เป็นรากฐาน แต่โครงสร้างทำมาจากหิน “ที่เชื่อมต่อกัน” “เป็นสมาชิกในครอบครัว” คริสตจักรถูกสร้างขึ้นมาจากคนที่ผนึกกำลังกัน คุณและสมาชิกคนอื่นๆ “กำลังถูกก่อร่างสร้างขึ้นด้วยกันให้เป็นที่สถิตของพระเจ้าโดยพระวิญญาณ” (ข้อ 22) คุณไม่อากเป็นส่วนหนึ่งของบ้านหลังนี้อย่างนั้นหรือ?

แน่นอน อย่าเพียงแต่เข้าร่วมคริสตจักรใดก็ได้ แต่จงเข้าร่วมกับคริสตจักรที่แข็งแรง คริสตจักรที่สั่งสอนและเทศนาข่าวประเสริฐอย่างถูกต้อง และให้คุณค่าแก่การสมาชิกคริสตจักร จงเข้าร่วมคริสตจักรเหมือนที่เราเห็นในหนังสือกิจการ “คนทั้งหลายที่รับถ้อยคำของเปโตรก็รับบัพติศมา ในวันนั้นมีคนเข้าเป็นสาวกประมาณสามพันคน เขาทั้งหลายอุทิศตัวเพื่อฟังคำสอนของบรรดาอัครทูตและร่วมสามัคคีธรรม รวมทั้งหักขนมปังและอธิษฐาน” (กิจการ 2:41-42) พระวจนะตอนนี้เป็นแบบอย่างของคริสตจักรในพันธสัญญาใหม่ พิธีบัพติศมาที่ตั้งอยู่บนการประกาศความเชื่อเป็นประตูเข้าสู่คริสตจักร การอุทิศตนให้กับพระวจนะ การสามัคคีธรรม และการอธิษฐานเป็นคุณลักษณะของคริสตจักร และพิธีมหาสนิท (“การหักขนมปัง”) คือการที่คริสตจักรเป็นหนึ่งเดียวกัน ประกาศความเชื่อในพระคริสต์และผูกพันตนกับพี่น้องในคริสตจักร องค์ประกอบเหล่านี้คือสิ่งที่คุณควรมองหาในคริสตจักรท้องถิ่น

ถ้าคุณเป็นสมาชิกของคริสตจักรที่ดำเนินตามหลักการของพระคัมภีร์ คุณจะอยู่ในจุดที่เติบโตฝ่ายวิญญาณได้ พระคัมภีร์พันธสัญญาใหม่ให้ความใส่ใจกับเรื่องนี้โดยพูดถึงคริสเตียนบ่อยครั้งว่าเป็นอวัยวะในพระกายในคริสตจักรท้องถิ่น แขนหรือขาจะเจริญเติบโตไม่ได้หากไม่ติดอยู่กับร่างกาย คุณไม่อาจเติบโตฝ่ายวิญญาณได้ หากคุณไม่ผูกพันตนเป็นสมาชิกของคริสตจักรท้องถิ่น ดังที่เปาโลเขียนว่า พระกายของพระคริสต์ “เสริมสร้างตนเองขึ้นด้วยความรัก” เมื่อ “แต่ละส่วนทำงานตามหน้าที่” (เอเฟซัส 4:16) คุณต้องการเติบโตฝ่ายวิญญาณหรือไม่? คุณต้องได้รับการก่อร่างสร้างขึ้นในพระกายของพระคริสต์

เมื่อฉันมองย้อนกลับไปในชีวิตคริสเตียนของตัวเอง ฉันยังจดจำช่วงเวลาของการเติบโตฝ่ายวิญญาณอย่างน่าทึ่งได้ เช่น การเข้าค่ายตอนเป็นอนุชน การตัดทิ้งความหลงไหลทางโลกหลังจบมหาวิทยาลัย การรับมือกับความทุกข์ยากทางกายภาพเมื่อก้าวสู่วัยผู้ใหญ่ และการมีสามัคคีธรรมอย่างมีความสุขกับเพื่อนสนิทที่เป็นคริสเตียน ช่วงเวลาเหล่านั้นเป็นเวลาที่เกิดผลก็จริง แต่ไม่มีอะไรที่ช่วยให้ฉันเติบโตอย่างรวดเร็วในฐานะคริสเตียนได้เท่ากับการเข้าร่วมคริสตจักรท้องถิ่นอีกแล้ว ในฐานะสมาชิกคริสตจักร ฉันได้รับการสอนพระวจนะของพระเจ้าจากสมาชิกคนอื่นที่ห่วงใยสุขภาพฝ่ายวิญญาณของฉัน หนุนใจฉันให้รักองค์พระผู้เป็นเจ้าทั้งในชีวิตส่วนตัวและชีวิตภายนอกของฉัน คอยกระตุ้นให้ฉันรับใช้แม้อยู่ในสภาวะที่อึดอัดใจ และท้าทายฉันให้ออกไปแบ่งปันข่าวประเสริฐกับคนภายนอก

แม้ปัจจุบันฉันจะไม่ได้เป็นสมาชิกของคริสตจักรที่ฉันเข้าร่วมเป็นครั้งแรกเพราะต้องย้ายถิ่นฐานแล้วก็ตาม แต่ฉันก็เป็นสมาชิกคริสตจักรในทุกที่ที่ฉันย้ายไป และเมื่อมองย้อนกลับไป ฉันได้เห็นพระกรุณาของพระเจ้าในทุกคริสตจักรที่ฉันได้เข้าร่วม การผูกพันตนกับคริสตจักรท้องถิ่นได้เปลี่ยนชีวิตขึ้นๆ ลงๆ ของฉันให้เป็นการเติบโตอย่างมั่นคงในทิศทางที่ถูกต้อง ในแต่ละวัน พี่น้องชายหญิงของฉันจะช่วยเสริมสร้างฉันขึ้นในความรักขณะที่เราติดตามพระคริสต์ไปด้วยกัน และดูแลห่วงใยความผาสุกทางฝ่ายวิญญาณของกันและกัน

หากคุณต้องการเติบโตฝ่ายจิตวิญญาณ จงเข้าร่วมคริสตจักรแห่งใดแห่งหนึ่ง

บทที่ 3: ให้ความสำคัญกับการประชุมประจำสัปดาห์

กว่าสิบห้าปีที่ผ่านมา ฉันได้รับสิทธิพิเศษในการดูแลและติดตามสมาชิกของคริสตจักร จากการมองมุมสูงด้วยสายตาของภรรยาศิษยาภิบาล ฉันได้เห็นปัญหาความยากลำบากและการดิ้นรนทุกรูปแบบที่ทำให้ผู้หญิงเป็นเพียงส่วนนอกของชีวิตคริสตจักร เช่น สามีที่ไม่เชื่อ ลูกวัยรุ่นที่ก่อแต่ปัญหา กิจกรรมหรือการเล่นกีฬาของลูกๆ การอยู่เป็นโสด การอยู่เป็นหม้าย และปัญหาอื่นๆ อีกมากมายนับไม่ถ้วน แต่คริสตจักรไม่ได้เป็นสถานที่สำหรับการแก้ไขปัญหาเพียงผิวเผินเท่านั้น เราจำเป็นต้องเจาะลึกลงไป และการทำอย่างนั้นได้เราต้องให้ความสำคัญกับการประชุมประจำสัปดาห์

จริง ๆ แล้วคำว่า “คริสตจักร” หมายถึง “ที่ประชุม” คริสตจักรเป็นที่ประชุมกันของชายและหญิงที่มารวมตัวกันเพื่อร้องเพลงสรรเสริญ อธิษฐานด้วยกัน นั่งฟังพระวจนะของพระเจ้าด้วยกัน และถือปฏิบัติพิธีบัพติศมาและพิธีมหาสนิท ตามที่เราได้เห็นในพระธรรมกิจการ คริสตจักรของพระเยซูได้ทำสิ่งเหล่านี้ตั้งแต่เริ่มแรก เมื่อเรามารวมตัวกัน พระเจ้าทรงอยู่ท่ามกลางเราในแบบที่พิเศษและเฉพาะเจาะจง (มัทธิว 18:20) พระองค์ทรงใช้เวลานี้แสดงให้เราได้เห็นถึงความดีเลิศของพระองค์และทรงปั้นแต่งเราเพื่อให้เป็นประชากรที่เหมือนกับพระองค์

การหล่อหลอมเรานี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?

“และขอให้เราพิจารณาดูเพื่อจะปลุกใจกันและกัน ให้มีความรักและทำความดี อย่าขาดการประชุมเหมือนอย่างบางคนทำเป็นนิสัย แต่จงหนุนใจกันให้มากยิ่งขึ้น เพราะพวกท่านก็รู้อยู่ว่าวันนั้นใกล้เข้ามาแล้ว” (ฮีบรู 10:24-25)

ในวันอาทิตย์ เราหนุนใจกันและกันให้รักและทำดีโดย “ให้พระวจนะของพระคริสต์อยู่ใน[เรา]อย่างบริบูรณ์ สั่งสอนและเตือนสติกันและกันด้วยปัญญาทั้งสิ้น จงร้องเพลงสดุดี เพลงนมัสการ และเพลงฝ่ายจิตวิญญาณด้วยการขอบพระคุณพระเจ้าในใจของ[เรา]” (โคโลสี 3:16) คุณสัมผัสถึงความเร่งด่วนที่พันธสัญญาใหม่กำหนดให้มีการเข้าร่วมกลุ่มระหว่างสัปดาห์หรือไม่? เราช่วยพยุงกันและกันให้อดทนบนถนนอันยาวไกลของการเชื่อฟังโดยการรวมตัวกันอย่างสม่ำเสมอ เราร้องเพลงไม่ใช่แค่เพื่อตัวเรา แต่เพื่อเสริมสร้างกันและกันขึ้นในความเชื่อ ขณะที่เรานั่งฟังพระวจนะของพระเจ้า เรามุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือกันและกันในการประพฤติตามถ้อยคำเหล่านั้นด้วยกัน เมื่อเรารวมตัวกัน เราเป็นภาพของสวรรค์ที่หนุนใจเราให้ดำรงไว้ซึ่งความสัตย์ซื่อในขณะที่เรารอคอยการเสด็จมาของพระคริสต์

บางทีคุณอาจมีนักเทศน์บางคนที่คุณชื่นชอบเป็นพิเศษ คนที่คุณชอบดูตามยูทูปหรือฟังจากทางออนไลน์ ฉันเองก็มีเหมือนกัน ฉันฟังคำเทศนาของพวกเขาอย่างสม่ำเสมอ บ่อยครั้งพวกเขาช่วยปรับความคิดและจิตใจของฉันให้ไปในทิศทางของพระเจ้า แต่ฉันไม่อาจมีชีวิตอยู่โดยแค่ฟังคำเทศนาออนไลน์ ถ้าฉันอยู่ที่บ้านและละเลยที่จะไปเข้าร่วมคริสตจักร ฉันก็ไม่อาจเงยหน้าและร่วมร้องเพลงกับเอเดียนผู้นำร้องอย่างน่ายินดีได้ ฉันไม่อาจมองเห็นและได้รับการหนุนใจจากแอนนากับน้ำเสียงที่เธอเปล่งร้องออกมาอย่างน่าเบิกบานใจ จิตใจของฉันไม่อาจกล่าวขอบพระคุณพระเจ้าในขณะที่ฉันเห็นมาร์มาดาคนที่เมื่อปีที่แล้วยังไม่รู้จักพระเจ้า แต่ตอนนี้ประสานมือกับพี่น้องสตรีอีกคนหนึ่งร่วมนมัสการพระเจ้าผู้แสนดีเลิศของเรา

ในทำนองเดียวกัน ถ้าฉันไม่ได้นั่งฟังคำเทศนาไปพร้อมกับพี่น้องชายหญิงคนอื่นๆ ในคริสตจักรท้องถิ่น ฉันก็ไม่อาจได้รับความปีติยินดีจากการสนทนาคำเทศนาร่วมกับพวกเขา ฉันจะพลาดโอกาสในการนำคำเทศนามาประยุกต์ใช้ในชีวิตอยู่ร่วมกัน เราเป็นชุมชน เราเป็นประตูด่านหน้าของสวรรค์ หล่อหลอมโดยพระวจนะของพระเจ้าที่เราได้ยินร่วมกัน ประสบการณ์เช้าวันอาทิตย์ที่เรามีร่วมกันปรับเปลี่ยนชีวิตของเราไปด้วยกัน ทำให้เรามีภาษาที่ใช้พูดหนุนใจกันและกัน และช่วยให้เราเดินไปบนเส้นทางเดียวกัน เราอุทิศตนแก่กันและกัน เราฟังคำเทศนาที่ให้กำลังใจด้วยกัน ทำให้เรารักกันและกันมากขึ้น และปลุกใจเราให้ทำความดี

การให้ความสำคัญในการประชุมประจำสัปดาห์ไม่เพียงแต่เสริมสร้างเราขึ้นในคริสตจักรเท่านั้น แต่ยังสร้างผลกระทบต่อคนที่เฝ้าดูเราจากภายนอกอีกด้วย ลองนึกดูสิว่าคุณกำลังสื่อสารอะไรออกไปยังผู้ที่ไม่เชื่อ หากคุณไม่ให้ความสำคัญในการรวมตัวกับคนของพระเจ้า คุณมีสามีที่ยังไม่เชื่อหรือลูกที่พาลเกเรที่คุณอยากให้พวกเขารู้จักพระเจ้าหรือไม่? การแข่งฟุตบอลของลูกหรืองานปาร์ตี้ที่โรงเรียนทำให้คุณห่างเหินจากการรวมกับประชากรของพระเจ้าหรือไม่? หากคุณอยู่แต่ในบ้านเพราะครอบครัวที่ยังไม่เชื่อ คุณก็กำลังบอกครอบครัวของคุณว่าพวกเขาสำคัญกว่าพระเจ้า

การนมัสการคือการให้คุณค่า เรานมัสการสิ่งที่เราให้คุณค่ามากที่สุด ถ้าครอบครัวของคุณมีคุณค่ากับคุณมากกว่าพระเจ้า ก็เท่ากับว่าคุณกำลังนมัสการพวกเขา แล้วทำไมพวกเขาต้องนมัสการพระเจ้าที่มีคุณค่าน้อยกว่าพวกเขาด้วยล่ะ? ในทางกลับกัน หากคุณให้ความสำคัญกับการไปคริสตจักรในวันแรกของสัปดาห์ คุณก็กำลังประกาศว่าพระเจ้านั้นคู่ควรแก่การนมัสการ พระองค์มีคุณค่าสูงสุดในชีวิตของคุณ คุณต้องการและปลื้มปีติยินดีในพระองค์และประชากรของพระองค์ นี่คือพระเจ้าที่ครอบครัวของคุณนมัสการได้!

ดังนั้น จงพยายามพาเด็กดื้อรั้นเหล่านั้นไปคริสตจักรกับคุณด้วยความยินดี แม้ว่าพวกเขาจะเป็นวัยรุ่นแล้วก็ตาม และทำโดยไม่ต้องมีข้อต่อรองใด ๆ ทั้งสิ้น กีฬาหรืองานปาร์ตี้วันเกิดไม่ควรมาก่อนพระเจ้าหรือประชากรของพระองค์ แสดงให้พวกเขาเห็นความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นตั้งใจว่าชีวิตที่แท้จริงมีพระเจ้าเที่ยงแท้เป็นศูนย์กลาง อย่าด้อยค่าการดำเนินชีวิตในทางพระเจ้าให้ลูกๆ หนุ่มสาวของคุณได้เห็น เรารู้สึกเป็นหนี้น้อง ๆ นักศึกษาและคนอายุยี่สิบต้น ๆ ทั้งหลายที่ไปนั่งแถวหน้าในคริสตจักรเป็นแบบอย่างให้ลูกๆ ของเราได้เห็นว่าการติดตามพระเจ้าควรเป็นอย่างไร

บางทีไม่ใช่ครอบครัวที่กีดกันคุณจากคริสตจักร แต่เป็นความโสดของคุณ ถ้าคุณเป็นโสดหรือเป็นหม้าย การไปคริสตจักรตามลำพังอาจไม่ใช่เรื่องง่าย แต่จงพิจารณาโดรคัสในกิจการ 9:36-41 ดูสิ เปโตรอธิษฐานและหญิงม่ายผู้ทำคุณประโยชน์ก็เป็นขึ้นจากตาย เพราะเธอเป็นที่รักของคนในคริสตจักร สะท้อนคุณค่าของความเป็นโสด เปาโลเขียนว่า “ข้าพเจ้าขอกล่าวกับพวกที่ไม่แต่งงานและพวกแม่ม่ายว่า การที่พวกเขาจะอยู่เหมือนข้าพเจ้าก็ดีแล้ว” (1 โครินธ์ 7:8) ทำไม? เพราะ “คนที่ไม่ได้แต่งงานหรือเป็นหม้ายจะกระตือรือร้น ใส่ใจในเรื่องของพระเจ้า และรักษากายและใจให้บริสุทธิ์” แต่คนที่แต่งงานแล้วก็จะพะวงในสิ่งที่เป็นของโลก และให้เป็นที่พอใจของสามี” (1 โครินธ์ 7:34) คนโสดและแม่หม้ายที่ทุ่มเทให้กับการงานของพระเจ้านับเป็นพระพรอันยิ่งใหญ่ต่อคริสตจักร

เอลิซาเบธเพื่อนของเรา เธอเป็นสาวโสดอายุยี่สิบปลายๆ สนิทสนมกันดีกับผู้หญิงคนอื่นๆ และหลายครอบครัวในคริสตจักร เธอเป็นคนที่สนใจในงานพันธกิจ เมื่อเราประกาศว่าจะย้ายไปอยู่ที่ประเทศดูไบ เธอก็ลาออกจากงานและอาสาติดตามเราไปเพื่อช่วยดูแลเด็กๆ ในขณะที่เราปรับตัวให้เข้ากับชีวิตที่นั่น จากเดือนกลายเป็นปีที่เอลิซาเบธเข้าร่วมคริสตจักรใหม่ของเรา เธอทำงานกับอนุชน แบ่งปันข่าวประเสริฐกับชาวมุสลิมหลายคน และหนุนใจผู้หญิงมากมายนับไม่ถ้วน รอยยิ้มที่อบอุ่นและการทักทายอย่างกระตือรือร้นของเธอทำให้หลายคนรักและทำความดีไว้อย่างมากมาย เธอใช้ความโสดของเธอเพื่อเสริมสร้างคริสตจักร

ไม่ว่าคุณจะโสดหรือไม่ก็ตาม ทั้งสองอย่างต่างมาพร้อมกับความท้าทายที่พิเศษ อย่าปล่อยให้สถานการณ์ชีวิตของคุณทำให้คุณห่างเหินไปจากประชากรของพระเจ้า คุณรวมตัวกับคริสตจักรท้องถิ่นของคุณอย่างสม่ำเสมอและ “ให้พระวจนะของพระคริสต์อยู่ในพวกท่านอย่างบริบูรณ์” (โคโลสี 3:18) หรือไม่? อย่าปล่อยให้สถานการณ์ที่ยากลำบากเหนี่ยวรั้งคุณเอาไว้ จงให้ความสำคัญกับการประชุมประจำสัปดาห์และเติบโตไปด้วยกัน

บทที่ 4: นั่งลงมากกว่าลุกขึ้นรับใช้

ผู้หญิงบางคนมีหัวใจแห่งการปรนนิบัติรับใช้เป็นธรรมชาติ พวกเขาทำอาหาร ดูแลลูกๆ ช่วยงานในสำนักงาน และต้อนรับผู้มาคริสตจักรที่หน้าประตูทางเข้า คริสตจักรจะทำอย่างไรหากไม่มีผู้หญิงที่น่ารักเหล่านี้? แต่บางครั้งผู้หญิงเช่นเราก็วุ่นวายอยู่กับการรับใช้จนไม่มีเวลาได้นั่งลง การรับใช้เป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตฝ่ายวิญญาณของเราแต่ไม่ใช่วิธีหลักที่เราจะเติบโตในฐานะคริสเตียน พระคำของพระเจ้าต่างหากที่เป็น (ลูกา 10:38-42)

พระคำของพระเจ้าทำงานในผู้เชื่อโดยฤทธิ์อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ให้ความรู้ของพระเจ้าและเปลี่ยนแปลงเราให้เป็นเหมือนพระเยซูคริสต์พระบุตรของพระองค์มากขึ้น พระเจ้าทรงปลูกฝังพระวจนะของพระองค์ในเรา (ยากอบ 1:21) และทรงใช้คำเทศนาตักเตือนเรา อัครทูตเปาโลขอบคุณพระเจ้าสำหรับชาวเธสะโลนิกาที่รับพระวจนะของพระเจ้าเมื่อพวกเขาได้ยินว่า “ท่านไม่ได้รับไว้อย่างเป็นคำของมนุษย์ แต่ได้รับไว้ตามความเป็นจริง คือเป็นพระวจนะของพระเจ้า ซึ่งกำลังทำงานอยู่ภายในท่านที่เชื่อ” (1 เธสะโลนิกา 2:13) ถ้าศิษยาภิบาลของคุณเทศนาพระคัมภีร์ ไม่ใช่เพื่อสนองต่อหูที่คัน แต่เพื่อประกาศพระคำตอนนั้นๆ อย่างสัตย์ซื่อ ท่านก็ได้กล่าวถ้อยคำของพระเจ้าแก่คุณ และพระคำเหล่านั้นจะทำงานในตัวคุณ หากคุณอยากเติบโต จงนั่งลงและฟังคำเทศนาจากพระคำของพระเจ้าอย่างสม่ำเสมอ

จงใช้ประโยชน์จากทุกพันธกิจของการเทศนาและการสอนที่คริสตจักรของคุณ คาเรนเพื่อนรักของฉันทำงานเป็นเจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงในทำเนียบประธานาธิบดีและยังเป็นสมาชิกในคริสตจักรท้องถิ่นของเธอที่มีความสุข เธอเข้าร่วมคริสตจักรอย่างสัตย์ซื่อทุกเช้าวันอาทิตย์ ใช้เวลากับเพื่อนสมาชิกคริสตจักร หลังจากนั้นจึงค่อยกลับไปบ้านและใช้เวลาที่เหลือเพื่อการพักผ่อน บ่อยครั้ง เธอออกไปเดินเล่นรอบบ้านและมักจะเห็นสมาชิกคนอื่นกำลังกลับไปคริสตจักรเพื่อไปนมัสการรอบเย็น เธอไม่ได้คิดอะไรมากนัก จนกระทั่งเพื่อนคนหนึ่งขอร้องให้เธอไปร่วมนมัสการรอบเย็นดู แม้เธอจะเหนื่อย แต่เธอก็ไปร่วมนมัสการรอบเย็นในวันนั้น ระหว่างนมัสการ เธอรู้สึกทั้งท้อแท้และได้รับกำลังใจปนกันไป การละเลยเข้าร่วมนมัสการในรอบเย็นทำให้เธอพลาดช่วงเวลาดีๆ และมีคุณค่ากับครอบครัวคริสตจักรของเธอ เพลงที่ร้องทั้งน่าปีติยินดีและหนักแน่น พวกเขาอธิษฐานเผื่อพันธกิจในละแวกเพื่อนบ้านและในที่ทำงานของสมาชิก คริสตจักรยังได้ฟังคำเทศนาสั้น ๆ อีกรอบหนึ่งซึ่งได้นำความจริงของพระคัมภีร์มาประยุกต์ใช้กับชีวิตของเธอ จะไม่เป็นแบบนี้อีกแล้ว (เธอคิด) ที่เธอจะพักผ่อนทางกายโดยละเลยการฟื้นฟูจิตวิญญาณ เธอจึงกลายมาเป็นคนที่มานมัสการรอบเย็นด้วยอีกหนึ่งคน

คริสตจักรของคุณมีนมัสการรอบเย็นหรือไม่? ถ้ามี จงหาเวลาไป มีการสอนพระคัมภีร์อย่างกว้างขวางหรือไม่? จงไปเข้าร่วม มีการจัดการประชุมหรือจัดค่ายสตรีเป็นช่วงๆ หรือไม่? จงใช้เวลาเหล่านี้ไปนั่งฟังคำสอนและเพิ่มพูนความรู้ด้วยพระวจนะของพระเจ้าให้มากขึ้น

อันที่จริง ควรใช้ทุกโอกาสเพื่อรับฟังคำสอนจากพระวจนะของพระเจ้า พูดคุยแบ่งปันกับศิษยาภิบาลหลังการเทศนา ถามคำถามที่เกี่ยวข้องกับพระวจนะตอนนั้น ถามพวกเขาหากคุณไม่เข้าใจหรือมีอันไหนที่คุณไม่เห็นด้วย ขอให้ไตร่ตรอง ใคร่ครวญ และนำมาปฏิบัติใช้ ขอให้เป็นเหมือนชาวเบโรอาที่ “รับพระวจนะด้วยความอยากรู้” และ “ค้นดูพระคัมภีร์ทุกวัน” หวังจะรู้ว่า “ข้อความเหล่านั้นจริงดังที่กล่าวหรือไม่” (กิจการ 17:11)

แน่นอน คุณไม่อาจเป็นเหมือนชาวเบโรอาได้ ถ้าคุณแค่มารับพระวจนะในวันอาทิตย์ เพื่อจะเติบโตในคริสตจักรท้องถิ่นของคุณ คุณจะต้องอุทิศตนใช้เวลาส่วนตัวกับพระวจนะ 2 ทิโมธี 3:16-17 กล่าวเป็นถ้อยคำที่ครอบคลุมถึงพระคัมภีร์ไว้ว่า

“พระคัมภีร์ทุกตอนได้รับการดลใจจากพระเจ้า และเป็นประโยชน์ในการสอน การตักเตือนว่ากล่าว การแก้ไขสิ่งผิด และการอบรมในความชอบธรรม เพื่อคนของพระเจ้าจะมีความสามารถและพรักพร้อมเพื่อการดีทุกอย่าง”

คำว่า “ได้รับการดลใจ” บอกเราว่าพระวจนะทุกตอนคือถ้อยคำที่พระเจ้าตรัสกับเรา พระคำของพระองค์นั้น “เป็นประโยชน์” แก่เราทั้งสิ้น พระคำของพระเจ้า สั่งสอน อบรม ตักเตือน และแก้ไขเราด้วยจุดประสงค์ในท้ายที่สุด คือเพื่อให้เรา “มีความสามารถและพรักพร้อมเพื่อการดีทุกอย่าง” นี่หมายความว่าพระวจนะมีพร้อมทุกสิ่งเพื่อให้เราทำตามที่พระเจ้าเตรียมไว้ให้กับเรา

คุณอยากมีความสามารถและพรักพร้อมยิ่งขึ้นหรือไม่? คุณอยากทำการดีทุกอย่างหรือไม่? จงไปที่พระคัมภีร์ เจาะลึกลงไปในพระคัมภีร์ทุกๆ วัน คิดไตร่ตรองแต่ละถ้อยคำ ปล่อยให้พระคำของพระเจ้าสอนคุณหลักคำสอนที่ถูกต้องและอบรมคุณในการดำเนินชีวิตที่ชอบธรรม ให้พระวจนะตักเตือนคุณเมื่อเชื่อในสิ่งที่ผิดและแก้ไขคุณเมื่อทำบาป ไม่มีที่สำหรับความไม่ต่อเนื่องเมื่อพูดถึงพระคัมภีร์ จงดื่มด่ำและเต็มอิ่มด้วยพระคำของพระเจ้า

และเมื่อคุณเต็มอิ่มด้วยพระคำของพระเจ้าแล้ว จงสามัคคีธรรมกับผู้เชื่อคนอื่นๆ และบอกพวกเขาถึงสิ่งที่คุณได้เรียนรู้ ถามพวกเขาว่าพระเจ้าสอนอะไรกับพวกเขาจากพระคัมภีร์บ้าง ในคริสตจักรท้องถิ่น เราไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้พระคำของพระเจ้าจากศิษยาภิบาลเท่านั้น แต่จากพี่น้องชายหญิงที่รักพระเยซูและรักพระวจนะของพระองค์ เปิดใจกับพี่น้องชายหญิงของคุณและเรียนรู้สิ่งที่พระเจ้ากำลังสอนให้กับพวกเขา

คริสตจักรควรเป็นที่ที่เราสามารถรับใช้ได้ในหลายๆ ด้าน แต่เราควรให้ความสำคัญกับการนั่งฟังคำเทศนาพระวจนะของพระเจ้า และใช้เวลาส่วนตัวในการนั่งแทบที่พระบาทของพระเยซูเพื่อรับฤทธิ์อำนาจที่เราต้องการเพื่อการรับใช้ พระวจนะของพระเจ้าบำรุงเลี้ยงจิตใจของเรา เพื่อเราจะได้เติบโต

บทที่ 5: โอบรับคริสตจักรเป็นครอบครัว เป็นทั้งแม่และพี่/น้องสาว

ฉันและสามีต้องย้ายจากอเมริกาไปอยู่ประเทศดูไบพร้อมกับลูกน้อยสามคน เพื่อสามีของฉันจะไปเป็นศิษยาภิบาลของคริสตจักรที่รวมเอาผู้คนจากทั่วโลก-หกสิบชาติแตกต่างกัน ส่วนใหญ่หน้าตาพวกเขาไม่เหมือนกัน พูดไม่เหมือนกัน ทานอาหารก็ไม่เหมือนกัน แต่ละคนมาจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน และที่แน่ ๆ ดูเหมือนพวกเราไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลย แต่เรามีพระผู้ช่วยให้รอดองค์เดียวกัน และต่างก็มีความรู้สึกผูกพันเหมือนเป็นครอบครัวเดียวกันที่คอยช่วยเหลือกันและกัน

ความผูกพันเป็นครอบครัวเดียวกันนี้ สำแดงออกมาได้หลายทาง นอร่าอบขนมเค้กและตกแต่งอย่างสวยงามสำหรับสมาชิกคริสตจักรที่แต่งงาน และทำแบบเดียวกันให้กับลูกๆ ของเราแต่ละครั้งที่พวกเขาเรียนจบมัธยมศึกษาตอนปลาย เวสลี่ย์อาศัยอยู่กับเราหลังจากเขาจบมหาวิทยาลัย เทสและเอวอลด์เป็นคนทำผ้าม่านและติดตั้งให้กับบ้านเรา ดาร์ลีนและจอยเป็นเหมือนคุณตาคุณยายให้กับลูกๆ ของเรา พวกเขารักและอธิษฐานเผื่อเด็กๆ อยู่เสมอ ผู้ปกครองคริสตจักรเป็นยิ่งกว่าพี่ชายแท้ๆ ให้กับจอห์นสามีของฉัน ฉันมีพี่น้องชายหญิงจากทุกวัยที่เราแบ่งปันชีวิตให้แก่กันและกัน

สิ่งนี้ไม่ควรทำให้เราประหลาดใจ เพราะถึงอย่างไรพระเยซูทรงสัญญาว่าผู้ที่ติดตามพระองค์ พระองค์จะประทานครอบครัวให้:

พระเยซูตรัสตอบเขาว่า “เราบอกความจริงกับท่านว่า ใครก็ตามที่สละบ้าน หรือพี่น้องชายหญิง หรือบิดามารดา หรือลูก หรือไร่นา เพราะเห็นแก่เรา และข่าวประเสริฐของเรา คนนั้นจะได้รับผลตอบแทนร้อยเท่าในยุคนี้คือ บ้าน พี่น้องชายหญิง มารดา ลูก และไร่นา พร้อมการข่มเหงด้วย และในยุคหน้าจะได้ชีวิตนิรันดร์” (มาระโก 10:29-30)

คริสตจักรประกอบไปด้วยพี่น้องชายหญิง แม่ และลูก ตามที่พระเยซูทรงสัญญาเอาไว้ เราถูกรับเข้ามาอยู่ในครอบครัวนี้โดยการเข้าเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์ พระเจ้าเป็นพระบิดาของเรา และผู้ที่เชื่อในพระองค์เป็น “พี่น้องชายหญิงและมารดา” ของเราโดยทางพระคริสต์ พี่น้องทางสายเลือดเป็นแบบอย่างที่ชี้เราไปที่ครอบครัวที่แท้จริงและเป็นนิรันดร์ของเรา นั่นคือคริสตจักร

หนึ่งในสิ่งที่สวยงามเกี่ยวกับครอบครัว คือเราทุกคนไม่เหมือนกันเลย แม่ พ่อ และพี่น้องชายหญิงต่างก็มีบทบาทที่แตกต่างกัน และเป็นประโยชน์ต่อกันในรูปแบบที่ต่างกัน พ่อเป็นผู้นำครอบครัว และแม่อยู่เคียงข้างพ่อช่วยสั่งสอนและฝึกอบรมลูกๆ พระคัมภีร์ไม่ได้มีคำสั่งเจาะจงสำหรับพี่น้องที่เป็นสายเลือดเดียวกัน แต่เราต่างก็รู้โดยสัญชาตญาณว่าลูกสาวนำความแตกต่างมาสู่ครอบครัวไม่เหมือนกับลูกชาย ฉันมีลูกสาวสองคนและลูกชายหนึ่งคน พวกเขาต่างปรึกษากันและกัน แต่ลูกสาวของฉันมักจะพูดได้ยาวกว่าและเชื่อมโยงกันได้ในแบบที่ลูกชายทำไม่ได้ พวกเธอจึงทำหน้าที่พี่สาวที่คอยดูแลและให้คำแนะนำ พูดอีกนัยหนึ่ง เราต่างต้องการทั้งพี่น้องชายและหญิงเพื่อช่วยให้เราเติบโตเป็นผู้ใหญ่ ดังนั้น สำหรับคุณแล้ว การเติบโตในคริสตจักรท้องถิ่นจึงหมายถึงการยอมเป็นลูกสาวหรือเป็นพี่สาวให้ใครบางคน หรือเป็นแม่ให้กับอีกหลายๆ คน

ในครอบครัวคริสตจักร ผู้นำจะถูกเรียกว่าผู้ปกครองหรือศิษยาภิบาล ทั้งสองอย่างมีความหมายเดียวกัน ศิษยาภิบาลทำหน้าที่เป็นแบบอย่างให้กับเรา และปฏิบัติใช้สิทธิอำนาจปกครองผ่านพันธกิจแห่งพระวจนะ พวกเขาเป็นต้นแบบในการดำเนินชีวิตคริสเตียนโดย “มีอัธยาศัยต้อนรับแขก รักความดี มีสติสัมปชัญญะ ชอบธรรม บริสุทธิ์ รู้จักบังคับใจตนเอง” (ทิตัส 1:8) ผู้ชายเหล่านี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการ “ยึดมั่นในพระวจนะอันสัตย์จริงตามคำสอน เพื่อ[พวกเขา]จะสามารถหนุนใจด้วยคำสอนที่ถูกต้อง และชี้แจงต่อพวกคนที่คัดค้าน” (ทิตัส 1:9) จงดูพวกเขาเป็นแบบอย่าง สอบถามพวกเขา ทำความรู้จักกับพวกเขาและสมาชิกครอบครัวของเขา อธิษฐานเผื่อพวกเขาดังที่เขาอธิษฐานเผื่อคุณ และยอมรับในสิทธิอำนาจที่พวกเขามีเหนือคุณ

คุณรู้สึกอย่างไรกับประโยคสุดท้าย? ในยุคนี้ของ #ฉันด้วย ผู้หญิงบางคนมักจะรู้สึกไม่ดีกับผู้ชายที่มีสิทธิอำนาจ แต่สิทธิอำนาจของศิษยาภิบาลไม่ได้มีไว้เพื่อกดขี่ข่มเหงหรือเพื่อแสวงหาอำนาจ อันที่จริง ถ้าศิษยาภิบาลของคุณกดขี่ข่มเหงหรือกระหายหาอำนาจ คุณควรร้องขอความช่วยเหลือ ออกจากคริสตจักรของคุณทันที และหาคริสตจักรใหม่ ศิษยาภิบาลที่แท้จริงคือ “ผู้ดูแลและเลี้ยงดูคริสตจักรของพระเจ้า” (กิจการ 20:28) ผ่านทางการสอนพระคัมภีร์ที่สัตย์ซื่อและแบบอย่างชีวิตของพวกเขา สิทธิอำนาจของศิษยาภิบาลเริ่มและจบลงที่พระคัมภีร์ หน้าที่ของท่านคือเลี้ยงดูฝูงแกะด้วยพระคำของพระเจ้า และปกป้องคริสตจักรด้วยการสั่งสอนความจริง

เราควรตรวจสอบทุกคำสอนกับพระคัมภีร์ แต่เราไม่ควรมีท่าทีที่ข้องใจหรือมีจิตวิญญาณที่วิพากษ์วิจารณ์ศิษยาภิบาลของเรา อันที่จริง ฮีบรู 13:17 ดูเหมือนจะพูดสิ่งที่ตรงข้ามกันเลย

“จงนบนอบเชื่อฟังบรรดาผู้นำของท่านทั้งหลาย เพราะว่าพวกเขาดูแลรักษาจิตวิญญาณของพวกท่านอยู่อย่างคนที่ต้องถวายรายงาน จงให้พวกเขาทำงานนี้ด้วยความชื่นชมยินดี ไม่ใช่ด้วยความเศร้าใจ ซึ่งจะไม่เป็นประโยชน์แก่พวกท่านเลย”

การนบนอบเชื่อฟังต่อสิทธิอำนาจของผู้ปกครองด้วยความยินดี กลับจะเป็นประโยชน์ต่อตัวคุณเอง คุณจะเติบโตขึ้นและผู้ปกครองของคุณจะรับใช้ทั้งคุณและกายของคริสตจักรด้วยความชื่นชมยินดี

การตั้งใจสร้างความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนอื่นๆ ในคริสตจักรก็จะเป็นประโยชน์ต่อคุณด้วย นอกจากความสัมพันธ์กับสามีแล้ว ความสัมพันธ์ในครอบครัวคริสตจักรที่มีค่าที่สุดสำหรับฉันก็คือการได้อยู่กับสตรีที่เป็นเหมือนลูกสาว พี่สาว น้องสาว และเป็นเหมือนแม่ให้กับฉัน สามีของฉันดูแลฉันเป็นอย่างดี แต่พี่น้องสตรีในพระคริสต์ก็ให้กำลังใจฉันในแบบที่ผู้ชายไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ทำได้ ตอนที่ลูกสาวของฉันเป็นเหา มีแม่-พี่น้องสตรีในคริสตจักรต่างก็มาให้คำแนะนำ จัดเตรียมอาหารให้และอธิษฐานเผื่อในขณะที่ฉันใช้เวลาเป็นชั่วโมงๆ สางผมให้ลูก ฉันยังมีพี่น้องสตรีหลายคนที่กล้าเปิดเผยบาปบางอย่างกับฉันที่พวกเขายังต่อสู้อยู่ และฉันเองก็มีโอกาสได้เล่าให้พวกเขาฟังอย่างเปิดเผยเช่นกัน เพื่อเราจะช่วยเหลือกันและกันได้ นับว่าเป็นความยินดีอย่างหนึ่งที่ได้ช่วยเหลือลูกสาว-พี่น้องสตรีให้อดทนต่อความยากลำบาก และทำให้เกิดความไว้วางใจพระเจ้ามากขึ้น (โดยเฉพาะสตรีที่แต่งงานแล้ว ขออย่ามองข้ามเพื่อนๆ สตรีของคุณ)

เปาโลได้สงวนหน้าที่รับผิดชอบพิเศษอย่างหนึ่งให้กับผู้หญิงอาวุโส-ให้เป็นแม่ฝ่ายวิญญาณของคริสตจักร ท่านกำชับให้ทิตัสสอนพวกเธอให้ “ประพฤติด้วยความน่านับถือ ไม่ใส่ร้าย ไม่ติดเหล้า แต่เป็นผู้สอนสิ่งที่ดีงาม” (2:3) กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ อย่าทำตัววุ่นวาย หลงใหลไปกับความสนุกสนานทางโลก แต่ผู้หญิงอาวุโสควร “มีสติสัมปชัญญะ เป็นคนบริสุทธิ์ ดูแลบ้านเรือนอย่างดี มีความเมตตาและเชื่อฟังสามีของตน เพื่อว่าพระวจนะของพระเจ้าจะไม่ถูกดูหมิ่น” (ข้อ 3-5) ข้อพระคัมภีร์เหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงการบอกให้สตรีที่มีอายุมากกว่าผูกมิตรกับสตรีที่มีอายุน้อยกว่าในคริสตจักรเท่านั้น และไม่ได้เน้นการสอนสตรีอายุน้อยให้ทำอาหารเพื่อสุขภาพหรือวิธีอบรมลูกที่ดื้อดึง แม้สิ่งเหล่านั้นอาจรวมไว้ในข้อเหล่านี้ได้ ทิตัส 2:3-5 เกี่ยวข้องกับการแบ่งปันชีวิตซึ่งกันและกัน คือ สตรีที่มีอายุมากกว่าใช้เวลากับสตรีที่มีอายุน้อยด้วยความตั้งใจที่จะสอนให้พวกเธอดำเนินชีวิตเพื่อพระสิริของพระเจ้า

เมื่อนึกถึงสตรีในคริสตจักรของฉันที่เป็นแบบอย่างในการสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายกับผู้หญิงคนอื่นๆ แครี่เพื่อนของฉันก็มักจะผุดขึ้นมาในความคิดเสมอ แครี่มาเป็นคริสเตียนในขณะที่เธอกำลังจะหย่าร้าง เธอมีลูกเล็กอยู่สองคน และเธอไม่เคยได้สัมผัสกับคนที่เป็นคริสเตียนแท้มาก่อนเลย จนกระทั่ง บรอนวิน (พี่น้องสตรีอีกคนหนึ่งในคริสตจักรของฉัน) แสดงให้แครี่ได้เห็นว่าการเป็นภรรยาและแม่ที่เป็นคริสเตียนนั้นเป็นอย่างไร บรอนวินมักจะชวนแครี่ไปที่บ้านของเธอและชี้ให้แครี่ได้เห็นถึงพระเจ้าผู้ทรงห่วงใยคนที่ใจแตกสลาย 

จากนั้น คิมก็เข้ามาในชีวิตของแครี่ด้วยเช่นกัน คิมช่วยเหลือแครี่หลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นด้านความจำเป็นต่างๆ ในชีวิต เช่น ช่วยดูแลลูกๆ และจัดระเบียบเรื่องการเงินให้ อีกทั้งคิมยังช่วยสอนแครี่ให้อ่านพระคัมภีร์และวางใจพระเจ้าในยามที่เธอทุกข์ใจ แครี่ได้เรียนรู้การใช้ชีวิตคริสเตียนจากพี่น้องสตรีในคริสตจักรของเธอที่ยินดีพร้อมเดินหน้าไปกับเธอ หลายปีต่อมา แครี่ได้ส่งต่อความรักในแบบเดียวกันและบทเรียนฝ่ายวิญญาณเหล่านี้ให้กับผู้หญิงในคริสตจักรของฉันอีกสองคน เจเนียและครีน่า

ในทำนองเดียวกัน เพื่อนของฉันรันจินี่ เธออายุห้าสิบกว่าๆ และเป็นคริสเตียนมาอย่างยาวนาน เธอรับใช้ในหลายพันธกิจและเป็นคนที่รักการประกาศข่าวประเสริฐ โดยการร่วมรับใช้ในงานพันธกิจคริสเตียนทุกครั้ง รันจินี่เข้าใจความเป็นศูนย์กลางของคริสตจักรท้องถิ่นในชีวิตคริสเตียนเป็นอย่างดี เธอช่วยสอนและฝึกอบรมสตรีให้มารับใช้ในพันธกิจต่างๆ ของคริสตจักร เธอยังคงประกาศข่าวประเสริฐกับคนที่ไม่เชื่อ แต่เธอก็ยังใช้เวลาอ่านพระคัมภีร์หรือหนังสือคริสเตียนกับสตรีคนอื่นๆ ในคริสตจักรของเราอีกด้วย นอกจากนี้ เธอยังช่วยจัดตารางประชุมสัมมนาการสร้างสาวก และยังเป็นคนที่ออกไปให้คำแนะนำตั้งแต่เรื่องความสัมพันธ์ไปจนถึงการตีความพระคัมภีร์ มีหญิงสาวจำนวนมากที่ถือว่าเธอเป็นที่ปรึกษาของพวกเขาตามทิตัสบทที่ 2

เปาโลไม่ได้กำหนดอายุสำหรับสตรีที่มีอายุมากหรือน้อย ถ้าคุณอยากเติบโตในคริสตจักรท้องถิ่นของคุณ คุณจะต้องเติบโตทั้งสองแบบ คือ สร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ที่คุณเป็นทั้งผู้สร้างสาวกและผู้รับการสร้างสาวก ขอให้ถาม “รันจินี่” ในคริสตจักรของคุณว่าคุณจะพอใจในชีวิตโสดได้อย่างไร หรือถ้าคุณแต่งงานแล้ว คุณจะรักสามีให้ดีได้อย่างไร ออกตามหา “แครี่” ในคริสตจักรของคุณ และสอนพวกเธอว่าจะรับการเปลี่ยนแปลงจิตใจด้วยพระคัมภีร์ได้อย่างไร ด้วยการเน้นไปที่ทิตัสบทที่ 2 คุณจะพบกับความสัมพันธ์ที่นำมาซึ่งความยินดีอันมั่งคั่งและเตรียมคุณให้พร้อมสำหรับนิรันดร์กาลกับเจ้าสาวของพระคริสต์ 2

ในคริสตจักร เราต้องมีใจรักพี่น้องอย่างจริงใจ (1 เปโตร 1:22) มีส่วนร่วมในพระวิญญาณเดียวกัน “มีจิตใจและความคิดเป็นหนึ่งเดียวกัน” คือ มีจิตใจของพระคริสต์ (ฟิลิปปี 2:2) คริสตจักรเป็นครอบครัวที่เป็นหนึ่งเดียวกันในพระเยซูคริสต์โดยมีผู้ปกครอง บรรดาแม่ๆ และพี่น้องชายหญิง คุณกำลังปฏิบัติต่อคริสตจักรของคุณเหมือนเป็นชมรมที่คุณไปบ่อยในช่วงสุดสัปดาห์ หรือคุณเป็นแม่ เป็นพี่น้อง และเป็นลูกสาวที่หยั่งรากลึกลงในความสัมพันธ์ของครอบครัว? ครอบครัวนี้จะช่วยให้คุณเติบโต

บทที่ 6: อย่าปล่อยให้มีความขัดแย้งหรือความขมขื่นเกิดขึ้น

ความขัดแย้งเกิดขึ้นได้ในทุกครอบครัว ในคริสตจักรหากเราอยู่ใกล้กันเกินไป ก็อาจมีบางครั้งที่เรากระทบไหล่กันโดยไม่ทันระวังหรือตั้งใจ และเราจะเติบโตไม่ได้เลย หากปล่อยให้มีความขัดแย้งเกิดขึ้น

หากจะมีใครรู้เรื่องความขัดแย้ง นั่นคงจะเป็นดาวิด กษัตริย์แห่งอิสราเอล พระธรรม 2 ซามูเอลบอกเราว่าครอบครัวของดาวิดแตกแยกกันเพราะความขัดแย้งและความขมขื่นใจ หนึ่งในลูกชายของดาวิดไปข่มขืนน้องสาวต่างมารดา (ลูกสาวอีกคนหนึ่งของดาวิด) ลูกชายอีกคนจึงไปแก้แค้นแทนน้องสาวและฆ่าพี่ชายที่ข่มขืนเธอเสีย และลูกชายที่แค้นเคืองใจนี้ต่อมาได้พยายามแย่งชิงบัลลังก์จากพ่อและทำให้ดาวิดต้องอพยพหนีออกจากวังไป สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงแค่ปัญหาบางส่วนที่เกิดขึ้นในครอบครัวของดาวิดเท่านั้น

ดาวิดรู้จักความสุขของการที่ครอบครัวรักใคร่เป็นหนึ่งเดียวกัน และความเศร้าโศกที่เกิดจากความขัดแย้งและความแตกแยก เรื่องราวความแตกแยกในครอบครัวของดาวิดแน่นอนว่าเป็นสิ่งที่เขาคร่ำครวญออกมาในสดุดี 133

ดูเถิด เป็นการดีและน่าชื่นใจมากสักเท่าใด

ที่พี่น้องอาศัยอยู่ด้วยกันเป็นน้ำหนึ่งใจเดียว

เหมือนน้ำมันประเสริฐอยู่บนศีรษะ ไหลลงมาบนหนวดเครา

บนหนวดเคราของอาโรน ไหลลงมาบนคอเสื้อของท่าน

เหมือนน้ำค้างของภูเขาเฮอร์โมน ซึ่งตกลงบนเทือกเขาศิโยน

เพราะว่าพระยาห์เวห์ทรงบัญชาพระพรที่นั่น คือชีวิตยืนยาวเป็นนิตย์

ในสดุดีทั้งสามข้อนี้ ดาวิดยกย่องความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันท่ามกลางพี่น้อง และเปรียบเทียบกับน้ำที่นำมาซึ่งพรแห่งชีวิตนิรันดร์ นี่คือการเติบโต!

พระพรของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน คือเหตุผลที่เปาโลพูดซ้ำๆ เพื่อให้คริสตจักรหลีกเลี่ยงการชิงดีกัน ความขัดแย้ง และความแตกแยก ท่านเรียกคนที่ทำลายความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเหล่านี้ว่าเป็นการงานของเนื้อหนังและเขียนตัวอย่างของบาปเหล่านี้มามากมาย เช่น การล่วงประเวณี การถือวิทยาอาคม การดื่มสุรามั่วสุม (กาลาเทีย 5:19-21) ท่านเตือนว่า “ถ้าท่านกัดและกินเนื้อกันและกัน จงระวังให้ดี ท่านจะย่อยยับไปด้วยกัน” (กาลาเทีย 5:15)

ในที่อื่นๆ เปาโลกำชับว่า “อย่าทำสิ่งใดด้วยการชิงดีหรือถือดี แต่จงถือว่าคนอื่นดีกว่าตัวด้วยใจถ่อม อย่าให้ต่างคนต่างเห็นแก่ประโยชน์ของตนเอง แต่จงเห็นแก่ประโยชน์ของคนอื่นๆ ด้วย” (ฟิลิปปี 2:3-4) การชิงดีชิงเด่น ความอิจฉาริษยา การทุ่มเถียงกัน และความแตกแยกกันนั้นเข้ากับคริสตจักรไม่ได้ สิ่งเหล่านี้จะแพร่กระจายและขยายใหญ่ขึ้น แต่เราเป็นหนึ่งเดียวกันในพระกายโดยมีพระเยซูคริสต์เป็นศีรษะ เราควรชื่นชมในของประทานที่แตกต่างกัน และยินดีที่เมื่อเห็นคนอื่นจำเริญขึ้น เราควรรับฟัง พูดความจริง และเสริมสร้างกันและกันขึ้นในความรัก เราควรเลียนแบบพระเยซูคริสต์ผู้ทรงเสด็จไปที่ไม้กางเขนเพื่อประโยชน์สุขของเรา

มีผู้หญิงในคริสตจักรของคุณที่ทำให้คุณขุ่นเคืองใจไหม? บางทีเธออาจพูดตรงเกินไปและทำให้คุณรู้สึกไม่สบายใจ บางทีเธออาจพูดอ้อมๆ และทำให้คุณไม่เข้าใจว่าสิ่งที่เธอพูดนั้นหมายถึงอะไร มีผู้หญิงคนไหนที่คุณชอบเอาตัวเองไปเปรียบเทียบบ่อยๆ หรือไม่? คุณริษยารูปแบบการใช้ชีวิต ความสามารถ ของประทาน ครอบครัว ลูก และโปรไฟล์อินสตาแกรมของเธอหรือไม่? เมื่อคุณมองไปที่ชีวิตของเธอ คุณคิดว่าตัวเองด้อยค่ากว่าหรือไม่? มีผู้หญิงอาวุโสในคริสตจักรของคุณที่คุณคิดว่าเธอแข็งกระด้างเกินไปไหม? คุณเคยเจ็บปวดกับสิ่งที่ถูกพูดหรือสิ่งที่พูดยังไม่จบหรือไม่? อย่าปล่อยให้มีความขมขื่นเกิดขึ้นเลยพี่น้อง เราจำเป็นต้องสารภาพบาปต่อพระเจ้าและต่อกันและกัน เราต้องพยายามหาทางคืนดีกับพี่น้องชายหญิง แม้ว่าเขาจะรู้ตัวหรือไม่รู้ตัวที่ทำให้เราเจ็บปวดก็ตาม

พระคัมภีร์เน้นชีวิตแห่งความเชื่อของสตรีหลายคนที่ถ่อมใจและอยู่ในทางของพระเจ้าที่พระองค์ทรงใช้เรื่องราวของพวกเธอมาเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์การทรงไถ่ของพระองค์ แต่พระคัมภีร์ก็ยังมีบันทึกสตรีสองคนที่ไม่ได้พูดถึงเรื่องความเชื่อแต่พูดถึงความไม่ลงรอยกันของพวกเธอ เปาโลกล่าวถึงผู้หญิงสองคนนี้ใน ฟิลิปปี 4:2 “ข้าพเจ้าขอเตือนนางยูโอเดีย และขอเตือนนางสินทิเค ให้มีจิตใจปรองดองกันในองค์พระผู้เป็นเจ้า” นึกภาพออกไหม หากคุณถูกอัครทูตเปาโลเอ่ยชื่อต่อหน้าคนอื่นแบบนี้? เพราะจดหมายฉบับนี้เขียนถึงคนทั้งคริสตจักร (ฟิลิปปี 1:1)!

พี่น้องทั้งหลาย หากคุณมีปัญหาไม่เข้าใจกับใครในคริสตจักร หรือมีความสัมพันธ์ที่อึดอัดใจกับใครบางคน ขอให้พยายามทำทุกสิ่งให้เกิดความถูกต้อง คุณไม่อาจไปแก้ไขความรู้สึกของใครได้ แต่ด้วยฤทธิ์อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ คุณแก้ไขตัวคุณได้

“จงเอาความขมขื่น ความฉุนเฉียว ความโกรธ การทุ่มเถียง การพูดจาดูหมิ่น รวมทั้งการร้ายทุกอย่างออกไปจากพวกท่าน แต่จงมีใจกรุณา ใจสงสาร และใจให้อภัยแก่กันและกัน เหมือนอย่างที่พระเจ้าทรงให้อภัยพวกท่านในพระคริสต์” (เอเฟซัส 4:31-32)

การนำเอาความโกรธออกไปและให้อภัยผู้อื่น จะช่วยให้คุณเติบโต

บทที่ 7: มองหาความช่วยเหลือและตอบสนอง

หากคุณถามที่ปรึกษาด้านอาชีพว่าจะก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้อย่างไร เขาก็จะแนะนำให้คุณใช้จุดแข็งและไม่ต้องใส่ใจกับจุดอ่อนของคุณ และมากกว่านั้น คือให้ทำสิ่งที่คุณชอบ คริสเตียนหลายคนคิดถึงของประทานฝ่ายวิญญาณในคริสตจักรในแบบเดียวกัน

รายการของประทานฝ่ายวิญญาณมีพร้อมอยู่ทั่วไปในออนไลน์ พวกเขามีหน้าตาเหมือนแบบทดสอบบุคลิกภาพ แต่แทนที่จะพบว่าคุณมีลักษณะเป็นแบบที่ 2 หรือ 5 ในนพลักษณ์ คุณจะพบว่าคุณควรกระทำการเมตตา หรือมีใจต้อนรับแขก หรือควรกระทำหนึ่งในของประทานฝ่ายวิญญาณมากมายที่มีอยู่ในพระคัมภีร์ เบื้องหลังสมมติฐานของรายการเหล่านี้คือคุณจะพบกับงานรับใช้ที่คุณสนใจและตรงกับความชื่นชอบของคุณพอดี และจะช่วยเติมเต็มชีวิตฝ่ายวิญญาณให้กับคุณได้ อันที่จริง ฉันเคยเห็นเว็บไซต์หนึ่งที่โฆษณาดังนี้ว่า “การค้นพบและการใช้ของประทานฝ่ายวิญญาณที่พระเจ้าประทานให้ จะทำให้คุณได้รับประสบการณ์การเติมเต็มสูงสุดโดยเกิดความหงุดหงิดน้อยที่สุดในชีวิตคริสเตียนและในงานพันธกิจของคุณ” 3

ว้าว! “การเติมเต็มสูงสุดโดยเกิดความหงุดหงิดน้อยที่สุด” ใครบ้างที่ไม่อยากได้? แต่ปัญหาของคำแนะนำเหล่านี้คือทุกอย่างนั้นมุ่งมาที่ตัวเรา! มันเป็นการเปลี่ยนงานพันธกิจและชีวิตคริสเตียนมาเป็นพาหนะเพื่อเติมเต็มเรา และการมุ่งมาที่ตัวเองอาจทำให้เราและคนรอบข้างทุกข์ใจ ถ้าเป้าหมายของฉันคือตัวฉัน ฉะนั้น ขอพระเจ้าทรงช่วยคนที่ขวางทางให้ฉันที

ความจริงก็คือ การที่เราปฏิเสธตนเองและมุ่งความสนใจไปที่พระคริสต์ ท้ายที่สุดแล้ว ก็จะนำมาซึ่งการเติมเต็ม พระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงให้ของประทานแก่เราไม่ใช่เพื่อตัวเราเอง แต่เพื่อถวายพระเกียรติสิริแด่พระเจ้าในการปรนนิบัติรับใช้คนอื่นในคริสตจักร

“ถ้าใครจะปรนนิบัติ ก็จงปรนนิบัติดังเช่นทำด้วยกำลังซึ่งพระเจ้าประทาน เพื่อพระเจ้าจะได้รับพระเกียรติในทุกสิ่ง ทางพระเยซูคริสต์” (1 เปโตร 4:10-11)

เปาโลยังกล่าวถึงประเด็นนี้อีกว่า “การสำแดงของพระวิญญาณนั้น พระองค์ประทานแก่แต่ละคนเพื่อประโยชน์ร่วมกัน” (1 โครินธ์ 12:7) จุดมุ่งหมายของเราในคริสตจักรไม่ควรถูกกำหนดไปที่ของประทานพิเศษของเราแต่ควรเป็นความต้องการในพระกาย ฉันจะปรนนิบัติรับใช้พี่น้องในพระคริสต์ของฉันได้อย่างไร? ฉันจะทำสิ่งใดได้บ้างเพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน? เราไม่ควรถามว่าคริสตจักรจะยกระดับของประทานของเราได้อย่างไร เราควรถามว่าเราจะใช้ของประทานตามความต้องการจำเป็นของคริสตจักรได้อย่างไร 4

ตอนที่ฉันยังเป็นสาวโสดอายุยี่สิบปลายๆ ฉันได้รับคำขอให้ไปรับใช้เลี้ยงเด็กของคริสตจักร ในฐานะคนที่ใช้เวลาทั้งวันทำงานให้กับคณะกรรมการรัฐสภาของแคปปิตอลฮิลล์ พันธกิจดูแลเด็กเล็กไม่ใช่ทางของฉันเลย ฉันไม่เพียงแต่ไม่มีของประทานด้านนี้เท่านั้น แม้แต่เปลี่ยนผ้าอ้อมฉันยังทำไม่เป็นเลย แต่ฉันรู้ดีว่าฉันไม่มีเหตุผลพอที่จะปฏิเสธ ดังนั้น ฉันจึงตอบตกลง แต่แล้วกลับกลายเป็นว่ามันไม่ได้ยากอย่างที่คิด จนถึงตอนนี้ฉันยังมีความทรงจำดีๆ กับการเล่นต่อจิ๊กซอว์ปริศนากับเด็กเล็กๆ และได้ดูเด็กน้อยคนหนึ่งสนุกกับการขี่เป็ดยักษ์ตัวใหญ่! ในช่วงเวลาเหล่านี้ ฉันไม่เพียงแต่ช่วยดูแลเด็กๆ เท่านั้น แต่ฉันยังช่วยให้พ่อและแม่ของพวกเขาได้เข้าร่วมนมัสการกับคริสตจักรอย่างไม่ต้องกังวลใจอีกด้วย และแน่นอน ฉันเองรู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่งสำหรับพี่น้องคนอื่นๆ ที่ได้ช่วยฉันในแบบเดียวกัน เมื่อฉันมีลูกสามคนที่ต้องดูแลในช่วงชีวิตหลังจากนั้น การได้นมัสการเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งโดยไม่ถูกรบกวน มีคุณค่ามากสำหรับคุณแม่ที่มีเด็กทารกหรือลูกวัยหัดเดิน

อีกอย่างหนึ่งคือ เราไม่ควรเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับสตรีคนอื่นในคริสตจักร เราแต่ละคนมีของประทานและความสามารถที่ไม่เหมือนกัน เราแต่ละคนมีขีดจำกัดในการทำสิ่งต่างๆ ในชีวิต บางคนอาจว่องไวหรือช้ากว่าคนอื่น ขออย่าเปรียบเทียบของประทานหรืองานรับใช้ของคุณกับคนอื่น โดยเฉพาะกับคนที่มีฤดูกาลชีวิตที่แตกต่างกัน แต่ขอให้มุ่งความสนใจไปในสิ่งที่พระเจ้าทรงเรียกคุณให้มาทำในฤดูกาลชีวิตของคุณ

การรับใช้ผู้อื่นเพื่อประโยชน์ร่วมกันไม่ใช่เรื่องสะดวกสบายเสมอไป แต่ท้ายที่สุดแล้ว เราก็จะพบชีวิตในการปฏิเสธตนเองและตอบสนองต่อความต้องการของคนอื่น เราจะเติบโตเมื่อเราพบความต้องการและตอบสนองความต้องการเหล่านั้น

บทที่ 8: นำคริสตจักรกลับไปบ้าน

ในกิจการบทที่ 2 คริสตจักรยุคแรกไม่ได้แค่รวมตัวกันในเช้าวันอาทิตย์เท่านั้น พวกเขาอุทิศตนในการสามัคคีธรรมและหักขนมปังด้วยกัน “ทุกๆ วัน” (กิจการ 2:46) พวกเขาใช้ชีวิตไปด้วยกัน และเราได้เห็นรูปแบบนี้ตลอดพระธรรมกิจการทั้งเล่มขณะที่คริสตจักรเติบโตและแพร่ขยายออกไป ผู้เชื่อต่างประสานชีวิตของพวกเขาเข้าด้วยกัน “คนทั้งหลายที่เชื่อนั้นเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน….[ของ]ทั้งหมดเป็นของส่วนกลาง” (กิจการ 4:32) สมาชิกคริสตจักรในยุคแรกปฏิบัติการดูแลต้อนรับแขก หนุนใจกันและกันด้วยพระคำ ดูแลผู้ที่ขัดสน สนับสนุนมิชชันนารี และเผยแพร่ข่าวประเสริฐออกไป พวกเขากำลังเติบโตขึ้น!

เครื่องหมายหนึ่งที่ทำให้สาวกของพระเยซูมีความแตกต่างก็คือ เรารักกันและกันดังที่พระองค์ทรงรักเรา (ยอห์น 13:34-35) ความรักเช่นนี้เรียกร้องมากกว่าการไปพบกันเพียงสัปดาห์ละครั้ง วิธีที่คุณจะเติบโตในคริสตจักรของคุณคือการประสานชีวิตของคุณเข้ากับคนอื่นๆ ในคริสตจักร แน่นอนวิธีนี้เริ่มต้นด้วยการมาคริสตจักรอย่างสม่ำเสมอในวันอาทิตย์ แต่เรายังต้องสามัคคีธรรมกับผู้อื่นตลอดสัปดาห์โดยการเปิดบ้านและเปิดใจของเราให้พร้อมสำหรับผู้อื่น

เคท เป็นแม่ที่สอนหนังสือให้ลูกสามคนของเธอที่บ้านและกำลังตั้งครรภ์มีลูกคนที่สี่ เธอเปิดบ้านต้อนรับกลุ่มย่อยสำหรับผู้ใหญ่ในบ้านของเธอ เธอนำกลุ่มย่อยสตรีอนุชนในเย็นอีกวันหนึ่ง และเธอเชิญชวนสตรีคนอื่นให้มาที่บ้านในระหว่างสัปดาห์ขณะที่เธอทำงานบ้าน

นาโอมี แต่งงานกับผู้ไม่เชื่อ เธอเปิดบ้านต้อนรับพี่น้องสตรีจากคริสตจักร สอนพระคัมภีร์ให้กับกลุ่มศึกษาพระคัมภีร์สตรีและใช้เวลาส่วนมากของเธอกับการสร้างสาวกให้กับหญิงสาวในคริสตจักร

ทาล่า เป็นนักศึกษาชาวอียิปต์ที่มีพื้นหลังเป็นมุสมิม แม้จะถูกครอบครัวขับไล่ แต่เธอก็ได้พบครอบครัวใหม่ในคริสตจักร เธออาศัยอยู่กับพี่น้องที่เป็นสมาชิกของคริสตจักร หนุนใจผู้อื่นอย่างกระตือรือร้น และรายล้อมเต็มไปด้วยพี่น้องชายหญิงที่ให้การสนับสนุนแก่เธอ

เอเดียม เป็นแม่หม้ายที่มีลูกโตแล้วสามคนซึ่งอาศัยอยู่ในประเทศที่ห่างไกลออกไป เธอช่วยรับส่งคนมาคริสตจักร เปิดบ้านของเธอเพื่อการต้อนรับ และเข้าร่วมกับพี่น้องคนอื่น ๆ ในคริสตจักรเพื่อประกาศข่าวประเสริฐกับเพื่อนๆ และเพื่อนบ้านของเธอ

มารี เป็นหญิงโสดวัยสี่สิบกว่าๆ เธอทำงานเป็นผู้จัดการคนหนึ่ง เมื่อตอนเป็นเด็กเธอเคยถูกทารุณกรรมอย่างรุนแรง เธอเคยติดยาและอาศัยอยู่ตามท้ายรถกระบะ เดี๋ยวนี้เธอเป็นพระพรให้กับหลายคนด้วยงานศิลปะอันสร้างสรรค์ การทำอาหาร การอธิษฐานเผื่อมิชันนารีที่ได้รับการสนับสนุนโดยคริสตจักรของเธอ และให้คำปรึกษากับวัยรุ่นและผู้หญิงวัยต่างๆ

ผู้หญิงทั้งห้าคนนี้นำคริสตจักรกลับบ้านไปพร้อมกับพวกเขา ชีวิตของพวกเธอวนเวียนอยู่กับคนของพระเจ้า พวกเธอมีชีวิตที่ไม่เหมือนกัน พวกเธอมีความสามารถที่ต่างกันและเผชิญกับการต่อสู้ดิ้นรนที่ต่างกัน เป็นเรื่องจริงที่พวกเขาต้องเผชิญความยากลำบาก แต่พระเยซูทรงเรียกสตรีเหล่านี้ให้มาหาพระองค์ และพระองค์ทรงเรียกพวกเขาให้มาที่คริสตจักรของพระองค์ ดังนั้น แม้จะเกิดความยากลำบากพวกเขาก็สามารถเติบโตได้

บทที่ 9: การเติบโตเป็นงานของทั้งชุมชน

ร้านหนังสือจะมีหนังสือหลายเล่มที่ออกแบบมาเพื่อช่วยผู้หญิง คุณจะพบคู่มือสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง เช่น “กฎสิบประการ” สำหรับสร้างความสัมพันธ์ที่ดี หรือ “สิบสองขั้นตอน” สู่ชีวิตที่ดีขึ้น ออกกำลังกาย เลือกกินอาหารที่ดี ดื่มน้ำชา ทำสิ่งที่มีความสุขในแต่ละวัน ทำความสะอาดใบหน้า เป็นต้น ซึ่งแต่ละคำแนะนำเหล่านี้ควรเป็นสิ่งที่ทำให้คุณมีชีวิตที่ดีขึ้น แต่สำหรับพวกเราแล้ว วิธีที่จะทำให้เราเติบโตอย่างแท้จริง คือการเสริมสร้างชีวิตของเราให้อยู่ใกล้ชิดกับพระเยซูและคริสตจักรท้องถิ่น

ถ้าคุณเชื่อข่าวประเสริฐ คุณก็เป็นส่วนหนึ่งของเจ้าสาวงดงามของพระคริสต์ วันหนึ่งเจ้าสาวคนนี้จะได้ไปยืนอยู่ต่อหน้าเจ้าบ่าวของเธอที่ประดับประดาอย่างสง่างามและเจิดจรัส “ใสสว่างเหมือนอย่างอัญมณี เหมือนอย่างแจสเพอร์ที่ใสดังแก้วผลึก” (วิวรณ์ 21:11) พระเยซูทรงรักและหวงแหนเจ้าสาวของพระองค์มาก จนยอมสละพระองค์เองเพื่อเธอ ฉะนั้นแล้ว ขอให้เรารักและหวงแหนคริสตจักรของพระองค์ และเตรียมตัวเราให้พร้อมขณะที่เรารอคอย “ความหวังอันน่ายินดี และการมาปรากฎของพระสิริของพระเจ้ายิ่งใหญ่ คือพระเยซูคริสต์พระผู้ช่วยให้รอดของเรา” (ทิตัส 2:13)