บทที่ 6: มารีย์: ผู้ได้รับพรท่ามกลางหญิงทั้งปวง

บทที่ 6: มารีย์: ผู้ได้รับพรท่ามกลางหญิงทั้งปวง

หญิงพรหมจารีนั้นชื่อมารีย์ ทูตสวรรค์มาถึงหญิงพรหมจารีนั้นแล้วว่า “เธอซึ่งเป็นที่ทรงโปรดปรานมาก จงจำเริญเถิด องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงสถิตอยู่กับเธอ เธอได้รับพระพรท่ามกลางสตรีทั้งปวง” 

—ลูกา 1: 27–28

ในบรรดาหญิงพิเศษทั้งหลายในพระคัมภีร์ มีหญิงคนหนึ่งที่โดดเด่นกว่าใครทั้งหมดในฐานะผู้ที่ได้รับพรสูงสุด ได้รับความโปรดปรานจากพระเจ้ามากที่สุด และได้รับการยกย่องจากผู้หญิงทั่วโลก อันที่จริง ไม่มีหญิงคนใดที่จะน่าทึ่งไปกว่ามารีย์อีกแล้ว เธอคือผู้ที่พระเจ้าทรงเลือกไว้ด้วยอำนาจอิธิปไตยของพระองค์—จากท่ามกลางผู้หญิงทุกคนที่เคยเกิดมา—ให้เป็นภาชนะพิเศษเพียงหนึ่งเดียวที่พระองค์จะทรงใช้เพื่อนำพระเมสสิยาห์เข้ามาสู่โลกในที่สุด

มารีย์เองก็เป็นพยานว่า คนทุกยุคทุกสมัยจะถือว่าเธอเป็นผู้ได้รับพรอย่างลึกซึ้งที่สุดจากพระเจ้า (ลูกา 1:48 ฉบับอมตธรรมฯ) ไม่ใช่เพราะเธอคิดว่าตัวเองเป็นคนบริสุทธิ์เหนือมนุษย์ แต่เพราะเธอได้รับพระคุณและสิทธิพิเศษที่น่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง

ในขณะที่เรายอมรับว่ามารีย์เป็นผู้หญิงที่พิเศษสุด เราควรระวังที่จะไม่ยกย่องเธอมากเกินไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นเพียงแค่มนุษย์คนหนึ่ง ไม่ใช่เทพธิดาหรือผู้วิเศษที่อยู่เหนือมนุษย์ทั่วไป ประเด็นสำคัญของการ “ได้รับพร” ไม่ได้หมายความว่าเราควรคิดว่าเธอเป็นผู้ที่เราสามารถร้องขอได้ตรงกันข้าม ตัวเธอเองต่างหากที่เป็นผู้ได้รับพรอย่างมากจากพระเจ้า พระคัมภีร์ไม่เคยกล่าวถึงเธอในฐานะแหล่งกำเนิดหรือผู้แจกจ่ายพระคุณ แต่กล่าวว่าตัวเธอเองต่างหากเป็นผู้ได้รับพรจากพระเจ้า บุตรที่มาจากเธอคือน้ำพุแห่งพระคุณ (สดุดี 72:17) ไม่ใช่ตัวมารีย์เอง พระองค์คือเมล็ดพันธุ์ของอับราฮัมที่รอคอยมานาน ผู้ที่พระสัญญาแห่งพันธสัญญากล่าวถึงว่า “ทุกประชาชาติทั่วโลกจะได้รับพรผ่านทาง[เมล็ดพันธุ์]ของเจ้า” (ปฐมกาล 22:18 ฉบับอมตธรรมฯ)

บรรดาธรรมเนียมทางศาสนาที่อยู่นอกพระคัมภีร์และความงมงายของผู้คนมากมายได้ยกย่องมารีย์เกินกว่าที่ควรจะเป็นอย่างไม่สมเหตุผล ทำให้เธอกลายเป็นวัตถุเพื่อการเคารพบูชาในทางศาสนา พร้อมทั้งมอบตำแหน่งและคุณลักษณะต่าง ๆ ที่ควรเป็นของพระเจ้าเท่านั้นให้กับเธอ ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีผู้คนจำนวนมากที่กระตือรือร้นเกินควรได้ยกย่องมารีย์อย่างผิด ๆ จนถึงขั้นมอบสถานะที่เหมือนพระเจ้าให้กับเธอ น่าเศร้าที่แม้ในยุคของเรา มารีย์ (ไม่ใช่พระคริสต์) กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการนมัสการและเป็นความชอบทางศาสนาของผู้คนนับล้าน พวกเขาคิดว่าเธอเข้าถึงได้ง่ายกว่าและเห็นอกเห็นใจมากกว่าพระคริสต์ พวกเขาเคารพบูชาเธอในฐานะมาดอนน่าที่สมบูรณ์แบบโดยคิดว่าเธอไม่เคยถูกบาปดั้งเดิมแตะต้อง เป็นหญิงพรหมจารีตลอดกาล และแม้แต่เป็นพระผู้ไถ่ร่วมกับพระคริสต์ด้วย คำสอนของคาทอลิกสอนว่าเธอถูกรับขึ้นไปยังสวรรค์ทั้งร่างกาย และได้รับการสวมมงกุฎเป็น “ราชินีแห่งสวรรค์” บทบาทของเธอตามตำนานของคาทอลิกในปัจจุบัน คือการเป็นคนกลางและผู้ทูลวิงวอนแทนมนุษย์ต่อพระเจ้า ด้วยเหตุนี้ ผู้คนมากมายจึงอธิษฐานต่อเธอแทนที่จะอธิษฐานต่อพระเจ้าเพียงผู้เดียว—ราวกับว่ามารีย์สถิตอยู่ทุกหนทุกแห่งและรู้ทุกสิ่งทุกอย่าง

ความจริงก็คือ มีคนมากมายจินตนาการงมงายว่ามารีย์ปรากฏตัวให้เห็นในที่ต่าง ๆ อยู่เป็นประจำ บางคนถึงกับอ้างว่าเธอส่งคำพยากรณ์มายังโลกผ่านการปรากฏตัวเหล่านั้น ความเชื่อสุดโต่งเกี่ยวกับการปรากฏตัวของมารีย์นี้ บางครั้งมันก็เกินจริงจนกลายเป็นเรื่องตลกไปเลย ในเดือนพฤศจิกายน 2004 แซนด์วิชชีสที่เก่าแล้วถูกประมูลในอีเบย์ไปในราคา 28,000 ดอลลาร์ (หรือประมาณ 900,000 บาท) เพราะมีคนอ้างว่าเห็นภาพของมารีย์ปรากฏอยู่ในรอยไหม้บนขนมปัง ไม่กี่เดือนต่อมา ผู้คนหลายพันคนในชิคาโกได้สร้างศาลเจ้าชั่วคราวให้กับมารีย์ที่ทางเดินใต้สะพานทางด่วน เพราะมีคนอ้างว่าเห็นภาพของเธอในคราบเกลือที่เกาะอยู่บนผนังคอนกรีตของฐานรองรับสะพาน

พระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 เองก็ประกาศถวายความจงรักภักดีทั้งสิ้นต่อมารีย์ เขาได้อุทิศการดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปาทั้งหมดให้กับเธอ และสั่งปักตัวอักษร M ซึ่งหมายถึงมารีย์ (Mary) ลงบนเครื่องแบบสำหรับพระสันตะปาปาทุกชุดของเขา เขาอธิษฐานต่อเธอ ยกความดีความชอบให้เธอช่วยชีวิตเขา และถึงขั้นมอบการดูแลโบสถ์โรมันคาทอลิกให้กับเธอในพินัยกรรมของเขา โรมได้ส่งเสริมลัทธิการบูชามารีย์มาอย่างยาวนาน และความงมงายเกี่ยวกับมารีย์ในปัจจุบันนี้ก็เป็นที่นิยมมากกว่าที่เคย โบสถ์คาทอลิกทั่วโลกต่างแสดงความเคารพต่อมารีย์มากเสียจนบดบังความเป็นศูนย์กลางและความเป็นใหญ่สูงสุดของพระคริสต์โดยการยกย่องบูชามารดาของพระองค์

การเคารพบูชามารีย์ทั้งหมดนี้ไม่มีหลักฐานใด ๆ สนับสนุนจากพระคัมภีร์เลย อันที่จริงสิ่งเหล่านี้ขัดแย้งโดยตรงกับคำสอนของพระคัมภีร์อย่างสิ้นเชิง (วิวรณ์ 19:10) ทว่าแนวโน้มที่จะทำให้มารีย์เป็นวัตถุในการนมัสการนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่เลย แม้กระทั่งในช่วงที่พระเยซูทำพันธกิจบนโลก ก็มีบางคนที่แสดงความเคารพต่อมารีย์มากเกินควรเพียงเพราะเธอมีบทบาทเป็นมารดาของพระองค์ ครั้งหนึ่งพระคัมภีร์บันทึกว่า มีผู้หญิงคนหนึ่งในฝูงชนเปล่งเสียงพูดกับพระเยซูว่า “ครรภ์ที่กำเนิดท่านและเต้านมที่เลี้ยงท่านนั้นก็เป็นสุข”

พระองค์ตรัสตอบด้วยคำตำหนิว่า “คนทั้งหลายที่ได้ยินพระวจนะของพระเจ้าแล้วถือรักษาไว้ต่างหากที่เป็นสุข” (ลูกา 11:27–28)

มารีย์เองเป็นคนถ่อมตนและคอยรักษาท่าทีอันต่ำต้อยของเธออยู่เสมอ ในพระกิตติคุณที่บันทึกเกี่ยวกับชีวิตของพระเยซู พระคัมภีร์ได้หักล้างตำนานบางประการที่สำคัญเกี่ยวกับเธออย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น แนวคิดที่ว่าเธอเป็นหญิงพรหมจารีตลอดไปนั้นไม่สอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่ว่า พระเยซูมีพี่น้องร่วมมารดาซึ่งถูกระบุชื่อไว้ในพระคัมภีร์มีโยเซฟและมารีย์เป็นพ่อแม่: “คนนี้เป็นลูกช่างไม้ แม่ของเขาชื่อมารีย์ไม่ใช่หรือ? น้องชายของเขาชื่อยากอบ โยเซฟ ซีโมน และยูดาสไม่ใช่หรือ?” (มัทธิว 13:55) นอกจากนี้ มัทธิว 1:25 (ฉบับอมตธรรมฯ) ยังระบุว่า โยเซฟเพียงละเว้นการมีความสัมพันธ์ทางเพศกับมารีย์ “จนกระทั่งมารีย์ให้กำเนิดบุตรชาย” เท่านั้น ซึ่งเมื่ออ่านพระคัมภีร์ตามความหมายตรงไปตรงมาแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสนับสนุนแนวคิดที่ว่ามารีย์เป็นหญิงพรหมจารีตลอดไป

เช่นเดียวกัน แนวคิดการปฏิสนธินิรมลและความไม่มีบาปของมารีย์ก็ไม่มีรากฐานในพระคัมภีร์เลยแม้แต่น้อย ท่อนแรกของบทเพลงสรรเสริญของมารีย์กล่าวถึงพระเจ้าว่าเป็น “พระผู้ช่วยให้รอด” ของเธอ ซึ่งเป็นคำพยานโดยนัยจากปากของมารีย์เองว่าเธอต้องการได้รับการไถ่ ในบริบทของพระคัมภีร์เช่นนี้ คำกล่าวนั้นย่อมหมายถึงความรอดจากบาปเท่านั้น พูดอีกอย่างก็คือ มารีย์กำลังสารภาพยอมรับถึงความบาปของตนนั่นเอง

แท้จริงแล้ว แทนที่จะให้ภาพมารีย์ที่มีรัศมีอยู่รอบศีรษะและมีแววตาเหมือนทูตสวรรค์เสราฟิมบนใบหน้า พระคัมภีร์กลับเผยให้เห็นว่าเธอเป็นเพียงหญิงสาวธรรมดาคนหนึ่งที่มีฐานะปานกลางจากเมืองที่เป็นชาวบ้านธรรมดาในเขตภูมิภาคที่ยากจนของอิสราเอล ซึ่งได้หมั้นหมายกับชายหนุ่มชนชั้นแรงงานผู้หาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นช่างไม้ ถ้าคุณได้พบมารีย์ก่อนที่บุตรหัวปีของเธอจะปฏิสนธิอย่างอัศจรรย์ คุณอาจไม่ใส่ใจเธอเลยด้วยซ้ำ เธอเป็นคนธรรมดาและไม่โดดเด่นอะไรเลย จากข้อมูลทุกอย่างที่เรารู้เกี่ยวกับภูมิหลังและสถานะทางสังคมของเธอ แทบไม่มีอะไรในชีวิตหรือประสบการณ์ของเธอถึงตอนนี้ที่จะถือว่าเป็นเรื่องพิเศษเลย

มรดกของมารีย์

ทว่ามารีย์มีบรรพบุรุษที่มีชื่อเสียง ลูกาให้รายละเอียดลำดับวงศ์ตระกูลของเธอไว้ (ลูกา 3:23–38) เช่นเดียวกับมัทธิวที่บันทึกกลำดับวงศ์ตระกูลของโยเซฟ (มัทธิว 1:1–16) ทั้งโยเซฟและมารีย์สืบเชื้อสายมาจากดาวิด ดังนั้นก่อนถึงดาวิดพวกเขาจึงมีลำดับวงศ์ตระกูลเดียวกัน สายตระกูลของมารีย์สืบทอดผ่านทางนาธันบุตรของดาวิด ในขณะที่สายตระกูลของโยเซฟเป็นเชื้อสายราชวงศ์ผ่านทางซาโลมอน ด้วยเหตุนี้เอง พระคริสต์จึงได้รับสิทธิ์บัลลังก์ของดาวิดผ่านทางโยเซฟผู้เป็นบิดาตามกฎหมาย ซึ่งเป็นสิทธิ์โดยกำเนิดในฐานะบุตรหัวปี อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ทางสายเลือดของพระเยซูกับดาวิดนั้นมาจากมารีย์ ผู้สืบเชื้อสายจากวงศ์ตระกูลของดาวิดที่ไม่ค่อยมีความสำคัญนัก

อย่าลืมว่ามัทธิวได้รวมผู้หญิงหลายคนไว้ในลำดับวงศ์ตระกูลของพระคริสต์ เนื่องจากผู้หญิงเหล่านั้นล้วนอยู่ระหว่างอับราฮัมกับดาวิด พวกเธอทั้งหมดจึงเป็นบรรพชนของทั้งโยเซฟและมารีย์—รวมถึงราหับและรูธด้วย แน่นอนว่าธารามาร์ (แม้ไม่ได้ถูกเอ่ยชื่อในลำดับวงศ์ตระกูลในพันธสัญญาใหม่) เป็นภรรยาของอับราฮัมและเป็นมารดาของอิสอัค และเอวาเป็นมารดาของมนุษย์ทั้งปวง เพราะฉะนั้น หญิงพิเศษทุกคนที่เราได้ศึกษามาจนตอนนี้—ยกเว้นฮันนาห์เพียงคนเดียว—ล้วนแล้วแต่เป็นบรรพชนของมารีย์ทั้งสิ้น ดูเหมือนเธอจะได้รับคุณลักษณะที่ดีที่สุดจากหญิงเหล่านั้นทุกคน (และอย่างที่เราจะได้เห็น เธอยังสะท้อนลักษณะที่ดีที่สุดของฮันนาห์ด้วย) สิ่งสำคัญที่สุดคือ ความเชื่อของเธอเป็นตัวอย่างพิเศษของความเชื่อประเภทที่พระเยซูทรงอวยพร เธอจริงใจ นมัสการอย่างจริงจัง เชื่อวางใจพระเจ้าเหมือนเด็ก และพึ่งพาพระองค์อย่างสิ้นเชิง

จากนั้น มารีย์ก็พบว่าตัวเองถูกวางไว้อย่างไม่คาดคิดในบทบาทที่บรรพสตรีผู้น่ายกย่องทั้งหลายของเธอรอคอยที่จะเติมเต็ม เธอจะได้เป็นมารดาของพระผู้ไถ่ที่ทรงสัญญาไว้

คำป่าวประกาศที่เปลี่ยนชีวิตของเธอ

เมื่อเราพบมารีย์ครั้งแรกในพระกิตติคุณลูกา มันเป็นเหตุการณ์ที่หัวหน้าทูตสวรรค์องค์หนึ่งมาปรากฏต่อเธออย่างกะทันหันโดยไม่มีพิธีรีตองอะไร เพื่อเปิดเผยแผนการอันมหัศจรรย์ของพระเจ้า พระคัมภีร์บันทึกไว้อย่างเรียบง่ายว่า “พระเจ้าทรงใช้ทูตสวรรค์กาเบรียลมายังเมืองหนึ่งในแคว้นกาลิลีชื่อนาซาเร็ธ ให้ไปหาหญิงพรหมจารีคนหนึ่งที่หมั้นไว้กับชายที่ชื่อโยเซฟ ซึ่งเป็นคนในเชื้อวงศ์ของดาวิด หญิงพรหมจารีคนนั้นชื่อมารีย์” (ลูกา 1:26–27)

ชื่อ “มารีย์” มีที่มาจากภาษาฮีบรูคำว่า “มิเรียม” ซึ่งอาจมาจากคำภาษาฮีบรูที่แปลว่า “ขมขื่น” (เช่นเดียวกับในเรื่องราวของรูธที่นาโอมีแม่สามีของเธอเรียกตัวเองว่า “มารา” อันหมายถึงความขมขื่นจากความทุกข์ยาก) ชีวิตในวัยเยาว์ของมารีย์อาจเต็มไปด้วยความยากลำบากและขมขื่น บ้านเกิดของเธอเป็นชุมชนที่อยู่ห่างไกลในเขตยากจนของแคว้นกาลิลี นาซาเร็ธเป็นเมืองที่ถูกดูหมิ่นอย่างเห็นได้ชัดจากสาวคนหนึ่งในเวลาต่อมา เมื่อฟีลิปบอกนาธานาเอลว่าเขาได้พบพระเมสสิยาห์และพระองค์ทรงเป็นชาวกาลิลีจากนาซาเร็ธนั้น นาธานาเอลเยาะเย้ยว่า “สิ่งดี ๆ จะมาจากนาซาเร็ธได้หรือ?” (ยอห์น 1:45–46) มารีย์อาศัยอยู่ที่นั่นตลอดชีวิตของเธอ ในชุมชนที่แทบจะไม่มีสิ่งดี ๆ เกิดขึ้นเลย

รายละเอียดอื่น ๆ เกี่ยวกับภูมิหลังของมารีย์อาจเก็บรวบรวมได้บ้างในพระคัมภีร์ ตามคำเขียนในยอห์น 19:25 เธอมีพี่/น้องสาวคนหนึ่ง ข้อพระคัมภีร์ไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะระบุแน่ชัดว่าพี่/น้องสาวของเธอคือใคร แต่เห็นได้ชัดว่าพี่/น้องสาวของมารีย์เป็นสาวกที่ใกล้ชิดกับพระเยซูมากพอที่จะอยู่ร่วมกับบรรดาผู้หญิงที่สัตย์ซื่อคนอื่น ๆ ในเหตุการณ์ตรึงกางเขน มารีย์ยังเป็นญาติสนิทกับเอลีซาเบธมารดาของยอห์นผู้ให้บัพติศมาด้วย (ลูกา 1:36) ลักษณะความสัมพันธ์ของทั้งสองนั้นไม่ได้มีการอธิบายอย่างชัดเจนในพระคัมภีร์ พวกเธออาจเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน หรือเอลีซาเบธอาจเป็นป้าของมารีย์ก็ได้ ในบันทึกของลูกาอธิบายว่าเอลีซาเบธ “ชราแล้ว” ในขณะที่มารีย์ดูเหมือนจะยังเป็นสาวอยู่

อันที่จริง ในตอนที่ทูตสวรรค์มาประกาศข่าว มารีย์น่าจะยังเป็นวัยรุ่นอยู่ ซึ่งตามธรรมเนียมของวัฒนธรรมสมัยนั้น เด็กสาวมักจะถูกหมั้นหมายตั้งแต่อายุเพียงแค่ 13 ปี โดยปกติแล้ว การแต่งงานจะถูกจัดขึ้นโดยเจ้าบ่าวหรือพ่อแม่ของเขา ผ่านทางพ่อของฝ่ายหญิง มารีย์ถูกหมั้นกับโยเซฟ ซึ่งเราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย นอกจากว่าเขาเป็นช่างไม้ (มาระโก 6:3) และเป็นคนชอบธรรม (มัทธิว 1:19)

พระคัมภีร์สอนชัดว่า มารีย์ยังเป็นหญิงพรหมจารีอยู่เมื่อพระเยซูทรงปฏิสนธิในครรภ์ของเธออย่างอัศจรรย์ ลูกา 1:27 เรียกเธอว่าหญิงพรหมจารีถึงสองครั้ง โดยใช้คำในภาษากรีกที่ไม่มีความหมายแฝงใด ๆ คำกล่าวของพระคัมภีร์ที่ชัดเจนและคำพยานของมารีย์เองยืนยันว่า เธอไม่เคยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดทางกายกับชายใดมาก่อนเลย การหมั้นของเธอกับโยเซฟเป็นการหมั้นตามกฎหมายที่เรียกว่า “คิดดูชิน” (kiddushin) ซึ่งในวัฒนธรรมนั้นมักจะกินเวลาหนึ่งปีเต็ม คิดดูชินมีผลผูกพันทางกฎหมายเช่นเดียวกับการแต่งงาน ทั้งคู่ถือว่าเป็นสามีภรรยากันแล้ว และมีเพียงการหย่าตามกฎหมายเท่านั้นที่จะยกเลิกข้อตกลงของการแต่งงานได้ (มัทธิว 1:19) แต่ในระหว่างนั้น ทั้งคู่ยังคงแยกกันอยู่ และไม่มีความสัมพันธ์ทางกายใด ๆ ทั้งสิ้น จุดประสงค์หลักอย่างหนึ่งของ คิดดูชิน คือเพื่อแสดงถึงความซื่อสัตย์ของทั้งสองฝ่าย

เมื่อทูตสวรรค์ปรากฏต่อมารีย์ เธอได้ผูกพันกับโยเซฟอย่างเป็นทางการแล้วโดยคิดดูชิน ลูกา 1:28–35 (ฉบับคิงเจมส์ฯ) บรรยายถึงการพบกันระหว่างมารีย์กับทูตสวรรค์ ดังนี้

ทูตสวรรค์มาถึงหญิงพรหมจารีนั้นแล้วว่า “เธอซึ่งเป็นที่ทรงโปรดปรานมาก จงจำเริญเถิด องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงสถิตอยู่กับเธอ เธอได้รับพระพรท่ามกลางสตรีทั้งปวง”

[แต่]เมื่อมารีย์เห็นทูตสวรรค์องค์นั้น เธอก็ตกใจเพราะคำของทูตนั้น และรำพึงคำกล่าวจะหมายว่าอะไร

แล้วทูตสวรรค์จึงกล่าวแก่เธอว่า “มารีย์เอ๋ย อย่ากลัวเลย เพราะเธอเป็นที่พระเจ้าทรงโปรดปรานแล้ว ดูเถิด เธอจะตั้งครรภ์และคลอดบุตรชายคนหนึ่ง จงตั้งชื่อบุตรนั้นว่า เยซู บุตรนั้นจะเป็นใหญ่ และจะทรงเรียกเป็นบุตรของพระเจ้าสูงสุด พระเจ้าซึ่งเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้า จะทรงประทานพระที่นั่งของดาวิดบรรพบุรุษของท่านให้แก่ท่าน และท่านจะครอบครองวงศ์วานของยาโคบสืบไปเป็นนิตย์ และอาณาจักรของท่านจะไม่รู้จักสิ้นสุดเลย”

ฝ่ายมารีย์ทูลทูตสวรรค์นั้นว่า “เหตุการณ์นั้นจะเป็นไปได้อย่างไร เพราะข้าพเจ้ายังหาได้ร่วมกับชายใดไม่”

ทูตสวรรค์จึงตอบเธอว่า “พระวิญญาณบริสุทธิ์จะเสด็จลงมาบนเธอ และฤทธิ์เดชของผู้สูงสุดจะปกเธอ เหตุฉะนั้นองค์บริสุทธิ์ที่จะบังเกิดมานั้นจะได้เรียกว่า พระบุตรของพระเจ้า”

เราได้เห็นมาโดยตลอดหนังสือเล่มนี้ว่าผู้หญิงที่อยู่ในทางพระเจ้าในสายตระกูลของมารีย์ย้อนกลับไปถึงเอวา ต่างก็เฝ้ารอความหวังที่ตนจะเป็นผู้ที่พระผู้ไถ่จะเกิดมา แต่สิทธิพิเศษนี้มาพร้อมกับราคาสูงลิ่วสำหรับมารีย์เป็นการส่วนตัว เพราะมันมาพร้อมกับการถูกตราหน้าว่าเป็นเป็นการตั้งครรภ์นอกสมรส แม้เธอจะรักษาพรหมจรรย์ไว้อย่างครบถ้วน แต่โลกก็ยังคิดไปในทางตรงกันข้าม แม้แต่โยเซฟก็คิดในแง่ที่แย่ที่สุด เราคงพอจะจินตนาการได้ว่าใจของเขาดิ่งเพียงใดเมื่อรู้ว่ามารีย์ตั้งครรภ์และรู้ว่าตนไม่ใช่พ่อของเด็ก ความตั้งใจของเขาคือจะหย่ากับเธออย่างเงียบ ๆ เขาเป็นคนชอบธรรมและเขารักเธอ พระคัมภีร์จึงบอกว่าเขาไม่ต้องการประจานเธอต่อสาธารณะ แต่เขาก็สะเทือนใจกับข่าวการตั้งครรภ์ของเธอมาก จนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการหย่าเท่านั้น จากนั้นทูตสวรรค์ได้ปรากฏแก่เขาในความฝันและให้ความมั่นใจว่า “โยเซฟบุตรดาวิด อย่ากลัวที่จะรับมารีย์มาเป็นภรรยาของท่านเลย เพราะว่าซึ่งปฏิสนธิในครรภ์ของเธอเป็นโดยเดชพระวิญญาณบริสุทธิ์ เธอจะให้พระกำเนิดบุตรชายแล้วจงเรียกนามท่านว่า เยซู เพราะว่าท่านจะทรงช่วยชนชาติของท่านให้รอดจากบาปของพวกเขา” (มัทธิว 1:20–21)

สามัญสำนึกบอกเราว่ามารีย์คงจะคาดการณ์ถึงความยากลำบากทั้งหมดนี้ตั้งแต่วินาทีที่ทูตสวรรค์บอกว่าเธอจะตั้งครรภ์แล้ว ความปิติยินดีและความประหลาดใจของเธอที่รู้ว่าตนจะได้เป็นมารดาของพระผู้ไถ่นั้นอาจลดลงไปไม่น้อยเมื่อเทียบกับเรื่องอื้อฉาวอันน่าหวาดกลัวที่กำลังรอเธออยู่ กระนั้น เมื่อชั่งน้ำหนักระหว่างราคาที่ต้องจ่ายกับสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ที่จะได้เป็นมารดาของพระคริสต์แล้ว มารีย์ก็ยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไขโดยกล่าวเพียงว่า “นี่แน่ะ ข้าพเจ้าเป็นทาสขององค์พระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าพร้อมที่จะเป็นไปตามคำของท่าน” (ลูกา 1:38)

ไม่มีหลักฐานใดที่แสดงว่ามารีย์ครุ่นคิดถึงผลกระทบจากการตั้งครรภ์ของเธอต่อชื่อเสียงของเธอเลย เธอยอมจำนนต่อเจตนารมณ์ของพระเจ้าในทันทีด้วยความถ่อมใจและเปี่ยมด้วยความปิติยินดีโดยไม่มีความสงสัยหรือคำถามใด ๆ อีกเลย เธอคงไม่อาจตอบสนองต่อการประกาศการมาบังเกิดของพระเยซูด้วยความยำเกรงได้มากกว่านี้อีกแล้ว มันแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นหญิงสาวที่มีความเชื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่และเป็นผู้นมัสการพระเจ้าที่แท้จริง ความยินดีอย่างยิ่งของเธอต่อแผนการขององค์พระผู้เป็นเจ้าสำหรับเธอจะเห็นได้ชัดเจนในอีกไม่ช้า

การตอบสนองด้วยการนมัสการของมารีย์

มารีย์ซึ่งเปี่ยมล้นด้วยความชื่นชมยินดีและเต็มไปด้วยคำสรรเสริญ รีบเดินทางไปยังแถบภูเขาเพื่อเยี่ยมเอลีซาเบธ ญาติผู้เป็นที่รักของเธอ ไม่มีสิ่งใดบ่งชี้ว่ามารีย์กำลังหลบหนีความอับอายจากการตั้งครรภ์ก่อนเวลาอันควร ดูเหมือนว่าเธอเพียงต้องการคนที่เข้าใจเพื่อแบ่งปันความในใจด้วย ทูตสวรรค์ได้แจ้งมารีย์อย่างชัดเจนเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ของเอลีซาเบธ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เธอจะต้องไปหาญาติสนิทซึ่งเป็นทั้งผู้เชื่อที่เข้มแข็งและกำลังตั้งครรภ์บุตรชายคนแรกโดยการอัศจรรย์ตามที่ทูตสวรรค์ประกาศไว้ (ลูกา 1:13–19) แม้ว่าเอลีซาเบธจะมีอายุมากกว่า—อาจจะแปดสิบกว่า—และไม่เคยตั้งครรภ์มาก่อน ส่วนมารีย์เพิ่งเริ่มต้นชีวิต แต่ทั้งคู่ก็ได้รับพระพรจากพระเจ้าอย่างเหนือธรรมชาติให้ตั้งครรภ์ได้ มันเป็นสถานการณ์ที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับหญิงทั้งสองที่จะใช้เวลาชื่นชมยินดีร่วมกันในความดีของพระเจ้าที่มีต่อพวกเขาทั้งคู่

การตอบสนองทันทีของเอลีซาเบธต่อเสียงของมารีย์เป็นการยืนยันโดยตรงถึงทุกสิ่งที่ทูตสวรรค์ได้บอกกับมารีย์ไว้ พระคัมภีร์กล่าวว่า

เมื่อนางเอลีซาเบธได้ยินคำทักทายของมารีย์ ทารกในครรภ์ของนางก็ดิ้น และนางเอลีซาเบธก็เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ จึงร้องเสียงดังว่า “ในบรรดาสตรีเธอได้รับพระมาก และทารกในครรภ์ของเธอก็ได้รับพระพรด้วย ทำไมฉันถึงได้รับความโปรดปรานเช่นนี้ คือมารดาขององค์พระผู้เป็นเจ้าของฉันมาหา นี่แน่ะ พอเสียงทักทายของเธอเข้าถึงหูของฉัน ทารกในครรภ์ของฉันก็ดิ้นด้วยความเปรมปรีดิ์” (ลูกา 1:41–45)

แน่นอนว่าถ้อยคำของเอลีซาเบธเป็นคำเผยพระวจนะ และมารีย์เข้าใจได้ทันที เธอทราบเรื่องการตั้งครรภ์ของเอลีซาเบธจากทูตสวรรค์ไม่มีสิ่งใดบ่งชี้ว่ามารีย์ได้ส่งข่าวเกี่ยวกับสถานการณ์ของตนล่วงหน้าไปให้เอลีซาเบธ อันที่จริงการมาถึงอย่างกะทันหันของมารีย์ดูเหมือนจะทำให้ญาติของเธอประหลาดใจ ดังนั้นการที่เอลีซาเบธรู้ว่ามารีย์ตั้งครรภ์ ดูเหมือนจะมาจากการเปิดเผยในคำเผยพระวจนะที่เธอกล่าวออกมาเมื่อพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงเติมเต็มเธอในทันที

มารีย์ตอบกลับด้วยคำเผยพระวจนะบ้าง ถ้อยคำของเธอเป็นที่รู้จักในชื่อ “Magnificat” (คำภาษาละตินคำแรกในบทเพลงสรรเสริญนี้ของมารีย์) แท้จริงแล้ว บทเพลงสรรเสริญเกี่ยวกับการมาบังเกิดเป็นมนุษย์ของพระคริสต์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่เป็นบทเพลงแห่งความชื่นชมยินดีอย่างเหลือล้นและเป็นบทสดุดีแห่งการนมัสการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในพันธสัญญาใหม่ บทเพลงนี้เทียบเท่ากับบทสดุดีใด ๆ ในพันธสัญญาเดิม และดังที่เราได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ บทเพลงนี้มีความคล้ายคลึงอย่างมากกับบทเพลงสรรเสริญอันโด่งดังของฮันนาห์สำหรับการกำเนิดซามูเอล บทเพลงนี้เต็มไปด้วยความหวังเกี่ยวกับพระเมสสิยาห์ ภาษาพระคัมภีร์ และคำอ้างถึงพันธสัญญาอับราฮัม:

จิตใจของข้าพเจ้าสรรเสริญยกย่องพระเจ้า 

และจิตวิญญาณของข้าพเจ้าชื่นชมยินดีในพระเจ้าพระผู้ช่วยให้รอดของข้าพเจ้า 

เพราะพระองค์ทรงเอาพระทัยใส่ฐานะอันต่ำต้อยของผู้รับใช้ของพระองค์ 

นับแต่นี้ไปคนทุกชั่วอายุจะเรียกข้าพเจ้าว่าผู้ได้รับพร 

เพราะว่าองค์ทรงฤทธิ์ได้ทรงกระทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่เพื่อข้าพเจ้า 

พระนามของพระองค์บริสุทธิ์ 

พระเมตตาของพระองค์แผ่ถึงบรรดาผู้ที่ยำเกรงพระองค์ทุกชั่วอายุสืบไป 

พระองค์ทรงประกอบกิจอันยิ่งใหญ่ด้วย[แขน]ของพระองค์ 

พระองค์ทรงทำให้ผู้ที่ผยองอยู่ในส่วนลึกของความคิดกระจัดกระจายไป 

พระองค์ทรงปลดเจ้านายลงจากบัลลังก์ [และ]ทรงยกผู้ต่ำต้อยขึ้น 

พระองค์ทรงให้ผู้หิวโหยอิ่มเอมด้วยสิ่งดี แต่ทรงส่งคนมั่งมีไปมือเปล่า

พระองค์ทรงช่วยอิสราเอลผู้รับใช้ของพระองค์ ทรงไม่ลืมที่จะเมตตา 

ต่ออับราฮัมและ[พงศ์พันธุ์]ของเขาตลอดไป 

ตามที่พระองค์ได้ตรัสไว้กับบรรพบุรุษของเรา (ลูกา 1:46–55 ฉบับอมตธรรมฯ)

เห็นได้ชัดว่าความคิดจิตใจอันเยาว์วัยของมารีย์นั้นอิ่มเอมไปด้วยพระวจนะของพระเจ้าแล้ว เธอไม่เพียงแต่สะท้อนเสียงจากคำอธิษฐานสองบทของฮันนาห์ (1 ซามูเอล 1:11; 2:1–10) แต่ยังสะท้อนถึงแนวคิดมากมายในบทบัญญัติ บทสดุดี และบรรดาผู้เผยพระวจนะอีกด้วย ดังต่อไปนี้

ผู้คนที่ทุ่มเทพลังความศรัทธาของตนไปกับการเทิดทูนมารีย์ควรที่จะเรียนรู้จากแบบอย่างของมารีย์เอง พระเจ้าทรงเป็นผู้เดียวที่เธอยกย่องสรรเสริญ ขอให้สังเกตว่ามารีย์สรรเสริญพระสิริและความยิ่งใหญ่ของพระเจ้าในขณะที่เธอยอมรับถึงความต่ำต้อยของตนเองครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไร เธอไม่ได้ยกความดีใด ๆ ให้กับตัวเองเลย แต่เธอสรรเสริญองค์พระผู้เป็นเจ้าสำหรับพระลักษณะของพระองค์ โดยการเอ่ยถึงพระลักษณะหลักบางประการอย่างเฉพาะเจาะจง เช่น ฤทธานุภาพของพระองค์ พระเมตตาของพระองค์ และความบริสุทธิ์ของพระองค์ มารีย์ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าพระเจ้าทรงเป็นผู้กระทำกิจยิ่งใหญ่เพื่อเธอ ไม่ใช่ในทางกลับกัน บทเพลงของมารีย์พูดถึงแต่ความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า พระสิริของพระองค์ กำลังแขนของพระองค์ และความสัตย์ซื่อของพระองค์ที่มีต่อคนทุกยุคทุกสมัย

การนมัสการของมารีย์นั้นมาจากใจอย่างชัดเจน เธอเต็มล้นด้วยความอัศจรรย์ในพระคุณที่พระเจ้าทรงมีต่อเธอ เธอดูประหลาดใจที่พระเจ้าผู้บริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ จะทรงกระทำสิ่งยิ่งใหญ่เช่นนั้นให้กับคนที่ไม่สมควรเลยอย่างเธอ นี่ไม่ใช่คำอธิษฐานของคนที่อ้างว่าตนปฏิสนธิอย่างไร้มลทินโดยปราศจากความเสื่อมทรามของบาปดั้งเดิม ตรงกันข้าม นี่คือความชื่นชมยินดีของผู้ที่รู้จักพระเจ้าอย่างลึกซึ้งในฐานะพระผู้ช่วยให้รอดของตน เธอสามารถเฉลิมฉลองในความจริงที่ว่า พระเมตตาของพระเจ้ามีต่อบรรดาผู้ที่ยำเกรงพระองค์เพราะตัวเธอเองเกรงกล้าพระเจ้าและได้รับพระเมตตาของพระองค์ และเธอรู้จากประสบการณ์โดยตรงว่า พระเจ้าทรงยกชูผู้ต่ำต้อยและทรงให้คนหิวอิ่มด้วยสิ่งดี เพราะตัวเธอเองก็เป็นคนบาปที่ถ่อมใจ เป็นผู้หิวโหยความชอบธรรมและได้รับการเติมเต็ม

เป็นธรรมเนียมในคำอธิษฐานของชาวยิวที่จะกล่าวถึงความสัตย์ซื่อของพระเจ้าในอดีตที่มีต่อประชากรของพระองค์ (อพย. 15; วนฉ. 5; สดุดี 68; 78; 104; 105; 114; 135; 136; 145; และ ฮบก. 3) มารีย์ปฏิบัติตามธรรมเนียมนี้ในแบบฉบับย่อ เธอระลึกถึงว่าพระเจ้าได้ทรงช่วยเหลืออิสราเอลอย่างไรในการเติมเต็มพระสัญญาทั้งหมดของพระองค์ บัดนี้บุตรของเธอเองจะเป็นการเติมเต็มที่มีชีวิตของพระสัญญาในการช่วยให้รอดของพระเจ้า ไม่น่าแปลกใจเลยที่หัวใจของมารีย์จะเปี่ยมล้นด้วยคำสรรเสริญเช่นนั้น

ความสัมพันธ์ของมารีย์กับบุตรของเธอ

ตลอดการทำพันธกิจของพระคริสต์บนโลก มารีย์ปรากฏตัวเพียงสามเหตุการณ์เท่านั้น ในสองเหตุการณ์นั้นพระเยซูเองทรงปฏิเสธอย่างชัดเจนถึงแนวคิดที่ว่า สิทธิอำนาจทางโลกของเธอในฐานะมารดาของพระองค์ทำให้เธอมีสิทธิ์ที่จะจัดการกับการงานแห่งการช่วยให้รอดของพระองค์ในทุกด้าน แน่นอนว่าพระองค์ทรงทำเช่นนี้โดยแสดงความเคารพต่อเธออย่างมาก แต่กระนั้นพระองค์ก็ทรงปฏิเสธอย่างชัดเจนและเด็ดขาดต่อแนวคิดที่ว่า มารีย์เป็นคนกลางผู้ไกล่เกลี่ยพระคุณของพระองค์ในทุกแง่มุม

เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นระหว่างงานสมรสที่หมู่บ้านคานา เมื่อพระเยซูทรงทำการอัศจรรย์ครั้งแรกของพระองค์ อัครทูตยอห์นได้บันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นว่า “เมื่อเหล้าองุ่นหมดแล้ว มารดาของพระเยซูพูดกับพระองค์ว่า ‘เขาไม่มีเหล้าองุ่น’” (ยอห์น 2:3) เจ้าภาพในงานแต่งนั้นคงจะเป็นเพื่อนสนิทของครอบครัวที่มารีย์ห่วงใยอย่างไม่ต้องสงสัย (สังเกตข้อ 1 ที่กล่าวว่า “มารดาของพระเยซูก็อยู่ที่นั่น”) แต่ข้อ 2 กล่าวว่า “พระเยซูและสาวกของพระองค์ได้รับเชิญไปในงานนั้น” ชัดเจนว่ามารีย์กำลังช่วยจัดงานเลี้ยงให้กับเพื่อนของเธอ ดังนั้นเธอจึงเป็นคนแรก ๆ ที่รู้ว่าเหล้าองุ่นจะมีไม่พอ นอกจากนี้ มารีย์ยังรู้ดีว่าพระคริสต์ทรงมีวิธีแก้ไขสถานการณ์ที่น่าอับอายนี้ได้ และเธอกำลังขอร้องพระองค์อย่างแยบยลให้ทำอะไรสักอย่าง เราไม่รู้ว่าเธอคาดหวังการอัศจรรย์แบบที่พระองค์ทรงกระทำหรือไม่ เธออาจเพียงแค่กระตุ้นให้พระองค์ประกาศอะไรบางอย่างเพื่อช่วยปกปิด ความอับอายให้กับเจ้าภาพเท่านั้น หรืออาจเป็นไปได้ที่เธอเข้าใจอย่างถ่องแท้ พระองค์คือผู้เผยพระวจนะที่โมเสสได้บอกล่วงหน้าไว้ และเธอกำลังคาดหวังให้พระองค์ทำการอัศจรรย์เช่นเดียวที่โมเสสมักจะเคยทำเพื่อเติมเต็มสิ่งที่ยังขาดอยู่ เธอไม่ได้ร้องขออย่างเปิดเผย แต่ความหมายของเธอนั้นชัดเจนสำหรับบุตรของเธอ

ในส่วนของพระเยซูนั้น พระองค์ทรงตั้งพระทัยที่จะเติมเหล้าองุ่นให้เต็มด้วยการอัศจรรย์อยู่แล้ว เพราะนั่นคือสิ่งที่พระองค์ทรงกระทำในเวลาต่อมา พระองค์ไม่เคยลังเล รีรอ หรือเปลี่ยนใจ (ฮีบรู 13:8) ความจริงที่ว่าพระองค์ทรงทำการอัศจรรย์ในที่สุดพิสูจน์ให้เห็นว่าพระองค์ทรงวางแผนที่จะทำเช่นนั้น

อย่างไรก็ดี พระคัมภีร์บ่งชี้ว่าคำตอบของพระองค์กับมารีย์นั้นค่อนข้างสั้น พระองค์พูดกับมารีย์ตรงไปตรงมาดังที่เธอได้พูดกับพระองค์อย่างแยบยล “พระเยซูตรัสกับนางว่า ‘หญิงเอ๋ย [เรา]เกี่ยวข้องอะไรกับท่านเล่า เวลาของ[เรา]ยังไม่มาถึง’” (ยอห์น 2:4 ฉบับคิงเจมส์ฯ) พระองค์ไม่ได้หยาบคาย และไม่มีอะไรบ่งชี้ว่ามารีย์รู้สึกเสียใจหรือขุ่นเคืองกับคำตอบของพระองค์ คำว่า “หญิงเอ๋ย” เป็นเพียงคำเรียกทางการทั่วไปในวัฒนธรรมสมัยนั้น อีกครั้งหนึ่งคำตอบของพระองค์แม้จะสั้นก็ไม่ได้หยาบคาย อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้ว่ามีการตำนิเบา ๆ ในคำพูดและน้ำเสียงของพระองค์ คำถามที่ว่า “เราเกี่ยวข้องอะไรกับท่านเล่า” เป็นการท้าทายที่พบหลายครั้งในพระคัมภีร์ (วนฉ. 11:12; 2 ซมอ. 16:10; เอสรา 4:2–3; มัทธิว 8:29) ประโยคนี้สื่อถึงน้ำเสียงของความไม่พอใจอย่างชัดเจนและเป็นการตักเตือนอย่างหนักแน่น อย่างไรก็ตาม ไม่มีข้อบ่งชี้ว่ามารีย์รับรู้ว่านี่เป็นการดูถูก เจตนาของพระองค์ไม่ใช่เพื่อทำร้ายจิตใจ แต่เพื่อแก้ไขให้ถูกต้องและสั่งสอน

มารีย์อาจนึกถึงเหตุการณ์คล้ายกันเมื่อหลายปีก่อน ตอนที่พระเยซูยังเป็นเด็กหนุ่มย่างเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ พระองค์ได้พลัดหลงกับพ่อแม่ที่พระวิหาร หลังจากการค้นหาอย่างกระวนกระวาย พวกเขาก็พบพระองค์ และมารีย์ได้ตำหนิพระองค์เบา ๆ ที่ปล่อยให้พวกเขาเป็นห่วง พระองค์ตอบกลับด้วยท่าทีที่ดูเหมือนจะประหลาดใจจริง ๆ ว่า “[ท่าน]ตามหาเราทำไม? [ท่าน]ไม่รู้หรือว่าเราต้องอยู่ในพระนิเวศของพระบิดาของเรา?” (ลูกา 2:49 ฉบับอมตธรรมฯ) แท้จริงแล้ว พระองค์กำลังปฏิเสธแนวคิดใด ๆ ที่ว่าความห่วงใยของบิดาทางโลกของพระองค์สามารถอยู่เหนือสิทธิอำนาจที่สูงกว่าของพระบิดาในสวรรค์ได้

ในงานแต่งงานที่หมู่บ้านคานา คำพูดของพระองค์กับมารีย์ก็คล้ายคลึงกัน ในเรื่องฝ่ายวิญญาณนั้นบทบาททางโลกของเธอในฐานะมารดาไม่ได้ให้สิทธิ์ใด ๆ แก่เธอในการจัดการพันธกิจของพระองค์ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการเติมเต็มเจตนารมณ์ของพระบิดาตามกำหนดเวลาของพระบิดา ในฐานะมนุษย์เป็นลูกของเธอ แต่ในฐานะพระเจ้า พระองค์ทรงเป็นองค์เจ้านายของเธอ ไม่ใช่ธุระของเธอที่จะสั่งพระองค์ในเรื่องฝ่ายวิญญาณ วิธีที่พระองค์ตรัสกับเธอเพียงแค่เตือนเธอถึงความจริงนี้โดยไม่ได้แสดงการดูหมิ่นต่อเธอแต่อย่างใด 

จากนั้นพระองค์ทรงเปลี่ยนน้ำให้เป็นเหล้าองุ่น

หลังจากนั้นมารีย์ก็อยู่แต่เบื้องหลัง เธอไม่เคยแสวงหาหรือยอมรับสถานะอันสูงส่งแบบที่หลายคนพยายามยัดเยียดให้เธอเลย เธอไม่เคยพยายามวิงวอนขอการอัศจรรย์ ความโปรดปรานพิเศษ หรือพรอย่างอื่นให้กับเพื่อน ๆ ญาติพี่น้องหรือใครอื่นเลย มันมีเพียงความโง่เขลาเท่านั้นที่ทำให้หลายคนจินตนาการว่าตอนนี้เธอได้แย่งชิงบทบาทนั้นจากฐานะของเธอในสวรรค์แล้ว

มารีย์ปรากฏอีกครั้งระหว่างการทำพันธกิจบนโลกของพระเยซู ขณะที่ฝูงชนแห่กันมาขอการอัศจรรย์จากพระองค์มีจำนวนมากกว่าครั้งไหน ๆ มาระโกบันทึกว่า ข้อเรียกร้องในงานพันธกิจของพระเยซูมีมากเสียจนพระองค์ไม่มีเวลาแม้แต่จะกินอะไรเลย (มาระโก 3:20) สมาชิกครอบครัวที่ใกล้ชิดของพระเยซูเองเริ่มกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของพระองค์ และพวกเขาสรุป (อย่างผิด ๆ แน่นอน) ว่าพระองค์เสียสติไปแล้ว (ข้อ 21) พระคัมภีร์กล่าวว่าพวกเขาไปหาพระองค์โดยมีเจตนาจะดึงพระองค์ออกมาจากฝูงชนและจากข้อเรียกร้องมากมายที่พวกเขาร้องขอต่อพระองค์

ขณะเดียวกัน พวกธรรมาจารย์บางคนมาจากเยรูซาเล็มและกล่าวหาพระเยซูทรงขับผีออกโดยฤทธิ์อำนาจของเบเอลเซบูล (ข้อ 22) มาระโกวาดภาพที่ชัดเจนของความวุ่นวาย การต่อต้าน และฝูงชนจำนวนมากที่มีความต้องการจำเป็นซึ่งกำลังเบียดเสียดเข้ามาพระเยซูอยู่ ในบริบทนี้เองที่สมาชิกครอบครัวของพระองค์พยายามเข้ามาพาพระองค์ออกไปจากฝูงชนเพื่อความปลอดภัยและเพื่อดูแลสุขภาพจิตของพระองค์เอง มาระโก 3:31–35 บอกเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ดังนี้

เวลานั้นมารดาและพวกน้องชายของพระองค์มาหาและยืนอยู่ข้างนอก พวกเขาใช้คนเข้าไปทูลเรียกพระองค์ ขณะนั้นฝูงชนกำลังนั่งล้อมรอบพระองค์ พวกเขาทูลพระองค์ว่า “นี่แน่ท่าน มารดาและพวกน้องชายของท่านมาท่านอยู่ข้างนอก” 

[แต่]พระองค์ตรัสตอบพวกเขาว่า “ใครเป็นมารดาของเรา และใครเป็นพี่น้องของเรา?” พระองค์ทอดพระเนตรคนที่นั่งล้อมรอบนั้นแล้วตรัสว่า “คนเหล่านี้เป็นมารดาและพี่น้องของเรา คนใดที่ทำตามพระทัยของพระเจ้า คนนั้นแหละเป็นพี่น้องชายหญิงและมารดาของเรา”

พระเยซูทรงย้ำสาระเดิมอีกครั้ง ในแง่ของการงานฝ่ายวิญญาณของพระองค์นั้น ญาติพี่น้องทางโลกของพระองค์ไม่มีสิทธิ์เรียกร้องสิ่งใดจากพระองค์มากไปกว่าผู้อื่น พระองค์ไม่ได้ยกย่องมารีย์ให้อยู่ในระดับที่สูงกว่าสาวกคนอื่น ๆ ของพระองค์ พระองค์ทรงรู้ถึงขีดจำกัดความเป็นมนุษย์ของพระองค์ดียิ่งกว่าเธอเสียอีก พระองค์จะไม่ละจากสิ่งที่พระองค์กำลังทำอยู่ แม้เธอจะเร่งเร้าสักเท่าใด พระองค์จะไม่ยอมให้มีสิ่งใดมาขัดจังหวะหรือเบี่ยงเบนความสนใจออกไป แม้แต่ความห่วงใยอย่างจริงใจของเธอในฐานะแม่ก็ตาม เหมือนเช่นเคยพระองค์ต้องทำพระราชกิจของพระบิดาของพระองค์ และไม่จำเป็นต้องปรึกษาเธอในเรื่องพันธกิจนั้น

อย่างไรก็ตาม เราเห็นมารีย์เรียนรู้ที่จะยอมจำนนต่อพระองค์ในฐานะองค์เจ้านายของเธออีกครั้ง แทนที่จะพยายามควบคุมพระองค์ในฐานะแม่ เธอกลายเป็นหนึ่งในสาวกที่สัตย์ซื่อของพระองค์ เธอดูเหมือนจะเข้าใจความจริงที่ว่า พระองค์มีพันธกิจที่ต้องทำ และเธอไม่สามารถกำกับดูแลกิจนั้นได้ ในที่สุดเธอก็ติดตามพระองค์ไปจนถึงไม้กางเขน และในตอนบ่ายอันมืดมนนั้นเมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์ เธอก็ยืนอยู่ใกล้ ๆ กับบรรดากลุ่มผู้หญิง เฝ้ามองด้วยความโศกเศร้าและสยดสยอง การถูกตรึงบนไม้กางเขนเป็นเหตุการณ์ครั้งที่สามและครั้งสุดท้ายที่มารีย์ปรากฏเคียงข้างพระเยซูระหว่างปีแห่งการทำพันธกิจต่อสาธารณชนของพระองค์

หอกที่แทงทะลุจิตวิญญาณของเธอ

มารีย์คงมีลางสังหรณ์มาโดยตลอดว่าวันนี้จะมาถึง เธอเคยได้ยินพระเยซูพูดถึงการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ (ดังที่พระองค์พูดบ่อยครั้ง) ตามความเป็นจริงแล้ว หมอกแห่งความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้นี้คงเคยปกคลุมความคิดของมารีย์มาตั้งแต่พระเยซูยังเป็นเด็กทารก ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เรื่องนี้คงเป็นหนึ่งในสิ่งที่เธอเก็บไว้และใคร่ครวญในใจของเธอ (ลูกา 2:19, 51) พระกิตติคุณลูกาบันทึกว่า สัญญาณแรกของโศกนาฏกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นได้เข้ามาในจิตสำนึกของมารีย์อย่างไร

เมื่อพระเยซูยังเป็นทารกแรกเกิด พ่อแม่ฝ่ายโลกของพระองค์ได้นำพระองค์ไปถวายแด่องค์พระผู้เป็นเจ้าที่พระวิหารตามคำสั่งสอนในอพยพ 13:2, 13 ที่ว่า “จงถวายลูกหัวปีทั้งหมดแก่เรา คือทุกสิ่งของชนชาติอิสราเอลที่ออกจากครรภ์ครั้งแรก…จงไถ่บุตรชายหัวปีทั้งหมดของท่าน” โยเซฟและมารีย์นำเขาสองตัวไปเป็นเครื่องบูชา (ลูกา 2:24) ตามที่บทบัญญัติกำหนดไว้สำหรับผู้ที่ยากจนเกินกว่าจะถวายลูกแกะได้ (เลวีนิติ 12:8) ในวันนั้นครอบครัวเล็ก ๆ จากนาซาเร็ธได้พบกับธรรมิกชนสูงวัยสองคนคือสิเมโอนและอันนา (อันนาจะเป็นหัวข้อในบทต่อไป)

สิเมโอนเป็นชายชราที่พระคัมภีร์บรรยายว่าเป็น “คนชอบธรรมและ[เกรงกลัว]พระเจ้า เขากำลังรอคอยเวลาที่ชนอิสราเอลจะได้รับการปลอบประโลม” (ลูกา 2:25 ฉบับอมตธรรมฯ) พระวิญญาณของพระเจ้าได้เปิดเผยแก่สิเมโอนว่าเขาจะได้รับสิทธิพิเศษในการเห็นพระเมสสิยาห์ก่อนที่เขาจะตาย ในวันที่โยเซฟและมารีย์นำพระเยซูมาถวายที่พระวิหาร พระวิญญาณบริสุทธิ์ก็ทรงนำสิเมโอนมาที่นั่นด้วยเช่นกัน (ข้อ 27)

ทันทีที่สิเมโอนเห็นพระเยซู เขาก็รู้ว่าเด็กทารกนี้คือผู้ที่พระเจ้าทรงเจิมไว้ พระคัมภีร์กล่าวว่า เขาอุ้มเยซูเด็กทารกไว้ในอ้อมแขนและกล่าวเป็นคำเผยพระวจนะออกมา จากนั้นเขาก็หันไปหามารีย์และกล่าวว่า “นี่แน่ะ พระกุมารนี้ได้รับการเลือกสรรเพื่อเป็นเหตุให้หลายคนในพวกอิสราเอลล้มลงหรือลุกขึ้น และจะเป็นหมายสำคัญที่คนจะปฏิเสธ เพื่อว่าความคิดในใจของคนจำนวนมากจะปรากฏแจ้ง ถึงหัวใจของท่านเองก็จะถูกดาบแทงทะลุด้วย” (ข้อ 34–35)

แทบจะเป็นแน่นอนในกระบวนการเขียนพระกิตติคุณของเขา ลูกาได้สอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับการเกิดและการดำเนินชีวิตของพระเยซูจากมารีย์ ลูกา 1:1–4 บ่งชี้ว่าเขาได้เข้าถึงคำพยานของผู้เห็นเหตุการณ์หลายคน และเนื่องจากลูกาได้รวบรวมรายละเอียดหลายอย่างที่มีเพียงมารีย์เท่านั้นที่จะรู้ เราจึงมั่นใจพอสมควรว่ามารีย์เองเป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลหลักของลูกา การที่ลูการวบรวมข้อเท็จจริงหลายประการจากชีวิตในวัยเด็กของพระเยซู (2:19, 48, 51) บ่งบอกว่ามันเป็นเช่นนั้นจริง คำพยานของมารีย์เองก็คงจะเป็นแหล่งข้อมูลของลูกาสาหรับบันทึกการเผยพระวจนะของสิเมโอนด้วยเพราะใครเล่านอกจากเธอที่จะรู้และจดจำเหตุการณ์นั้นได้? เห็นได้ชัดว่าคำเผยพระวจนะอันลึกลับของชายชรานั้นไม่เคยจางหายไปจากความทรงจำของเธอเลย

หลายปีต่อมา ขณะที่มารีย์ยืนมองทหารแทงหอกเข้าไปที่สีข้างของพระเยซู เธอคงรู้สึกราวกับว่าหอกได้แทงทะลุจิตวิญญาณของเธอด้วยเช่นกัน ในขณะนั้นเอง เธออาจนึกถึงคำเผยพระวจนะของสิเมโอน และทันใดนั้นความหมายที่แท้จริงก็กระจ่างแจ้งแก่เธออย่างเต็มกำลัง

ขณะที่มารีย์มองดูบุตรของเธอสิ้นพระชนม์อย่างเงียบ ๆ คนอื่นกำลังตะโกนเยาะเย้ยและด่าทอพระองค์อย่างชั่วร้าย ความรู้สึกถึงความยุติธรรมที่เกิดขึ้นกับพระองค์คงจะหนักหน่วงในใจของเธออย่างยิ่ง เพราะไม่มีใครเข้าใจความสมบูรณ์แบบที่ปราศจากบาปอย่างสิ้นเชิงของพระเยซูได้ดีไปกว่ามารีย์แล้ว เธอเลี้ยงดูพระองค์มาตั้งแต่เป็นทารกตลอดจนถึงวัยเด็ก ไม่มีใครจะรักพระองค์มากไปกว่าเธออีกแล้ว ข้อเท็จจริงเหล่านี้ล้วนแต่จะยิ่งเพิ่มความโศกเศร้าอันเจ็บปวดที่แม่คนหนึ่งจะรู้สึกได้ เมื่อได้เห็นภาพอันน่าสยดสยองเช่นนั้น ความเจ็บปวดจากความทุกข์ของมารีย์นั้นแทบไม่อาจจินตนาการได้เลย กระนั้นเธอยังยืนหยัดด้วยความสงบและนิ่งเงียบ ในขณะที่ผู้หญิงคนอื่นคงจะวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัว กรีดร้องและดิ้นพล่านด้วยความตื่นตระหนก หรือไม่ก็ทรุดตัวลงกองกับพื้นด้วยความทุกข์ใจที่ท่วมท้น เห็นได้ชัดว่ามารีย์เป็นผู้หญิงที่ทรงเกียรติและกล้าหาญอย่างแท้จริง

มารีย์ดูจะเข้าใจว่า การยืนหยัดเคียงข้างพระเยซูคือการสนับสนุนเพียงรูปแบบเดียวที่เธอจะให้กับพระองค์ได้ในช่วงเวลาอันน่าหวาดกลัวเช่นนี้ แต่กระนั้นมันก็เป็นเพียงการแสดงออกถึงการสนับสนุนต่อสาธารณะเท่านั้น ความทุกข์ส่วนตัวของมารีย์ไม่ได้มีส่วนใด ๆ ในการไถ่บาปของพระองค์เลย ความโศกเศร้าของเธอไม่ได้เพิ่มคุณค่าใด ๆ ให้กับความทุกข์ทรมานที่พระองค์ทรงแบกรับแทนความผิดของผู้อื่น พระองค์กำลังแบกรับบาปของโลก เธอไม่อาจช่วยในเรื่องนั้นได้ และพระองค์ก็ไม่ได้ต้องการความช่วยเหลือจากเธอในฐานะ “ผู้ร่วมไถ่บาป” หรือ “ผู้ร่วมเป็นคนกลาง” แต่อย่างใด “พระเจ้ามีองค์เดียว และคนกลางก็มีเพียงผู้เดียวระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์ คือพระเยซูคริสต์ผู้ทรงสภาพมนุษย์” (1 ทิโมธี 2:5) มารีย์เองก็ไม่ได้พยายามแทรกเข้าไปในตำแหน่งนั้น แต่เป็นเรื่องน่าอับอายที่ผู้คนมากมายยังคงพยายามใส่เธอเข้าไป

ตามความเป็นจริงแล้ว พระเยซูต่างหากที่เป็นฝ่ายช่วยเธอในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต ขณะเจ็บปวดใกล้สิ้นพระชนม์ พระองค์ทรงมองเห็นมารีย์ยืนอยู่ใกล้กลุ่มผู้หญิงไม่กี่คนและยอห์นสาวกผู้เป็นที่รักของพระองค์ และมันเป็นครั้งสุดท้ายที่พระเยซูทรงยอมรับความสัมพันธ์ในฐานะมนุษย์กับมารีย์ ในพระกิตติคุณยอห์น เขาได้บรรยายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นว่า “เมื่อพระเยซู[มอง]เห็นมารดาของพระองค์ และสาวกคนที่พระองค์ทรงรักยืนอยู่ใกล้ พระองค์จึงตรัสกับมารดาของพระองค์ว่า “หญิงเอ๋ย นี่คือบุตรของท่าน” แล้วพระองค์ตรัสกับสาวกคนนั้นว่า “นี่คือมารดาของท่าน” แล้วสาวกคนนั้นก็รับมารดาของพระองค์มาอยู่ในบ้านของตนตั้งแต่นั้น” (ยอห์น 19:26–27)

ดังนั้น หนึ่งในการกระทำครั้งสุดท้ายของพระเยซูบนโลก ก่อนที่พระองค์จะมอบชีวิตแด่พระเจ้า คือการทำให้แน่ใจว่ามารีย์จะได้รับการดูแลตลอดชีวิตที่เหลือของเธอ

การกระทำนั้นเป็นภาพสะท้อนความสัมพันธ์ระหว่างมารีย์กับบุตรหัวปีของเธอได้อย่างชัดเจน นั่นคือเธอเป็นแม่ทางโลกของพระเยซู แต่พระองค์คือองค์เจ้านายนิรันดร์ของเธอ เธอเข้าใจและยอมรับความสัมพันธ์นั้น เธอก้มลงต่อสิทธิอำนาจของพระองค์ในเรื่องที่เกี่ยวกับสวรรค์ เช่นเดียวกับในวัยเด็กและวัยเยาว์ที่พระองค์ทรงอยู่ใต้สิทธิอำนาจของเธอในเรื่องทางโลกเสมอ (ลูกา 2:51) ในฐานะแม่ เธอเคยเป็นผู้จัดหาทุกสิ่งให้พระองค์ แต่ในความหมายนิรันดร์และสูงสุดนั้น พระองค์ทรงเป็นพระผู้ช่วยให้รอดและผู้ทรงจัดเตรียมของเธอ

มารีย์เป็นแม่ที่ไม่เหมือนใครเลย โดยปกติแล้วแม่ที่อยู่ในทางพระเจ้าจะทุ่มเทให้กับภารกิจในการอบรมลูก ๆ ของตนเพื่อสวรรค์ แต่บุตรของมารีย์เป็นองค์เจ้านายและเป็นพระผู้สร้างฟ้าสวรรค์ เมื่อเวลาผ่านไป เธอเริ่มเข้าใจความหมายอันลึกซึ้งของความจริงข้อนั้นจนกระทั่งมันเติมเต็มอยู่ในใจของเธอ เธอกลายเป็นสาวกผู้นมัสการ และผู้นมัสการในฐานะแม่ของเธอกับพระองค์ค่อย ๆ เลือนหายไปเบื้องหลัง ช่วงเวลานนไม้กางเขนนั้น—เมื่อพระเยซูทรงมอบมารดาของพระองค์ให้อยู่ในการดูแลทางโลกของยอห์น—ถือเป็นจุดสิ้นสุดอย่างเป็นทางการในแง่ของความสัมพันธ์ทางโลกกระหว่างมารีย์กับพระเยซู

หลังการสิ้นพระชนม์ของพระเยซู มารีย์ปรากฏเพียงอีกครั้งเดียวในพระคัมภีร์เท่านั้น ในบันทึกเกี่ยวกับคริสตจักรยุคแรกของลูกา เธอถูกกล่าวถึงในฐานะหนึ่งในบรรดาสาวกที่ร่วมอธิษฐานด้วยกันที่กรุงเยรูซาเล็มในวันเพ็นเทคอสต์ (กิจการ 1:14) ชื่อของเธอไม่เคยถูกกล่าวถึงในบรรดาจดหมายฝากเลย เป็นที่ชัดเจนว่าคริสตจักรยุคแรกไม่เคยมีความคิดที่จะยกย่องเธอให้เป็นวัตถุในการเคารพบูชาทางศาสนาเหมือนกับที่หลายคนทำในหน้าประวัติศาสตร์ของธรรมเนียมคริสเตียนต่าง ๆ ในเวลาต่อมา

ตัวมารีย์เองไม่เคยอ้างหรือเสแสร้งเป็นอะไรมากไปกว่าทาสรับใช้หญิงที่ถ่อมใจขององค์พระผู้เป็นเจ้า เธอเป็นคนพิเศษเพราะพระเจ้าทรงใช้เธอในวิธีที่พิเศษ เธอเองคิดว่าตนเป็นหญิงธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น ในพระคัมภีร์เธอถูกพรรณนาว่าเป็นเพียงเครื่องมือที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อเติมเต็มแผนการของพระองค์เท่านั้น เธอเองไม่เคยแสดงท่าที่เป็นผู้จัดการแผนงานของพระเจ้าและเธอไม่เคยสนับสนุนให้ใครมองว่าเธอเป็นคนกลางในการแจกจ่ายพระคุณของพระเจ้าแต่อย่างใด มุมมองต่ำต้อยซึ่งสะท้อนออกมาในบทเพลงสรรเสริญพระเจ้า (Magnificat) ของมารีย์ คือวิญญาณแห่งความถ่อมใจอย่างเรียบง่ายแบบเดียวกันที่หล่อหลอมชีวิตและลักษณะนิสัยของเธอทั้งหมด

เป็นเรื่องน่าเศร้าอย่างยิ่งที่ความเชื่องมงายทางศาสนาได้เปลี่ยนมารีย์ให้กลายเป็นรูปเคารพไปโดยปริยาย เธอเป็นสตรีที่ควรค่าแก่การเอาเป็นแบบอย่างแน่นอน แต่มารีย์เองคงจะรู้สึกตกใจอย่างไม่ต้องสงสัย หากรู้ว่ามีคนอธิษฐานถึงเธอ เคารพนับถือรูปของเธอ หรือจุดเทียนเพื่อบูชาเธอ ชีวิตและคำพยานของเธอชี้เราไปที่บุตรของเธออย่างสม่ำเสมอ พระเจ้าทรงเป็นเป้าหมายแห่งการนมัสการของเธอ พระองค์ทรงเป็นผู้ที่เธอยอมรับว่าเป็นองค์เจ้านาย พระองค์ทรงเป็นผู้ที่เธอวางใจในทุกสิ่ง เมื่อมองผ่านความสว่างอันบริสุทธิ์ของพระคัมภีร์แล้ว ตัวอย่างของมารีย์เองสอนให้เรากระทำเช่นเดียวกัน