บทที่ 5: กำไร
Business for the Glory of God · Wayne Grudem
การทำกำไรเป็นสิ่งที่ดีโดยพื้นฐาน และเปิดโอกาสมากมายในการถวายเกียรติแด่พระเจ้า แต่ก็มีการทดลองให้ทำบาปมากมายเช่นกัน
การทำกำไรคืออะไร? โดยพื้นฐานแล้ว การทำกำไรคือการขายสินค้าในราคาที่สูงกว่าต้นทุนการผลิต หากผมมีร้านเบเกอรี่และอบขนมปัง 100 ก้อนด้วยต้นทุน 100 ดอลลาร์ แต่ขายได้ทั้งหมดได้เงิน 200 ดอลลาร์ ผมก็ได้กำไร 100 ดอลลาร์ แต่ถ้าผู้คนเต็มใจจ่าย 2 ดอลลาร์สำหรับขนมปังแต่ละก้อนของผม นั่นหมายความว่าพวกเขาคิดว่าสิ่งที่ผมผลิตนั้นมีคุณค่า - ขนมปังที่มีต้นทุน 1 ดอลลาร์สำหรับผม มีค่า 2 ดอลลาร์สำหรับพวกเขา! สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่างานของผมได้เพิ่มมูลค่าบางอย่างให้กับวัตถุดิบที่ผมใช้ ดังนั้น กำไรจึงเป็นตัวบ่งชี้ว่าผมได้ผลิตสิ่งที่เป็นประโยชน์สำหรับผู้อื่น และในแง่นี้ กำไรแสดงให้เห็นว่าผมกำลังทำสิ่งที่ดีสำหรับผู้อื่นในสินค้าและบริการที่ผมขาย
นอกจากนี้ กำไรยังสามารถบ่งชี้ได้ว่าผมใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าคนอื่น เพราะเมื่อต้นทุนของผมต่ำกว่า กำไรของผมก็จะสูงกว่า หากช่างทำขนมปังคนอื่นทำแป้งและยีสต์เสียไปบางส่วนและใช้เงิน 125 ดอลลาร์เพื่อทำขนมปัง 100 ก้อน กำไรของเขาก็จะน้อยกว่าของผม การใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น (ไม่สูญเปล่า) ก็เป็นสิ่งที่ดีเช่นกัน เนื่องจากจะมีทรัพยากรเหลือให้คนอื่นใช้มากขึ้นและราคาถูกลง ดังนั้น กำไรจึงเป็นตัวบ่งชี้ว่าผมกำลังใช้ทรัพยากรของโลกอย่างดีและมีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นการเชื่อฟัง “พระบัญชาในการสร้าง” (creation mandate) ดั้งเดิมของพระเจ้าให้ “มีอำนาจเหนือแผ่นดิน”
“จงมีลูกดกทวีมากขึ้นจนเต็มแผ่นดิน จงมีอำนาจเหนือแผ่นดิน จงครอบครองฝูงปลาในทะเล และฝูงนกในท้องฟ้า กับสัตว์ที่เคลื่อนไหวบนแผ่นดินทั้งหมด” (ปฐมกาล 1:28)
ในอุปมาเรื่องเงินมินา พระเยซูเล่าถึงเจ้านายคนหนึ่งที่เรียกทาสสิบคนของเขามาและให้เงินมินาคนละหนึ่งมินา (ประมาณค่าจ้างสามเดือน) และบอกพวกเขาว่า “จงเอาไปค้าขายจนกว่าเราจะกลับมา” (ลูกา 19:13) ทาสที่ทำกำไรได้ 1,000 เปอร์เซ็นต์ได้รับรางวัลอย่างมาก เมื่อเขากล่าวว่า “ท่านเจ้าข้า เงินหนึ่งมินาของท่านได้กำไรมาอีกสิบมินา” เจ้านายตอบว่า
“ดีมาก เจ้าเป็นทาสที่ดี เพราะเจ้าซื่อสัตย์ในของเล็กน้อย เจ้าจงมีอำนาจครอบครองสิบเมืองเถิด” (ข้อ 17)
ทาสที่ทำกำไรได้ห้ามินาได้รับอำนาจดูแลห้าเมือง และคนที่ไม่ได้กำไรเลยถูกตำหนิที่ไม่เอาอย่างน้อยนำเงินมินาไปฝากธนาคารเพื่อรับดอกเบี้ย” (ข้อ 23)
แน่นอนว่า เจ้านายในอุปมานี้หมายถึงพระเยซูเอง ผู้เสด็จไปยังเมืองไกลเพื่อรับอาณาจักรและกลับมาเพื่อให้รางวัลแก่ผู้รับใช้ของพระองค์ อุปมานี้มีการประยุกต์ใช้อย่างชัดเจนกับการเป็นผู้พารักษาของเราในการดูแลของประทานฝ่ายวิญญาณและพันธกิจที่พระเยซูมอบหมายให้เรา แต่เพื่อให้อุปมานี้มีความหมาย เราต้องสันนิษฐานว่า การเป็นผู้พารักษาที่ดีในสายพระเนตรของพระเจ้านั้นรวมถึงการขยายและเพิ่มพูนทรัพยากร รวมถึงการเป็นผู้พารักษาใด ๆ ที่พระเจ้าได้มอบหมายให้คุณ แน่นอนว่า เราไม่สามารถแยกเงินและทรัพย์สินทางวัตถุออกจากการประยุกต์ใช้อุปมานี้ได้ เพราะสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่พระเจ้ามอบหมายให้แก่เราแต่ละคน เงินและทรัพย์สินของเราสามารถและควรถูกใช้เพื่อถวายเกียรติแด่พระเจ้า ดังนั้น การแสวงหากำไร หรือการพยายามเพิ่มพูนทรัพยากรของเรา จึงถือว่าเป็นสิ่งที่ดีโดยพื้นฐาน การไม่ทำเช่นนั้น ถูกประณามโดยนายเมื่อองค์เจ้านายกลับมา
อุปมาเรื่องเงินตะลันต์ (มัทธิว 25:14-30) มีประเด็นคล้ายกัน แต่จำนวนเงินมากกว่า เพราะหนึ่งตะลันต์ มีค่าประมาณค่าจ้างยี่สิบปีสำหรับคนงาน และมีการให้จำนวนเงินที่แตกต่างกันตั้งแต่ต้น
สมมติฐานที่คล้ายกันนี้อยู่เบื้องหลังการยกย่องภรรยาในอุดมคติที่บันทึกในสุภาษิต 31
“เธอรู้ว่าสินค้าของเธอจะได้กำไร” (ข้อ 18)
คำที่แปลว่า “สินค้า” (ภาษาฮีบรู: ∞achar) หมายถึงธุรกรรมทางการค้าที่ทำให้เกิดกำไร “ภรรยาที่ดีเลิศ” นี้ได้รับการยกย่องที่ขายสินค้าเพื่อทำกำไร
บางคนอาจคัดค้านว่าการทำกำไรเป็นการ “เอาเปรียบ” ผู้อื่น ทำไมผมจึงควรคิดราคาขนมปังกับคุณ 2 ดอลลาร์ ในเมื่อต้นทุนการผลิตของผมเพียง 1 ดอลลาร์? เหตุผลหนึ่งคือคุณไม่ได้จ่ายเพียงแค่วัตถุดิบของผม แต่ยังจ่ายสำหรับงานของผมในฐานะ “ผู้ประกอบการ” ด้วย - เวลาของผมในการอบขนมปัง ทักษะการอบที่ผมเรียนรู้มาด้วยเวลาอีกมากมาย ทักษะในการหาและจัดการวัสดุและอุปกรณ์ในการอบขนมปัง และ (ที่สำคัญ) สำหรับความเสี่ยงที่ผมรับในการอบขนมปัง 100 ก้อนทุกวัน ก่อนที่จะมีผู้ซื้อเข้ามาในร้านของผม!
ในสังคมใดก็ตาม บางคนระมัดระวังเกินไปโดยธรรมชาติ จนไม่ชอบรับความเสี่ยงในการเริ่มต้นและดำเนินธุรกิจ แต่คนอื่น ๆ เต็มใจที่จะรับความเสี่ยงนั้น และเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะให้กำไรบางส่วนแก่พวกเขาเป็นรางวัลสำหรับการรับความเสี่ยงที่เป็นประโยชน์ต่อพวกเราที่เหลือทั้งหมด ความหวังที่จะได้รับรางวัลเช่นนี้เป็นแรงจูงใจให้ผู้คนเริ่มต้นธุรกิจและรับความเสี่ยงดังกล่าว หากไม่อนุญาตให้มีกำไรในสังคม ผู้คนก็จะรับความเสี่ยงเช่นนั้น และเราจะมีสินค้าให้ซื้อน้อยมาก ดังนั้น การอนุญาตให้มีกำไรจึงเป็นสิ่งดีมากที่นำประโยชน์มาสู่ทุกคนในสังคม
แน่นอนว่าอาจมีกำไรที่ไม่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น หากมีความแตกต่างอย่างมากในอำนาจหรือความรู้ระหว่างคุณกับผม และผมฉวยโอกาสนั้น และหลอกลวงคุณ ผมก็ไม่ได้เชื่อฟังพระบัญชาของพระเยซูที่ว่า
“จงปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างที่พวกท่านต้องการให้พวกเขาปฏิบัติต่อท่าน เพราะนี่คือธรรมบัญญัติและคำสั่งสอนของบรรดาผู้เผยพระวจนะ” (มัทธิว 7:12)
หรือหากผมเป็นผู้ควบคุมการผูกขาดสินค้าที่จำเป็น ทำให้ผู้คนสามารถซื้อขนมปังหรือน้ำหรือน้ำมันได้จากผมเท่านั้น และผู้จัดหาสินค้ารายอื่นไม่สามารถเข้าสู่ตลาดได้ และหากผมคิดราคาแพงเกินควรที่ทำให้ทรัพย์สินของผู้คนหมดไป แน่นอนว่ากำไรแบบนั้นมากเกินไปและไม่ถูกต้อง นั่นคือจุดที่การทำกำไรนำไปสู่การทดลองให้ทำบาป
แต่การบิดเบือนสิ่งที่ดีต้องไม่ทำให้เราคิดว่าสิ่งนั้นเองเป็นสิ่งชั่วร้าย หากกำไรเกิดขึ้นในระบบการแลกเปลี่ยนโดยสมัครใจที่ไม่ถูกบิดเบือนด้วยอำนาจผูกขาด ความไม่ซื่อสัตย์ หรือความรู้ที่ไม่เท่าเทียมกันอย่างมาก เมื่อผมทำกำไร ผมก็ช่วยคุณด้วย คุณอยู่ในสถานะที่ดีข้นเพราะคุณมีขนมปังที่คุณต้องการ และผมก็อยู่ในสถานะที่ดีขึ้นเพราะผมได้กำไร 1 ดอลลาร์ ซึ่งทำให้ผมสามารถดำเนินธุรกิจต่อไปได้และทำให้ผมต้องการทำขนมปังเพื่อขาย ทุกคนได้รับประโยชน์ และไม่มีใครถูกเอาเปรียบ ผ่านกระบวนการนี้ เมื่อธุรกิจของผมมีกำไรและเติบโตผมยังคงถวายเกรียรติแด่พระเจ้าโดยการเพิ่มพูนทรัพย์สินที่ผม “มีอำนาจ” เหนือและสามารถเป็นผู้อารักขาที่ฉลาด
ความสามารถในการทำกำไรจึงส่งผลให้เกิดการเพิ่มพูนทรัพยากรของเราในขณะที่ช่วยเหลือผู้อื่น มันเป็นความสามารถที่ยอดเยี่ยมที่พระเจ้าประทานให้เรา และไม่ใช่สิ่งชั่วร้ายหรือเป็นกลางทางศีลธรรมแต่เป็นสิ่งที่ดีโดยพื้นฐาน ผ่านทางความสามารถนี้ เราสามารถสะท้อนคุณลักษณะของพระเจ้าหลายประการ เช่น ความรักต่อผู้อื่น สติปัญญา อธิปไตย และการวางแผนสำหรับอนาคต