บทที่ 6: ความงามที่แท้จริงและความไว้วางใจของเรา

ด้วยความที่ฉันเติบโตในเมืองชายฝั่งซาราโซตา รัฐฟลอริดา และย้ายออกไปอยู่ที่อื่นหลังจากที่แต่งงาน ดังนั้น ฉันและซีเจสามีของฉันจึงมักจะกลับไปเยี่ยมครอบครัวของฉันบ่อย ๆ ครั้งหนึ่งที่เรากำลังเดินเล่นอยู่แถว ๆ เซนต์อาร์มานด์สเซอร์เคิล ในบริเวณนั้นจะมีร้านค้าและร้านอาหารที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากชายหาด เราเห็นฝูงชนรวมตัวกันอยู่ที่สวนต้นปาล์มตรงกลางวงเวียน

ด้วยความอยากรู้ เราจึงเดินไปดูว่ามีเรื่องอะไรกัน และเราพบว่ามีนางแบบคนหนึ่งกำลังโพสท่าถ่ายรูปอยู่ หลังจากที่ช่างภาพถ่ายรูปไปได้ 2-3 รูป เขาก็จะเดินจากไป จากนั้นมีคนประมาณหกคนแห่เข้ามาหานางแบบและแต่งหน้า จัดทรงผม ปรับเสื้อผ้า และจัดท่าโพสให้สมบูรณ์แบบ

ถ้ามีกลุ่มช่างคอยแต่งหน้าทำผมเดินตามฉันไปทุกที่ ฉันคงจะดู “ไม่เลว” เลยทีเดียว! ฉันคิด เราดูอยู่ 2-3 นาทีแล้วเดินต่อไป เพลิดเพลินกับร้านค้าที่อยู่ในบริเวณนั้นและกาแฟเย็นในมือของเรา แต่จิตใจของฉันยังคงวนเวียนอยู่กับนางแบบกับคณะผู้ติดตามของเธอ

จริงอยู่ ฉันคงจะดู “ไม่เลว” เลยถ้ามีเสื้อผ้าสวย ๆ ไฟสปอท์ไลท์ ช่างแต่งหน้า ตากล้องและมีต้นปาล์มเป็นฉากหลัง นี่ขนาดยังไม่ได้พูดถึงเทรนเนอร์ เชฟ และบางทีอาจรวมถึงการทำศัลยกรรมด้วยนะ แต่ฉันคงไม่มีวันมีสิ่งเหล่านี้ สำหรับฉันก็คงมีเพียงแค่ตัวฉันเอง ไดร์เป่าผม และกระเป๋าเครื่องสำอางใบเล็กของฉัน

แต่ถึงแม้ฉันจะมีทุกสิ่งเหมือนที่นางแบบคนนั้นมี “ไม่เลว” ก็คงเป็นเพียงแค่ระดับที่ฉันจะเป็นได้เท่านั้น ถ้าหากฉันต้องการให้ดูดีกว่านี้ ฉันคงต้องเกิดมาพร้อมกับยีนของนางแบบด้วย ความจริงก็คือ ไม่ว่าคุณจะจี้จุดหรือจุดไฟฉันมากแค่ไหน ฉันก็ไม่มีวันบรรลุมาตรฐานความงามที่สมบูรณ์แบบของวัฒนธรรมของเราได้

ข่าวดีสำหรับฉัน และฉันเดาว่าจะเป็นข่าวดีสำหรับพวกคุณหลาย ๆ คนที่ไม่ได้ดูเหมือนนางแบบด้วย ข่าวดีนั้นก็คือ พระวจนะของพระเจ้าบอกให้เรารู้ว่าเราจะเป็นคนสวยได้อย่างไร อีกทั้งพระวจนะของพระเจ้ามีไว้สำหรับผู้หญิงทุกคน ไม่ว่าเธอจะมีอายุเท่าไร หรือใส่เสื้อผ้าไซส์อะไร หรือมีรูปร่างหน้าตาอย่างไร ผู้หญิงที่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ความงามของพระเจ้าจะงดงามอย่างแท้จริง

ความงามนี้ไม่ได้มีไว้เพียงสำหรับคนไม่กี่คนไม่ได้มีไว้เพียงแค่สำหรับชนชั้นสูง หรือคนระดับโลก แต่ผู้หญิงทุกคนที่กลับใจและวางใจในพระเยซูคริสต์สามารถมีได้ แต่ถึงกระนั้นก็ตามความงามที่กล่าวถึงนี้ก็ไม่ได้เป็นเรื่องธรรมดาหรือได้มาง่าย ๆ และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กระตือรือร้นและตั้งใจแสวงหาความงามเช่นนี้ มันเป็นสิ่งที่ได้มาอย่างยากลำบากและต้องผ่านความยากลำบาก แต่เมื่อได้มาแล้ว ความงามนี้ก็จะไม่มีวันจางหายไป มีแต่จะงดงามขึ้น นี่คือความงามที่งดงามที่สุดสำหรับพระเจ้าผู้งดงามของเรา

หลักความงามสำหรับผู้หญิงที่ดำเนินชีวิตในแบบที่พระเจ้าทรงพอพระทัย

เราได้อ่านสิ่งที่ 1 เปโตร 3 พูดเกี่ยวกับเสื้อผ้าของผู้หญิงที่เชื่อในพระเจ้ากันไปแล้วในบทก่อนหน้านี้ แต่ยังมีมากกว่านั้น เปโตรได้ให้คำแนะนำต่อไปว่าผู้หญิงจะทำให้ตัวเองงดงามอย่างแท้จริงได้อย่างไร

อย่าประดับตัวแต่ภายนอก ด้วยการถักผม การสวมใส่เครื่องทอง หรือการนุ่งห่มเสื้อผ้า แต่จงประดับด้วยบุคลิกที่ซ่อนอยู่ในใจ ด้วยเครื่องประดับซึ่งไม่รู้เสื่อมสลาย คือด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ ซึ่งเป็นสิ่งล้ำค่ายิ่งนักในสายพระเนตรพระเจ้า (1 เปโตร 3:3-4)

เราต้องประดับบุคลิกที่ซ่อนอยู่ในใจ ด้วยเครื่องประดับซึ่งไม่รู้เสื่อมสลาย คือด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ บุคลิกที่ซ่อนอยู่ในใจ คือ ตัวตนของเรา เป็น “ตัวตนที่แท้จริง” 1 และเราจะต้องประดับบุคลิกที่ซ่อนอยู่ด้วยเครื่องประดับซึ่งไม่รู้เสื่อมคลาย คือด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ ซึ่งแตกต่างจากเสื้อผ้าและเครื่องประดับที่ประดับร่างกายของเรา ความงามที่ไม่มีวันเสื่อมคลายนี้จะไม่ซีดจางหรือหลุดลุ่ย เมื่อสวมใส่แล้วก็จะคงอยู่ตลอดไป

หากคุณกังวลว่าจะต้องละทิ้งตัวตนของคุณเพื่อสวมความงามที่ไม่มีวันเสื่อมคลายนี้ขออย่าได้เป็นกังวลไปเลย จิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบไม่ใช่ลักษณะบุคลิกภาพ แต่เป็นคุณสมบัติของผู้หญิงที่เคยเผชิญกับความทุกข์ยากต่าง ๆ ด้วยความเชื่อมั่นในพระเจ้าอย่างสงบ ไม่ว่าจะเป็นการถูกใส่ร้าย ความเจ็บป่วย การถูกปฏิเสธ และการสูญเสีย

ผู้หญิงที่สุภาพอ่อนโยน คือ ผู้หญิงที่มีความเข้มแข็งและความอดทนอย่างน่าเหลือเชื่อ เพราะเธอจะไม่โต้ตอบเมื่อมีใครทำบาปต่อเธอ แต่เธอจะคอยพระเจ้า เมื่อรู้ว่าพระเจ้าทรงยุติธรรม เธอจึงสามารถอดทนต่อความทุกข์ยากที่เกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องรู้สึกขมขื่น 2

การสงบเงียบไม่ได้หมายความว่าไม่พูดอะไร แม้ว่าบางครั้งนั่นอาจจะเป็นความคิดที่ดีก็ตาม แต่ความสงบเงียบหมายถึง “ความรู้สึกสงบ มีสันติสุข และสุขุมเยือกเย็น ซึ่งตรงข้ามกับความกระสับกระส่าย ต่อต้าน สับสน หรือไม่ยอมเชื่อฟัง” ³

หากเราจะสรุปความหมายของคำว่า “จิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ” ออกมาเป็นคำเพียงคำเดียว คำที่ได้ก็คงเป็นคำว่า ไว้วางใจ นั่นเอง นี่คือขั้นตอนแรกของหลักความงามที่แท้จริงที่ผู้หญิงที่เชื่อในพระเจ้าจะถือปฏิบัติ คือ ไว้วางใจพระเจ้า

ผู้หญิงที่เปโตรเขียนถึงจำเป็นต้องไว้วางใจพระเจ้า พวกเธอต้องทนทุกข์ทรมานกับการทดลองในรูปแบบต่าง ๆ บางคนต้องทนทุกข์ทรมานจาก “การถูกทำร้ายทางคำพูดและเลือกปฏิบัติ” จากสังคมที่ดูหมิ่นพระเจ้า 4 ในขณะที่ผู้หญิงคนอื่นรอคอยและปรารถนาให้สามีที่ไม่เชื่อในพระเจ้ามาแบ่งปันความยินดีในพระคริสต์ แน่นอนว่าพวกเธอทุกคนต้องเผชิญกับการทดลองที่เกี่ยวข้องกับเรื่องเสื้อผ้าหน้าผมของเธอเช่นกัน เปโตรให้กำลังใจพวกเธอด้วยพระสัญญาที่เปี่ยมด้วยพระคุณ ได้แก่ คุณจะสวยงามอย่างแท้จริงเมื่อคุณเรียนรู้ที่จะไว้วางใจพระเจ้า

พระเจ้าทรงเป็นผู้ที่เราไว้วางใจได้ เปโตรได้เน้นย้ำสิ่งนี้กับผู้หญิงเหล่านั้น พระองค์ทรงสมควรได้รับความไว้วางใจจากคุณท่ามกลางการทดลองของคุณ เพราะ “พระองค์เองได้ทรงรับแบกบาปทั้งหลายของเราไว้ในพระกายของพระองค์” (1 ปต. 2:24) พระองค์ “ทรงทนทุกข์เพื่อพวกท่าน” (1 ปต. 2:21) พระเยซูคริสต์ทรงทนทุกข์ทรมานบนไม้กางเขนเพื่อคุณ ดังนั้นไม่มีสถานการณ์หรือความยากลำบากใดที่คุณไม่สามารถไว้วางใจในความรักของพระองค์ได้

เราจะเติบโตอย่างสวยงามเช่นกันเมื่อเราเรียนรู้ที่จะไว้วางใจพระเจ้าในการทดลองและการล่อลวงทั้งหมดของเรา ในบทนี้ เราจะได้ใคร่ครวญถึงการไว้วางใจพระเจ้าโดยเฉพาะในความทุกข์ยากที่เรามีต่อความงามของเรา เนื่องจากท้ายที่สุดแล้ว ความงามคือสิ่งที่หนังสือเล่มนี้พูดถึง

วางใจพระเจ้าเมื่อคุณถูกทดลอง

วัฒนธรรมที่หมกมุ่นอยู่กับความงามของเราเป็นที่กักขังความใจร้ายและการเลือกปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับความงาม เงื่อนไขเหล่านี้ก่อให้เกิดการทดลองมากมายสำหรับผู้หญิง มีความเจ็บปวดเพียงไม่กี่อย่างที่รุนแรงเท่ากับการถูกเลือกปฏิบัติเพราะรูปร่างหน้าตาของเรา อีกทั้งเรายังให้รูปร่างหน้าตาของเราเกี่ยวพันกับตัวตนของเราอย่างมากเสียจนคำวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับรูปลักษณ์ได้เจาะลึกลงถึงส่วนที่เปราะบางที่สุดของเรา เรารู้สึกไม่ยุติธรรมเพราะจริงๆ แล้วมันไม่ยุติธรรม

บางทีเราอาจเคยถูกปฏิเสธเพราะรูปร่างหน้าตาของเรา เวลาอยู่ที่โรงเรียน เราไม่ใช่ดาวเด่น ไม่มีกลุ่ม หรือเป็นส่วนเกิน บางทีในที่ทำงาน เราอาจจะรู้สึกท้อใจเพราะผู้หญิงที่สวยกว่าได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ทั้ง ๆ ที่เรามีคุณสมบัติครบถ้วนในการได้ตำแหน่งนั้นก็ตาม

เราอาจจะมีความทรงจำอันเจ็บปวดจากการถูกล้อเลียน ดูถูก ถูกวิพากษ์วิจารณ์ทั้งต่อหน้าหรือลับหลัง บางทีครอบครัวของคุณอาจจะกดดันให้คุณต้องสวย และมันทำให้คุณรู้สึกว่าคุณไม่มีวันที่จะเทียบเท่าคนอื่นได้ 

หรือบางทีสามีของคุณอาจจะกำลังดูสื่อลามกอยู่ นี่ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่น่าดึงดูดสำหรับเขา แต่มันก็ทำให้คุณอดคิดเช่นนี้ไม่ได้ ดังที่ผู้หญิงคนหนึ่งได้อธิบายไว้ว่า “มันเป็นการโจมตีความงามของฉันโดยตรง” และที่เลวร้ายที่สุดก็คือสามีของคุณอาจจะนอกใจคุณหรือทิ้งคุณไปหาผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าและสวยกว่า

มีตัวอย่างมากมาย ตั้งแต่น่าขายหน้าเล็กน้อยไปจนถึงเลวร้ายสุดขีด ในฐานะผู้หญิง เรายินดีรับความจริงของพระเจ้าเกี่ยวกับความงดงาม แต่ในขณะเดียวกันเราก็ยังใช้ชีวิตอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง บางครั้งเรารู้สึกว่าไม่ว่าเราจะพยายามมากเพียงไรที่จะถวายเกียรติแด่พระเจ้าด้วยร่างกายของเรา ด้วยการแต่งตัวสุภาพเรียบร้อย และด้วยการจ้องมองความงามของพระเจ้า แทนที่เราจะได้กำลังใจ เรากลับถูกคนอื่นเหยียบย่ำมากขึ้นแม้กระทั่งจากคริสเตียนด้วยกันเอง

สถานการณ์เหล่านี้อาจจะทำให้เรารู้สึกขมขื่นหรือถึงขั้นตอบโต้กลับ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นสิ่งที่ตรงข้ามกับจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ แต่พระเจ้าทรงเรียกเราให้ไว้วางใจพระองค์แม้ในขณะที่เราประสบกับความทุกข์ทรมานอันไม่ยุติธรรมเนื่องจากรูปร่างหน้าตาของเรา พระองค์ทรงส่งพระบุตรมาแบกรับบาปของเรา และพระองค์ทรงแสดงให้เราเห็นว่าจะเอาชนะการปฏิบัติที่ไม่เหมาะสมได้อย่างไร

เพราะว่าพระคริสต์ทรงทนทุกข์เพื่อพวกท่าน พระองค์ทรงวางแบบอย่างแก่พวกท่าน เพื่อท่านจะได้ดำเนินตามรอยพระบาทของพระองค์ พระองค์ไม่ได้ทรงทำบาปเลย และไม่พบการล่อลวงในพระโอษฐ์ของพระองค์เลย เมื่อเขากล่าวคำหยาบคายต่อพระองค์ พระองค์ไม่ได้ทรงกล่าวตอบเขาด้วยคำหยาบคายเลย เมื่อพระองค์ทรงทนทุกข์ พระองค์ไม่ได้ทรงขู่อาฆาต แต่ทรงมอบพระองค์เองไว้แก่พระเจ้าผู้ทรงพิพากษาอย่างยุติธรรม (1 ปต. 2:21-23)

เคล็ดลับในการสวยมากขึ้นเมื่ออยู่ในความทุกข์ยากลำบาก คือ การมอบตัวของเราให้กับพระเจ้าผู้ทรงพิพากษาอย่างยุติธรรม แม้ว่ามนุษย์อาจจะไม่ยุติธรรม แต่พระเจ้ายุติธรรม “คุณเชื่อเช่นนี้หรือไม่” จอห์น ไพเพอร์ ถาม คุณไว้วางใจหรือไม่ว่าพระเจ้ามองเห็นความผิดทั้งหมดที่คนอื่นทำกับคุณ พระองค์ทรงทราบถึงความเจ็บปวดทุกประการ พระองค์ทรงประเมินแรงจูงใจและสถานการณ์ด้วยความแม่นยำไร้ความผิดพลาด พระองค์ทรงชอบธรรมอย่างสมบูรณ์แบบและไม่รับสินบน และพระองค์จะชำระบัญชีทั้งหมดด้วยความยุติธรรมอย่างสมบูรณ์แบบ นี่คือความหมายของการ “ตระหนักรู้ถึงพระเจ้า” ท่ามกลางความเจ็บปวดที่ไม่ยุติธรรม ⁵

จ้องมองไปที่ความยุติธรรมอันสมบูรณ์แบบของพระเจ้า เราก็สามารถอดทนต่อความใจร้ายที่คนอื่นมีต่อรูปร่างหน้าตาของเราได้โดยไม่ต้องด่าทอกลับเพื่อเป็นการตอบแทน แต่สิ่งนี้ไม่ใช่เป็น “เพียงกฎเกณฑ์ที่ต้องปฏิบัติตาม” ไพเพอร์ กล่าวเสริม “แต่มันเป็นการอัศจรรย์ที่เราต้องมีประสบการณ์ได้สัมผัส เป็นพระคุณที่ต้องได้รับ เป็นพระสัญญาที่เราต้องเชื่อ” ⁶

พระเจ้าไม่เพียงแต่เห็นและจดจำสิ่งไม่ดีทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเราเท่านั้น แต่พระองค์ยังเห็นการเชื่อฟังของเราด้วย ไม่มีสักสิ่งเดียวที่พระองค์ทรงมองข้ามหรือทรงลืมไป ถึงแม้ว่าสิ่งที่เราปรารถนาจะไม่เกิดขึ้นอย่างที่เราคาดหวังให้มันเป็น ไม่ว่าจะเป็นการเห็นคนที่ทำไม่ดีกับเราได้รับผลของเขาหรือได้รับการตอบแทนจากการทำสิ่งที่ถวายเกียรติแด่พระเจ้า แต่เราก็ยังสามารถวางใจได้ว่าพระเจ้าจะทรงพิพากษาอย่างยุติธรรม สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ทำได้ยาก บางครั้งถึงกับกลายเป็นความทรมานที่จะต้องรอคอยความยุติธรรมนั้นอย่างอดทน แต่พระคริสต์ได้ทรงวางแบบอย่างไว้สำหรับเรา เมื่อเราเดินตามรอยพระบาทของพระองค์ เราจะต้านทานการล่อลวงที่จะหลอกให้เรากลายเป็นคนขมขื่นหรือเจ้าคิดเจ้าแค้นได้ เราสามารถมอบตัวของเราต่อพระเจ้าต่อไปได้เช่นเดียวกับที่พระผู้ช่วยให้รอดของเราทรงกระทำ *

ผู้หญิงที่มองพระเจ้าเมื่อต้องเผชิญกับความใจร้ายจะกลายเป็นคนที่งดงามยิ่งขึ้นผ่านความทุกข์ ใบหน้าของเธอไม่ได้แสดงออกถึงความขมขื่นและความวิตกกังวล เธอแสดงให้เห็นถึงความงดงามที่น่าทึ่งที่หาได้ยาก เพราะเธอได้เรียนรู้ที่จะรอคอยพระเจ้า คนเหล่านั้นที่กระทำผิดต่อเธอจะไม่สามารถฉกฉวยความสุขของเธอไปได้ 7

จงวางใจพระเจ้าเมื่อคุณมองดูผู้อื่น

แม้ว่าโดยตัวของรูปกายภายนอกของเราเองแล้วนั้นไม่ใช่การล่อลวง แต่เราต่างก็ถูกล่อลวงให้เปรียบเทียบตัวเองกับผู้หญิงคนอื่น ๆ อยู่ตลอดเวลา เรามักจะเห็นผู้หญิงที่สวยกว่าเราเสมอเมื่อเราเดินเข้าไปในห้องหรือเดินผ่านฝูงชน ทำไมมีผู้หญิงที่สวยกว่าเราทุกที่เลย

ผู้หญิงมีพลังพิเศษในการสังเกตเห็นทันทีว่า ใครสวยกว่า หุ่นผอมกว่า ใส่เสื้อผ้าน่ารักกว่า หรือมีสไตล์ที่เก๋ไก๋กว่า เรามักจะจัดอันดับทุกคนที่เราพบโดยใช้มาตรวัดความงามส่วนตัวของเราเอง โดยจัดอันดับพวกเธอให้สูงกว่าหรือต่ำกว่าตัวเรา

ไม่มีอะไรจะทำให้จิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบขุ่นเคืองได้เร็วไปกว่าการเปรียบเทียบตัวเองกับผู้หญิงคนอื่น ซึ่งอาจจะกลายเป็นการพร่ำบ่นได้อย่างรวดเร็ว ฉันอยากมีผมสวยเหมือนเธอคนนั้น ฉันอยากผอมเหมือนเธอคนนี้ เธอใส่เสื้อผ้าสวย ๆ เสมอ ฉันอยากแต่งตัวแบบนั้นบ้างจัง ถ้าฉันสูงเหมือนเธอได้ก็ดี ขอแค่ฉันสวยเหมือนเธอก็พอ

การหมกหมุ่นอยู่กับการเปรียบเทียบและบ่นมากเกินไปจะทำให้เกิดความอิจฉา ความอิจฉาเป็นสิ่งที่เรารู้ว่าทำให้เรารู้สึกไม่มีความสุขและขมขื่นมากกว่าที่จะรู้สึกสุภาพอ่อนโยนและสงบ นี่คือความทุกข์ทรมาน แต่เป็นความทุกข์ยากทรมานที่เราสร้างขึ้นเองโดยมีรากฐานมาจากการที่อยากให้คนอื่นยกย่องชื่นชมในตัวเรา ทำไมเราถึงรู้สึกไม่มีความสุขเอาเสียเลยที่รูปร่างของเราไม่เหมือนคนนั้น หรือที่หน้าตาของเราไม่เหมือนคนนี้ ส่วนใหญ่นั้นก็เป็นเพราะว่าเราอยากฉกฉวยเอาความสนใจที่เธอคนนั้นได้รับให้มาเป็นของเราเอง

เราต้องกลับใจและเลือกที่จะไว้วางใจพระเจ้า เราต้องจำไว้ว่าพระเจ้าผู้ทรงงดงามของเราเป็นผู้กำหนดว่าเราและผู้หญิงคนอื่นจะมีรูปร่างหน้าตาอย่างไร เช่นกัน เมื่อเราระลึกว่าพระองค์ทรงกำหนดไว้ว่าเราควรจะสวยอย่างไร เราก็ควรจะรับความสวยนั้นด้วยความชื่นชมยินดีอย่างแท้จริง (สดด. 16:5–6) ความเครียด ปัญหาเรื่องรูปร่างหน้าตาและการเปรียบเทียบตัวเองกับผู้หญิงคนอื่นที่เรามักจะทำเป็นประจำนั้นจะลดน้อยลง

ใน 1 เปโตร พระเจ้าทรงสอนเราให้ไว้วางใจพระองค์โดยให้เราเห็นตัวอย่างจากผู้หญิงหลายคนในพระคัมภีร์ แทนที่จะเลือกมองผู้หญิงที่สวยที่สุดด้วยความขุ่นเคืองใจ เราควรมองไปที่ผู้หญิงที่ดำเนินชีวิตอย่างเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้ามากที่สุดแทน

เพราะว่าบรรดาสตรีผู้บริสุทธิ์ในสมัยก่อนนั้น ผู้ซึ่งหวังในพระเจ้า ก็ได้ประดับกายโดยยอมเชื่อฟังสามีของตน เช่นนางซาราห์เชื่อฟังอับราฮัมและเรียกท่านว่านาย ถ้าท่านทั้งหลายประพฤติดี และไม่มีความหวาดกลัวสิ่งใด พวกท่านก็เป็นบุตรหลานของนาง (1 ปต. 3:5-6)

นี่คือวีรสตรี เหล่าบรรดาผู้หญิงที่เคยมีชีวิตอยู่ในอดีตที่ไว้วางใจในพระเจ้า แทนที่จะเปรียบเทียบรูปกายภายนอกของเรากับผู้หญิงคนอื่น เราควรวัดความงามที่ซ่อนอยู่ของเราเทียบกับผู้หญิงเหล่านี้ที่เชื่อในพระเจ้า และพยายามเป็นเหมือนพวกเธอ

นี่คือข่าวดีคือ ถึงแม้ว่าพวกเราส่วนใหญ่จะไม่มีวันเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในห้องได้ก็ตาม แต่ด้วยพระคุณของพระเจ้า เราสามารถเป็นเหมือนผู้หญิงที่เชื่อในพระเจ้าเหล่านี้ได้ เมื่อเราเลิกเปรียบเทียบและสวมจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ เราก็จะกลายเป็นบุตรสาวที่งดงามของซาราห์ได้

วางใจพระเจ้าในเรื่องสามีของคุณ

ฉันเพิ่งจะพูดคุยกับผู้หญิงกลุ่มหนึ่งเสร็จเกี่ยวกับเรื่องความงามที่แท้จริง มีผู้หญิงคนหนึ่งเข้ามาหาฉันและพูดว่า “มุมมองของพระเจ้าเกี่ยวกับความงามนั้นเป็นสิ่งที่ดี และฉันเชื่อว่าเป็นความจริง แต่ในความเป็นจริง คือ นั่นไม่ใช่ความคิดเกี่ยวกับความงามที่สามีของฉันได้รับจากวัฒนธรรมของเรา”

เธอรู้สึกเป็นกังวล เมื่อเธออายุมากขึ้น ความงามทางกายของเธอก็เริ่มจางหายไป และเธอรู้สึกไม่สบายใจที่สามีของเธอมักจะถูกถาโถมด้วยภาพของสาวสวยที่ดูอ่อนเยาว์อยู่ตลอดเวลา สามีของเธอไม่เคยไปประชุมสตรีเพื่อฟังสิ่งที่พระเจ้าทรงบอกเกี่ยวกับความงดงามที่สอดคล้องกับสิ่งที่พระคัมภีร์ได้กล่าวไว้ ไม่ใช่ว่าเขาทำให้เธอต้องกังวล แต่เมื่อเธอแค่คิดถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น นั่นก็เป็นสาเหตุที่เพียงพอแล้วที่จะทำให้กังวล

วัฒนธรรมของเราคือวัฒนธรรมที่ยึดถือมาตรฐานความงามทางกายของผู้หญิงอย่างไม่ยุติธรรม เนื่องจากมันเป็นความงามในแบบที่พวกเราส่วนใหญ่ไม่มีวันทำได้ และไม่มีทางที่จะรักษาไว้ได้อย่างแน่นอน เราอาจจะกังวลว่าเราจะรักษาความรักและรักษาความน่าดึงดูดใจที่เรามีต่อสามีของเราไว้ได้อย่างไร

นี่เป็นความกังวลที่ฉันมักจะได้ยินซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อฉันพูดคุยเรื่องความงามกับผู้หญิงคนอื่น ๆ พวกเขารู้สึกหวั่นใจและสงสัยว่าพวกเขายังดูสวยสำหรับสามีอยู่หรือไม่เมื่อร่างกายของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปหลังคลอดบุตรและเมื่ออายุมากขึ้น แม้ว่าสามีจะพยายามสร้างความมั่นใจให้พวกเธอ แต่ผู้หญิงบางคนก็ยังกังวลอยู่ “เมื่อสามีชมว่าฉันสวย ฉันมักจะไม่ค่อยเชื่อว่าเขาเห็นว่าฉันสวยจริง ๆ” สเตฟานียอมรับ

ความกลัวนี้ประกอบกับการที่เราปฏิเสธที่จะเชื่อสามีของเราเมื่อพวกเขาชมว่าเราสวย อาจจะทำให้เกิดความตึงเครียดในชีวิตแต่งงานได้ “ฉันต่อสู้กับความกลัวว่าจะอ้วนตลอดเวลา ถ้าฉันอ้วนสามีฉันต้องเป็นบ้าแน่” บริอานากล่าว ส่วนเจนก็พูดเหมือนกันว่า “ฉันไม่เข้าใจว่า ทำไมฉันถึงไม่เชื่อเวลาสามีชมว่าฉันสวยมากแค่ไหน! มันน่ารำคาญมากสำหรับเขาเมื่อฉันพูดว่า ‘คุณก็ต้องพูดแบบนี้อยู่แล้ว’”

เพื่อน ๆ ถ้ามีสิ่งหนึ่งที่ทำให้ผู้ชายหงุดหงิดได้ สิ่งนั้นก็คือการที่ภรรยาไม่เชื่อเขาในประเด็นนี้ ผู้ชายไม่ชอบที่จะรู้สึกราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถพูดหรือทำอะไรได้มากพอที่จะโน้มน้าวเราว่าพวกเขาชื่นชมความงามของเรามากเพียงไร เราทำให้ชีวิตแต่งงานของเรามีปัญหาเมื่อเราตัดสินสามีโดยไม่เชื่อฟังคำพูดของพวกเขา

แต่เราจะจัดการกับความกลัวที่รบกวนพวกเราหลายคนได้อย่างไร คำตอบ คือ เราต้องวางใจพระเจ้าในเรื่องสามีของเรา

ตอนที่สามีของเราถามเราว่า “คุณจะแต่งงานกับผมไหม” และเราตอบว่า “แต่ง!” พระเจ้าเป็นผู้ทรงนำชายและหญิงมาแต่งงานกัน พระองค์ทรงใส่ความรักใคร่ในใจสามีเพื่อให้เขาแสดงสิ่งนั้นกับเรา และพระองค์ทรงมีแผนที่ดีสำหรับการแต่งงานของเรา นี่ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่เผชิญกับความท้าทายอะไรเลย บางครั้งอาจจะเป็นความท้าทายที่เจ็บปวดสาหัสเลยทีเดียว แต่ไม่ว่าเราจะเผชิญการทดลองอะไรในชีวิตแต่งงาน พระเจ้าจะทรงกระทำสิ่งเหล่านั้นเพื่อความดีและพระสิริของพระองค์ (รม. 8:28)

พระเจ้าไม่ได้ทรงลอยแพการแต่งงานของเรา พระองค์ไม่ได้ทรงให้พวกเราแต่งงานกันเพียงเพื่อปล่อยให้พวกเราดำเนินชีวิตแต่งงานกันเองตามลำพัง แต่พระองค์ทรงเป็น “ความช่วยเหลือที่พร้อมอยู่” เมื่อเกิดปัญหาขึ้นในชีวิตคู่ (สดด. 46:1) พระเจ้าทรงพร้อมดูแลใส่ใจ เสริมกำลัง และปลอบโยนเรา ไม่ว่าปัญหาที่เกิดขึ้นในการแต่งงานนั้นจะเล็กหรือใหญ่ก็ตาม

ความมั่นใจว่าพระเจ้าจะทรงช่วยเหลือเราและจะทรงดูแลเอาใจใส่ด้วยความอ่อนโยนจะช่วยปลดปล่อยเราให้เป็นอิสระจากความกลัว ความหวังใจของเราไม่ได้อยู่ในสามีหรือความงามของเรา แต่ในพระลักษณะของพระเจ้า การแสดงความรักต่อเราอย่างสม่ำเสมอไม่มีเสื่อมคลาย และความแน่นอนในพระประสงค์ของพระองค์

สิ่งที่น่าทึ่งคือ ยิ่งเราวางใจพระเจ้ามากเท่าไร เราก็ยิ่งน่าดึงดูดใจมากขึ้นเท่านั้น จิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบเป็นเครื่องประดับที่แท้จริงของผู้หญิง มันทำให้เธอสวยจากภายในสู่ภายนอก เธอผู้นั้นจะปราศจากความวิตกกังวล ความกระสับกระส่าย และความขัดสน ความมั่นใจในความดีงามของพระเจ้าอย่างไร้ความกังวลของเธอทำให้เธอน่ารักมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เป็นความงดงามที่ลึกซึ้งมากจนถึงขนาดที่สามารถดึงดูดสามีที่ไม่เชื่อให้รับข่าวประเสริฐได้ พวกเขาสามารถ “ชนะได้โดยไม่ต้องพูดสักคำ” ด้วยความงดงามภายในของภรรยาที่ดำเนินชีวิตให้เป็นที่พอพระทัยของพระเจ้า (1 ปต. 3:1–2)

ความสำคัญของความงามภายในของภรรยานั้นหมายความว่าเธอไม่ควรมุ่งความสนใจไปที่รูปร่างหน้าตาของเธอใช่หรือไม่ ทารารู้สึกสับสนและยอมรับว่า

ความคิดหนึ่งที่กวนใจฉันอยู่บ่อยครั้ง และที่ฉันมักใช้เป็นข้ออ้างที่จะปล่อยให้ตัวเองรู้สึกกังวลอย่างเปล่าประโยชน์เกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาของฉันก็คือ สามีของฉันใช้เวลาทั้งวันทำงานกับผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าฉัน และพวกเธอพยายามจะเป็นคนสวยอย่างที่วัฒนธรรมของโลกนี้บอกไว้ ตอนนี้ฉันไม่กลัวว่าชีวิตคู่ของเราจะมีปัญหา แต่มีส่วนหนึ่งของฉันที่รู้สึกจำเป็นต้องแข่งขันกับผู้หญิงเหล่านี้ นี่เป็นเหตุผลที่ชอบธรรมไหมที่ฉันจะใช้เพื่อพยายามทำให้รูปร่างหน้าตาของฉันดูดีขึ้น และถ้าใช่ เส้นแบ่งอยู่ตรงไหน

อีกครั้งหนึ่งที่การวางใจในพระเจ้าทำให้ความงามทางกายอยู่ในที่ที่เหมาะสม เราไม่ได้พยายามจะดูสวยขึ้นเพื่อแข่งขันกับผู้หญิงคนอื่น ความหวังในชีวิตคู่ของเรามาจากพระเจ้า ไม่ใช่มาจากความงามของเรา 

แต่อย่างไรก็ดี เราควรดูแลรักษารูปร่างหน้าตาของเราให้ดีที่สุดเพื่อสามีของเรา เมื่อเราดูแลสามีของเรา มันก็เป็นพรและทำให้พวกเขามีความสุขและชื่นบาน นอกจากนี้ยังเป็นการให้เกียรติสามีของเราต่อหน้าคนอื่นอีกด้วย ภรรยาที่ดูแลรักษารูปร่างหน้าตาของเธอได้บอกกับโลกว่าสามีของเธอสมควรที่จะได้รับสิ่งนี้ การแสดงการให้เกียรติออกมาอย่างเป็นรูปธรรมนี้เป็นการให้กำลังใจสามีของเราอย่างยิ่ง ความไว้วางใจอย่างแท้จริงในพระเจ้าช่วยให้เราปราศจากความกังวล และสามารถอวยพรสามีด้วยความงามของเราได้

วางใจพระเจ้าในความเป็นโสดของคุณ

สำหรับผู้หญิงโสด ปัญหาที่เธอมีเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาของตนเองอาจจะเกี่ยวข้องกับผู้ชายโสดและความคาดหวังของพวกเขาดังที่หญิงสาวคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า:

แม้แต่ในคริสตจักร ผู้ชายที่ดำเนินชีวิตอย่างเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้าที่สุดก็ยังมองหาผู้หญิงที่สวยที่สุดด้วย และปล่อยให้พวกเราที่ “หน้าตาบ้าน ๆ” คอยดูอยู่ข้างสนาม ฉันเชื่อว่าความงามจากภายในเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่ดูเหมือนว่าผู้ชายจะให้ความสำคัญกับความงามภายนอกเป็นอันดับแรก และมองว่าความงามจากภายในเป็นเพียงของแถมเท่านั้น

พวกเราทั้งชายและหญิงได้รับผลกระทบจากโลกที่ให้คุณค่ากับความอ่อนเยาว์และความงามทางกาย ในโลกแบบนี้เราอาจจะรู้สึกว่ารูปร่างหน้าตาของเราเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของเราแต่นั่นไม่เป็นความจริง พระเจ้าคือผู้ทรงปกครองเหนือชายและหญิงทุกคน พระองค์ทรงกำหนดรูปร่างหน้าตาและสถานภาพสมรสของเราไว้แล้วว่าเราจะได้แต่งงานหรือไม่

เราต้องเปลี่ยนจุดสนใจของเราโดยวางใจไม่ใช่กับรูปร่างหน้าตาหรือไว้วางใจกับความคาดหวังของผู้ชายว่าผู้หญิงต้องสวยอย่างไร แต่ไว้วางใจในพระเจ้าผู้ทรงกำหนดชีวิตของเรา ความงามทางกายไม่ใช่สิ่งที่ตัดสินทุกสิ่ง และความงามในอุดมคติของมนุษย์ก็เช่นกัน น้ำพระทัยของพระเจ้าต่างหากที่จะเป็นตัวกำหนดทุกสิ่ง นี่คือวิธีที่ โจนาธาน เอ็ดเวิร์ดส์ ได้อธิบายไว้ว่า

ความรักต่อพระเจ้าทำให้มนุษย์มองเห็นพระหัตถ์ของพระองค์ในทุกสิ่ง ทำให้มนุษย์มองเห็นว่าพระเจ้าผู้ทรงครอบครองอยู่เหนือโลกใบนี้ และทรงเป็นผู้ที่ทรงจัดสรรดูแลทุกสิ่ง และตระหนักรู้ว่าพระเจ้าทรงเป็นผู้ที่จัดการทุกสิ่งให้อยู่ในที่ในทางที่มันควรจะเป็น และความจริงที่ว่าพระเจ้าทรงเป็นห่วงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราควรจะชักนำเราให้ไม่ต้องใส่ใจสิ่งที่มาจากมนุษย์มากนัก แต่ให้เกียรติพวกเขาเพราะพวกเขามาจากพระเจ้า นี่เป็นพระบัญชาที่บัญชาด้วยความรักและพระปัญญาของพระองค์ แม้ว่าต้นตอที่ทำให้เพื่อนมนุษย์บางคนทำไม่ดีกับคุณนั้นอาจจะมาจากความอาฆาตพยาบาทหรือความประมาทเลินเล่อของเขาก็ตาม แต่หากเราไตร่ตรองดูและรู้สึกว่าพวกเขามาจากพระหัตถ์ของพระเจ้าจริงๆ เราก็จะเต็มใจที่จะรับและยอมจำนนต่อพวกเขาด้วยใจที่สงบ และจะพบว่าบาดแผลที่ร้ายแรงที่สุดที่มนุษย์ผู้หนึ่งได้กระทำกับคุณนั้นยุติธรรมเพราะเป็นพระบัญชาของพระเจ้า และจงห่างไกลจากความวุ่นวายในจิตใจเนื่องด้วยสิ่งเหล่านี้ ⁸

การ “หลีกหนีจากความขุ่นเคืองหรือความวุ่นวายในจิตใจ” คือวิธีที่ โจนาธาน เอ็ดเวิร์ดส์ บรรยายถึงจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบในศตวรรษที่ 18 ซึ่งหมายถึงการวางใจในความรักและพระปัญญาของพระเจ้า เป็นการเชื่อว่าความสัตย์ซื่อของพระองค์ (พระเจ้าไม่ได้ทรงลืมเรา) ได้กำหนดแนวทางชีวิตของเรา เป็นการเลือกที่จะไม่ขมขื่นหรือสิ้นหวัง พระเจ้าทรงทราบวิธีจัดเตรียมทุกความสัมพันธ์เพื่อประโยชน์ของผู้ที่เกี่ยวข้องและเพื่อพระสิริของพระองค์

ดอว์น เพื่อนสนิทของฉันเข้าใจถึงการถูกล่อลวงใจให้ขมขื่นที่กล่าวถึงนี้ดี เมื่ออายุ 43 เธอยังเป็นโสดอยู่ เธอถวายเกียรติพระเจ้า ดำเนินชีวิตในความบริสุทธิ์ และรับใช้ในคริสตจักร และเธอก็ปรารถนาอย่างยิ่งจะได้แต่งงาน แต่พระเจ้ายังไม่ได้นำสามีมาให้เธอ

ฉันยังจำตอนที่ฉันตระหนักได้ว่ายิ่งฉันอายุมากขึ้น ฉันก็ยิ่งขมขื่น และเมื่อฉันรู้สึกขมขื่นมากยิ่งขึ้นเท่าไร ฉันก็ยิ่งดูไม่น่าดึงดูดและไม่น่าเข้าใกล้มากยิ่งขึ้นเท่านั้น ฉันตระหนักได้ว่าพระผู้ช่วยให้รอดต้องเป็นจุดสนใจหลักของฉันขณะที่ฉันรอคอยผู้ชายที่พระเจ้าจัดเตรียมไว้ให้ฉัน ดังนั้นฉันจึงเริ่มอธิษฐานด้วยความชื่นชมยินดี ถึงแม้ว่าฉันจะเป็นคนเปิดเผยและช่างพูด แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะมีความชื่นชมยินดี ฉันขมขื่นมาก ติดอยู่ในวิถีทางของฉัน ฉันจึงอธิษฐานกับพระเจ้าว่า ขอทรงเปลี่ยนลูก ลูกอยากเป็นผู้หญิงที่มีความชื่นชมยินดี และฉันก็ยังอธิษฐานขอให้พระเจ้าทำการอัศจรรย์โดยการนำสามีในอนาคตของฉันมาที่คริสตจักรของฉันด้วย

ที่คริสตจักรฉันมักจะนั่งที่นั่งเดิมเสมอ มันเป็นหอประชุมที่จุคนได้หลายพันคน ที่นั่งของฉันอยู่ด้านหลังตรงกลางแถว วันหนึ่งเมื่อฉันมาถึงคริสตจักร ฉันเห็นว่ามีผู้ชายคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงที่นั่งของฉัน ฉันนั่งลงในแถวเดียวกัน โดยมีที่นั่งคั่นระหว่างเราที่เดียว ชื่อของเขาคืออาร์นี่ และเขาเริ่มสนทนากับฉัน เขาเพิ่งมาใหม่แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นคริสเตียน เราพบว่าเรามีภูมิหลังที่คล้ายกัน ฉันบอกได้เลยว่าเขามีอารมณ์ขัน ฉันอธิษฐานในใจว่า ข้าแต่พระเจ้า ขอให้ลูกได้รู้จักผู้ชายคนนี้มากขึ้นด้วยเถอะ

นั่นคือวันก่อนวันขอบคุณพระเจ้า หลังจากนั้นตลอดเดือนธันวาคมและมกราคมก็ผ่านไป ฉันไม่เห็นอาร์นี่เลย ฉันพยายามมองหาเขาทุกวันอาทิตย์แต่ก็ไม่พบ หลังจากนั้นฉันถึงได้รู้ว่าเขาก็ตามหาฉันเช่นกัน ในช่วงเวลานี้ พระเจ้าทรงกระทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่อีกสิ่งหนึ่งในชีวิตฉันนั่นคือ พระเจ้าทรงกำลังสอนให้ฉันวางใจในพระเจ้าว่าพระองค์จะทรงเป็นผู้ที่พาสามีในอนาคตมาให้ฉันในเวลาของพระองค์

จากนั้นต้นเดือนกุมภาพันธ์ฉันก็พบเขาอีกครั้ง เรามีการสนทนาที่ยอดเยี่ยม และฉันได้รู้ว่าเขามาเป็นสมาชิกในคริสตจักรของฉันแล้ว เขาขอเบอร์โทรศัพท์และโทรหาฉันในวันต่อมา สิ่งต่าง ๆ พัฒนาอย่างรวดเร็วจากจุดนั้น ฉันได้พบว่าเขาไม่เคยแต่งงานเช่นเดียวกับฉัน เขารู้จักเพื่อนของฉันหลายคน และเพื่อนของฉันทุกคนต่างก็ชอบเขามาก หลังจากจีบกันได้สักพัก ฉันกับอาร์นี่แต่งงานกันในเดือนกรกฎาคมของปีนั้น ฉันได้อธิษฐานขอให้พระเจ้าพาสามีของฉันมาที่คริสตจักรของฉัน พระองค์ไม่ได้ทรงตอบคำอธิษฐานของฉันเท่านั้น พระองค์ยังทรงพาเขามาถึงที่นั่งของฉันด้วย

เมื่อมองย้อนกลับไป การรอคอยตั้ง 43 ปีนั้นยากมาก แต่สิ่งที่ทำให้ฉันเสียใจมากที่สุด คือ ฉันมักจะกล่าวหาพระเจ้าบ่อย ๆ ว่าพระองค์ไม่ดีทั้งที่จริง ๆ แล้ว พระองค์ทรงมีแผนที่ดีที่สุดไว้ให้ฉันแล้ว ขอบคุณพระเจ้าที่พระองค์ไม่ได้ใส่ใจในคำบ่นของฉัน และไม่ยอมแพ้ต่อคำบ่นของฉัน แต่ยังคงเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับฉันแทน ราวกับว่าพระองค์ทรงกล่าวกับฉันว่า เราจะไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างที่เจ้าควรได้รับเพราะความบาปของเจ้า แต่เราจะยังคงนำผู้ชายที่เหมาะสมกับเจ้าที่สุดมาให้เจ้า เพื่อที่เจ้าจะเข้าใจว่าความรักของสามีคืออะไร วันนี้ฉันจะไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่แผนการที่พระเจ้าทรงมีต่อฉันเลยสักสิ่งเดียว สิ่งที่ฉันได้จากการแต่งงานนั้นดีกว่าสิ่งอื่นใดทั้งหมดที่ฉันเคยจินตนาการไว้มาก

การได้เห็นดอว์นและอาร์นี่อยู่ด้วยกันทำให้เรายิ้ม พวกเขามีชีวิตแต่งงานที่แสนหวานและยอดเยี่ยม แต่คุณรู้อะไรไหม การได้เห็นดอว์นก่อนที่เธอจะเจอกับอาร์นี่ทำให้เรายิ้มด้วย เพราะเธอเลือกที่จะวางใจพระเจ้าและกลับใจจากความขมขื่น กลายมาเป็นเธอที่ร่าเริงและน่ารัก อันที่จริง สิ่งแรกที่อาร์นี่สังเกตเห็นในชีวิตของดอว์น คือ ความชื่นชมยินดี รอยยิ้ม เสียงหัวเราะและความที่เธอเป็นคนที่คุยด้วยง่าย รวมถึงเธอเป็นคนสนุกสนานที่ได้อยู่ด้วย อาร์นี่มองเห็นความงามที่แท้จริงของดอว์น

ไม่ใช่ผู้หญิงทุกคนที่ปรารถนาการแต่งงานและไว้วางใจพระเจ้าจะได้แต่งงาน แต่เมื่อเรามองไปที่พระเจ้าและศึกษาพระคำของพระองค์ เราก็เริ่มเรียนรู้ว่าแม้แต่สิ่งเหล่านั้นที่พระองค์ทรงยึดไว้ไม่ได้ให้เราก็ยังเป็นประโยชน์ต่อเรา (สดด. 84:11) ดังที่เอลิซาเบธ เอลเลียตได้กล่าวไว้อย่างสวยงามว่า “พระผู้เป็นเจ้าไม่เคยปฏิเสธความปรารถนาของใจเราเลยเว้นแต่จะประทานสิ่งที่ดีกว่าแก่เรา” ⁹

วางใจพระเจ้าเมื่อคุณอายุมากขึ้น

หากคุณเป็นหญิงสาวอายุน้อย คุณอาจจะยังไม่คิดว่าจะต้องกังวลเรื่องอายุ แต่หากคุณเคยคิดเรื่องนี้มาก่อนก็ดูเหมือนว่าหนทางยังอีกยาวไกล คุณจะมีเวลาพอที่จะจัดการกับมันเมื่อคุณอายุมาก แต่การที่เราพยายามจะดูแลรูปร่างหน้าตาของเราให้สวยขึ้นนั้นล้วนขึ้นอยู่กับอายุของเรา ถ้าเรามีอายุยืนนานพอ เราทุกคนจำเป็นต้องวางใจพระเจ้าสำหรับอายุที่มากขึ้น และถ้าเราวางใจพระเจ้ามาโดยตลอด เราก็จะงดงามมากขึ้นตามวัย

ในวัฒนธรรมปัจจุบัน ความอ่อนเยาว์คือความสวยงาม หากคุณดูไม่อ่อนเยาว์ คุณก็จะดูไม่สวย นี่หมายความว่าสักวันหนึ่งเราทุกคนจะหล่นจากมาตรฐานนี้ แน่นอนว่าเราสามารถพยายามชะลอผลกระทบของอายุที่มากขึ้นโดยการใช้ครีม การทาและยกกระชับ แต่คำอธิบายของเปาโลเรื่องความชรานั้นตรงไปตรงมาว่า “สภาพภายนอกของเรากำลังทรุดโทรมไป” (2 คธ. 4:16)

ผู้สูงอายุจะค่อย ๆ คลายนิ้วที่เกาะความงามทางกายเอาไว้แน่นออกทีละนิ้ว ผู้หญิงสูงวัยจะไม่ต้องอาศัยรูปกายภายนอกของเธอเพื่อความสุขหรือมิตรภาพอีกต่อไป เธอไม่สามารถพึ่งพารูปร่างของเธอเพื่อหาหรือรักษาสามีไว้ได้ เธอไม่ได้มุ่งมั่นอีกต่อไปที่จะพยายามทำให้ตัวเองดูสวยขึ้น และเธอก็หยุดกังวลที่จะรักษามันไว้แล้ว แม้ว่ากายภายนอกเธอจะดูไม่น่าดึงดูดเหมือนเมื่อก่อน แต่มันก็ไม่สำคัญเหมือนครั้งก่อน ๆ อีกต่อไป

พระคำของพระเจ้าไม่ได้ปฏิเสธหรือปกปิดผลกระทบของความชรา (เหมือนที่เราพยายามทำเมื่ออายุมากขึ้น) แต่กลับบอกให้เรารู้ว่า อายุที่มากขึ้นในพระเจ้าคือของขวัญและเป็นพระพรจากพระองค์ และถ้าหากตลอดชีวิตของเรา เราได้ดำเนินตามวิธีที่นำไปสู่ความงามที่แท้จริงที่ผู้หญิงที่เชื่อในพระเจ้าถือปฏิบัติกันมา นั่นถือว่าเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่งและเปี่ยมล้นไปด้วยความงดงามที่โดดเด่นอย่างแท้จริง

พระคัมภีร์มองดูอายุที่เพิ่มมากขึ้นจากมุมมองของเส้นชัย และชื่นชมยินดีกับแต่ละเหตุการณ์สำคัญในการเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่ในพระคริสต์ ขอแสดงความยินดีด้วย คุณกำลังเข้าใกล้มากยิ่งขึ้น! จากทิศทางนี้เป็นต้นไป สัญญาณแห่งความแก่ชราก็จะถูกมองแตกต่างออกไป “ศีรษะที่มีผมหงอกเป็นมงกุฎแห่งศักดิ์ศรี ซึ่งจะพบได้ก็แต่ในผู้ดำเนินชีวิตด้วยความชอบธรรม” (สภษ. 16:31) พระคำของพระเจ้าเฉลิมฉลองอายุที่เพิ่มมากขึ้น และเราควรเฉลิมฉลองด้วยเช่นกัน เพราะทุกวันนำเราเข้าใกล้วันที่พระเยซูคริสต์ “พระองค์จะทรงเปลี่ยนแปลงร่างกายอันต่ำต้อยของเรา ให้เหมือนพระกายของพระองค์ที่เต็มด้วยพระรัศมี” (ฟป. 3:21) แม้ว่าความงามทางกายของเราจะจางหายไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เรายังมีความหวังในการฟื้นคืนพระชนม์ ซึ่งพระองค์จะทรงเปลี่ยนร่างอันต่ำต้อยของเราให้เป็นเหมือนร่างอันรุ่งโรจน์ของพระองค์ เราจะสวยงามเหนือสิ่งอื่นใดที่เราจินตนาการได้

แม้ว่าผู้หญิงจำนวนมากจะแข็งกระด้างและขมขื่นเมื่ออายุมากขึ้น แต่ผู้หญิงที่วางใจพระเจ้า ผู้ซึ่งแสวงหาจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบเมื่อเจอการทดลองและการล่อลวงมากมายในชีวิตของเธอจะเติบโตอย่างสดใสและน่ารักมากขึ้น ความงามของเธอเป็นความงามที่ไม่เสื่อมคลาย นี่คือสิ่งที่ทรงพลังและมีชีวิตชีวาของความงดงามที่แท้จริง

วางใจพระเจ้าในสิ่งที่คุณกลัว

การตอบสนองต่อการทดลองด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบแห่งความไว้วางใจในพระเจ้าทำให้เราสวยงามอย่างแท้จริง

เพราะว่าบรรดาสตรีผู้บริสุทธิ์ในสมัยก่อนนั้น ผู้ซึ่งหวังในพระเจ้า ก็ได้ประดับกายโดยยอมเชื่อฟังสามีของตน เช่นนางซาราห์เชื่อฟังอับราฮัมและเรียกท่านว่านาย ถ้าท่านทั้งหลายประพฤติดี และไม่มีความหวาดกลัวสิ่งใด พวกท่านก็เป็นบุตรหลานของนาง (1 ปต. 3:5-6)

บรรดาผู้หญิงที่เคยมีชีวิตอยู่ในอดีตเหล่านี้ประดับตนด้วยความวางใจในพระเจ้า ด้วยการยอมจำนนต่อสามี (หัวข้อที่จำเป็นต้องมีหนังสืออีกสักเล่มกล่าวถึงสิ่งนี้!) พวกเธอวางใจในพระเจ้าตลอดทั้งชีวิตของเธอและกลายเป็นคนสวยงาม

เราเป็นบุตรสาวของซาราห์ ผู้สืบทอดของเธอ หากเป็นเช่นนั้น จงประพฤติดี (องค์ประกอบที่ 2 ในวิธีรักษาความงามซึ่งเราจะพูดหลังจากนี้) และอย่ากลัวสิ่งที่น่ากลัว

เราได้พูดถึงสิ่งที่น่ากลัวมากมายในบทนี้ ได้แก่ สามีที่ทำบาป การอยู่เป็นโสด การถูกเยาะเย้ยจากผู้อื่นอย่างไร้เมตตา และการสูญเสียความน่าดึงดูดใจทางกายเนื่องจากอายุที่มากขึ้น

พระคัมภีร์ไม่ได้ปฏิเสธว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นความเป็นไปได้ที่น่ากลัว แต่เราก็ไม่ต้องกลัว เราต้องวางใจพระเจ้า เพราะพระองค์ทรงเป็นผู้ที่เราสามารถวางใจได้ พระองค์ทรงถือสิ่งที่น่ากลัวทั้งหมดไว้ในพระหัตถ์ ทรงกำกับสิ่งเหล่านั้นด้วยอำนาจอธิปไตยอันสมบูรณ์และพระปัญญาอันไม่มีที่สิ้นสุด และด้วยความรักอันเหลือล้นของพระองค์

เมื่อเราตื่นนอนทุกเช้าและเลือกที่จะไม่กลัวสิ่งที่น่ากลัวในแต่ละวันของเราหรือในอนาคตอันไกลโพ้นที่ยังมาไม่ถึงแต่ให้วางใจในพระเจ้า เรากำลังใช้วิธีรักษาความงามที่แท้จริงของผู้หญิงที่ดำเนินชีวิตอย่างเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้า

หากเราประดับตนเองด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ และตอบสนองต่อการทดลอง การล่อลวง การสูญเสีย และความกลัวด้วยความวางใจในพระเจ้าอย่างไม่สั่นคลอน เราจะบรรลุความงดงามที่แท้จริงที่หาได้ยากและแท้จริง

ความงดงามนี้ “มีค่ามาก” ในสายพระเนตรของพระเจ้า วลีนี้หมายถึง “มีราคาแพง” แต่มีความหมายตรงกันข้ามอย่างชัดเจนกับราคาของเครื่องประดับที่หรูหราฟุ่มเฟือยของหญิงสาวที่ไม่สุภาพอ่อนโยน ¹⁰

การที่เราวางใจในพระเจ้านั้นมีราคาที่ต้องจ่าย แต่มันก็คุ้มค่ามาก ต้นทุนของการไว้วางใจพระผู้เป็นเจ้าก่อให้เกิดกำไรชั่วนิรันดร์ แสดงให้เห็นคุณค่าและความงดงามของข่าวประเสริฐ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงฤทธานุภาพและความที่พระองค์ทรงเป็นผู้ที่เราไว้ใจได้ รวมถึงความงดงามของพระเจ้าในพระเยซูคริสต์เพราะฤทธานุภาพของพระองค์ที่ทำงานในใจเราเท่านั้นที่ทำให้ความไว้วางใจที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้นั้นเป็นไปได้

แต่จงประดับด้วยบุคลิกที่ซ่อนอยู่ในใจ ด้วยเครื่องประดับซึ่งไม่รู้เสื่อมสลาย คือด้วยจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบ ซึ่งเป็นสิ่งล้ำค่ายิ่งนักในสายพระเนตรพระเจ้า (1 เปโตร 3:4)

คำถามที่ช่วยในการศึกษา

บทที่ 6: ความงามที่แท้จริงและความไว้วางใจของเรา

1. คำจำกัดความตามพระคัมภีร์ของจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบแตกต่างจากความคิดที่คนในสังคมส่วนใหญ่คิดอย่างไร อะไรคือสิ่งที่ทำให้ผู้หญิงอ่อนโยนคือผู้หญิงที่เข้มแข็ง
2. ความยุติธรรมและความเมตตาของพระเจ้าสามารถช่วยเราตอบสนองด้วยของจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบได้ในทางใดบ้างเมื่อรูปร่างหน้าตาของเราทำให้คนอื่นเลือกปฏิบัติกับเรา
3. เราในฐานะผู้หญิงถูกล่อลวงให้เปรียบเทียบตัวเองกับคนอื่นด้วยวิธีใดบ้าง การวางใจพระเจ้าช่วยให้เราต้านทานการเปรียบเทียบตัวเองกับคนอื่นและความอิจฉาที่เป็นบาปได้อย่างไร
4. ชีวิตแต่งงานของเราจะสร้างความแตกต่างอะไรบ้าง หากเราวางใจในพระเจ้าเป็นรากฐานของความหวังของเรา และไม่ได้ไว้วางใจในความงามทางกายของตัวเอง
5. ความจริงที่ว่าพระเจ้าต่างหากไม่ใช่มนุษย์หรือความงามทางกายของเราเป็นผู้ที่ได้กำหนดอนาคตของเราเอาไว้ทั้งหมดแล้ว ความจริงนี้จะช่วยเราให้มีจิตใจที่สุภาพอ่อนโยนและจิตใจที่สงบได้อย่างไรในขณะที่เรายังเป็นโสดอยู่
6. มุมมองของพระเจ้าในเรื่องการมีอายุมากขึ้นนั้นแตกต่างจากความคิดของวัฒนธรรมของเราในทางใดบ้าง พระคำของพระเจ้าเปลี่ยนท่าทีที่เรามีต่ออายุที่มากขึ้นได้อย่างไร
7. ขอให้แบ่งปันหนึ่งวิธีที่คุณจะนำวิธีรักษาความงามที่แท้จริงของพระเจ้าไปใช้ในสัปดาห์นี้เพื่อรับมือกับปัญหาหรือการล่อลวงที่เกิดขึ้นกับคุณอย่างเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับความงาม